Karinių oro pajėgų slaptas kosminis lėktuvas X-37B nusileido Kennedy kosminio centro orbitos kilimo taku sekmadienį, gegužės 7 d., Praleidęs rekordinę 718 dienų orbitoje. Tai buvo ketvirtasis atsukto, autonominio karinio projekto skrydis ir buvo pirmasis nusileidimas X-37B KSC.
„OTV-4 nusileidimas reiškia dar vieną X-37B programos ir tautos sėkmę“, - sakė X-37B programos vadovas pulkininkas leitenantas Ronas Fehlenas. „Ši misija vėl nustatė orbitos ištvermės rekordą ir žymi pirmą transporto priemonės nusileidimą Floridos valstijoje. Esame be galo patenkinti kosminės transporto priemonės našumu ir džiaugiamės dėl duomenų, surinktų siekiant paremti mokslo ir kosmoso bendruomenes. Mes be galo didžiuojamės visos komandos atsidavimu ir sunkiu darbu. “
Mini kosminis šaudmuo, paleistas 2015 m. Gegužės 20 d. Vykdant savo slaptą misiją. Paleidimas buvo gerai paskelbtas (ir tiesiogiai rodomas internetinėje transliacijoje), tačiau nusileidimas nepranešė, išskyrus garsinį bumą, kuris paskelbė apie jo atvykimą, nustebindamas aplink kosmoso pakrantę gyvenančius žmones.
Karinės oro pajėgos prieš paleidimą atskleidė, kad su savimi turės eksperimentinį elektrinį varomąjį stūmoklį, kurį reikia išbandyti orbitoje, ir tyrimą, pavadintą Medžiagų ekspozicijos ir technologijų naujovės kosmose (METIS), kuriuo bandomosios medžiagos patenka į kosmoso aplinką ir paremtos daugiau nei dešimčia. metų panašių tyrimų Tarptautinėje kosminėje stotyje.
Be to, nežinoma, ką X-37B padarė orbita. Karinių oro pajėgų pranešime spaudai teigiama, kad mini maršrutinis autobusas yra „eksperimentinė bandymo programa, kuria siekiama parodyti patikimos, daugkartinio naudojimo, bepilotės JAV oro pajėgų bandymo platformos technologijas“. Kai kurie ekspertai teigė manantys, kad ji turi žvalgybos informacijos rinkimo įrangą.
Palydovinio stebėjimo entuziastai galėjo stebėti laivo besikeičiančią orbitos aukštį įvairiu misijos metu.
Daugkartinio naudojimo kosminis lėktuvas yra suprojektuotas taip, kad būtų paleistas kaip palydovas ir nusileistų ant kilimo ir tūpimo tako, kaip lėktuvas, ir NASA kosminiai skrydžiai. 11 000 svarų (4990 kg) OTV kosminį lėktuvą pastatė „Boeing“ ir jis yra maždaug ketvirtadaliu didesnis nei NASA kosminis lėktuvas. Jį iš pradžių sukūrė NASA, tačiau 2004 m. Jis buvo perkeltas į Gynybos pažangiųjų tyrimų projektų agentūrą (DARPA).
Pastaba: aukščiau esančiame vaizdo įraše pamatysite „didelį“ NASA šaudyklą, sėdintį šalia tako. Tai buvo kosminio šaudyklos maketas, kuris anksčiau buvo prie Kenedžio kosminio centro lankytojų komplekso įėjimo. Šiuo metu jis yra atkuriamas.
Visos keturios OTV misijos, pradėtos iš Kanaveralo kyšulio, Floridoje, ir ankstesnės misijos nusileido Vandenbergo oro pajėgų bazėje Kalifornijoje. Pirmoji OTV misija, pradėta 2010 m. Balandžio 22 d. Ir baigta 2010 m. Gruodžio 3 d., Po 224 dienų orbitoje. Antrasis OTV orbitoje praleido 468 dienas, o trečioji misija - 674 dienas.
Oro pajėgos pranešė, kad vėliau 2017 m. Ruošiasi pradėti penktąją misiją „X-37B“ iš Cape Canaveral oro pajėgų stoties, Floridoje.
Šaltiniai: Oro pajėgos, Skrydis į kosmosą dabar, JAV oro pajėgų „Twitter“.
