Naujas NASA Marso žvalgymo orbitoje (MRO) esantis aukštos raiškos vaizdavimo mokslo eksperimento (HiRISE) sukurtas vaizdas buvo Galimybė roveris ant Marso. Kaip ir reikėjo tikėtis, roveris buvo pastebėtas Atkaklumo slėnio šlaituose, kur maždaug prieš 100 dienų jis perėjo į žiemos režimą, kai virš šio regiono dangų užtemdė planetą apimanti dulkių audra.
Ir nors ryšiai vis dar nebuvo atkurti su roveriu, MRO sugebėjo pastebėti Galimybė roveris iš orbitos. Vaizdas buvo užfiksuotas, o orbitas buvo maždaug 267 km (166 mylių) aukštyje virš Marso paviršiaus. Balta dėžutė žymi 47 metrų pločio (154 pėdų pločio) plotą, kurio centre yra roveris.
Ši dulkių audra buvo viena blogiausių per pastarąją Marso istoriją. Ji prasidėjo gegužės mėnesį, pradedant Arabia Terra regione ir paskui plinta per kelias savaites ir tapo visos planetos reiškiniu. Ši audra sukėlė dangų virš Atkaklumo slėnio, kur Galimybė „rover“ yra nejudantis, kad tamsėtų, priversdamas „rover“ įjungti žiemojimo režimą.
Taip yra dėl to, kad Galimybė, skirtingai nei Smalsumas „Rover“ palaiko akumuliatorių įkrovimą saulės baterijomis. Ilgalaikė dulkių audra taip pat reiškė, kad roveris gali nesugebėti išlaikyti savo šildytuvų, kurie apsaugo jo akumuliatorius nuo ypatingo Marso atmosferos šalčio. Dėl šios priežasties buvo bijoma to Galimybė galbūt neišgyvens šios paskutinės dulkių audros, atsižvelgiant į tai, kiek ilgai audra tęsėsi.
Dulkių audros yra gana įprastas reiškinys Marse ir paprastai būna tada, kai pietų pusrutulis patiria vasarą - tai sutampa su tuo, kad planeta elipsinėje orbitoje yra arčiau Saulės. Dėl padidėjusios temperatūros dulkių dalelės pakeliamos aukščiau į atmosferą, sukuriant daugiau vėjo. Dėl to vėjas surenka dar daugiau dulkių, sukurdamas grįžtamojo ryšio kilpą, kurią NASA mokslininkai vis dar bando suprasti.
Planetos dulkių audros yra gana retas reiškinys, vykstantis kas trejus ar ketverius Marso metus (nuo 6 iki 8 Žemės metų). Į tokias audras praeityje daug kartų žiūrėta tokiomis misijomis Jūrininkas 9 (1971), Vikingas Aš (1971) ir „Mars Global Surveyor“ (2001). 2007 m. Kilo panaši audra, kuri užtemdė dangų Galimybė buvo dislokuota - tai lėmė dviejų savaičių minimalias operacijas ir jokių ryšių.
Nors 2007 m. Audros neskaidrumo lygis (tau) buvo apie 5,5, šios paskutinės audros įvertintas tau buvo 10,8. Paskutinis perdavimas, kurį roverio mokslo komanda gavo iš zondo (birželio 10 d.), Parodė, kad roverio temperatūra buvo pasiekusi apie -29 ° C (-20 ° F). Rugsėjo 11 d. JPL ėmė vis dažniau skleisti komandas, kurias perduoda 14-mečiui roveriui.
Kol viskas vis dar neaiški Galimybė, tai nieko, jei ne išgyvenęs. Kai 2004 m. Roveris pirmą kartą nusileido į Marsą, buvo tikimasi, kad jis veiks tik 90 Marso dienų (šiek tiek daugiau nei 92 Žemės dienas). Tačiau, paleidus šį straipsnį, roveris veikė 5358 Žemės dienas (5209 soliai). Tai trunka maždaug 14 metų, 8 mėnesių ir 1 dieną - beveik 60 kartų daugiau nei pirminė misija.
Iš esmės yra daug norinčių, kad ji atsigautų po paskutinio žiemojimo laikotarpio ir grįžtų prie to, ką daro geriausiai! Tikimės, kad netrukus išgirsime apie šį sunkų mažą roverį!
