NASA vadovai surengė spaudos konferenciją 14 val. Dar svarbiau, kad konferencija apžvelgė, kaip vyksta „Discovery“ išorinio rezervuaro (ET) remontas.
„Shuttle“ programų vadovai pirmadienį jau informavo pareigūnus su kosmoso agentūra apie remonto darbų būklę.
21 pėdų ilgio aliuminio laikikliai, vadinami „stringeriais“, yra išilgai ET tarpžvaigždinės zonos. Inžinieriai naudojo „dvigubuosius“, kad apgadintų vietas ir sustiprintų jas. Ant likusių ET strypų buvo naudojami maži metalo gabalai, vadinami „spindulio blokais“, kad būtų suteiktas papildomas stiprumas.
Atradimui buvo atliktas prietaisų tankinimo bandymas dar gruodžio 17 d., Kai ET buvo užpildytas ypač šaltu skystu vandeniliu, o į ET buvo įpiltas deguonis. Atsižvelgiant į tai, kad dėl šios priežasties bakas gali susitraukti net puse colio, - NASA vadovai norėjo sužinoti, kokį poveikį tai turėjo ET ir „Discovery“ visam kaminui, kuris buvo permestas atgal į masinį transporto priemonių surinkimo pastatą (VAB), kur yra šis tarpbankinis bakas. skyrius buvo nuskaitytas rentgeno spinduliais.
„Procese buvo daugybė pakilimų ir nuosmukių, - sakė biuro operacijų asocijuotasis administratorius Billas Gerstenmaieris. „Tai yra medžiagų derinys, rezervuaro trūkumai ... Tai nėra toks sunkus lūžis, kaip mes norėtume. Iš esmės esame pasirengę žengti į priekį “.
Pirmasis iš šių įtrūkimų rastas orbiterio ET per bandymą paleisti lapkričio 5 d. Dėl nuotėkio ant žemės nešiojamosios plokštės (GUCP) tą bandymą reikėjo šveisti. Vėliau GUCP buvo pakeistas ir, atrodo, nebėra problema. Apžiūrint baką buvo rastas įtrūkęs, iššokęs putų skyrius. Atsižvelgiant į tai, kad tai buvo putų gabalas, kuris pasmerkė kosminį šaudyklą „Columbia“ dar 2003 m., Į šią problemą buvo žiūrima labai rimtai. Putos buvo pašalintos ir nustatyta, kad įtrūkimai tęsėsi iki paties bako. Tolesnėje apžvalgoje rasta vis daugiau įtrūkimų.
„Mes išbandėme pašalintus stringerius, kuriais mes ištraukėme baką“, - sakė Johnas Shannonas, kosminių šaudyklų programos vadovas. „Mes atlikome jų atsparumo lūžiams bandymus ir jie buvo tvirtesni nei mes tikėjomės, tačiau tai nebuvo visiškas atsakymas į iškilusią problemą.“
Šanonas toliau aprašė visą procesą, kuris buvo atliktas siekiant nustatyti pagrindinę šių įtrūkimų priežastį. Jis sakė, kad įtrūkimai buvo sukelti daugiau nei tris kartus viršijančio streso lygį, palyginti su tuo, ką orbitos ET paprastai mato skrydžio metu. Šenonas kartu su kitais NASA pareigūnais teigė, kad pataisą buvo lengva įgyvendinti ir kad NASA buvo pasirengusi žengti pirmyn.
„Mums pavyko atidaryti planą, kuris leidžia mums pradėti šiek tiek anksčiau“, - sakė Mike'as Suffredini, Tarptautinės kosminės stoties programos vadovas. „Mes manome, kad galime palaikyti vasario 24 dienos pradžios datą“.
Trumpai buvo aptartas Marko Kelly, Kongreso moters Gabrielle Giffords vyro, kuris buvo sušaudytas savaitgalį lauko renginyje, statusas. Iš pat pradžių buvo teigiama, kad tai nebuvo diskusijų tema, kai šeimos privatumas buvo iškeltas aukščiau kitų rūpesčių.
„Mes leisime Markui nuspręsti, ką jis nori daryti toliau“. - sakė Gerstenmaieris.
Kelly yra STS-134 misijos, kurią planuojama paleisti iš NASA Kennedy kosmoso centro balandžio 18 d., Vadas. Tai bus paskutinis kosminio šaudyklos „Endeavour“ skrydis.
