Mes gyvename visatoje, užpildytoje galaktikomis. Galaktikos yra didžiulės gravitaciniu požiūriu surištos vandenilio dujų debesų, žvaigždžių, susidarančių, kai dalis debesies suyra pagal savo didžiulį svorį, atomai, kuriuos jonizavo žvaigždžių spinduliuotė, ir dulkės, susidariusios iš ankstesnių žvaigždžių liekanų, kurios arba sprogo, arba išmetamos nuo jų išorinių sluoksnių senatvės metu. Iš jų didžiausios tiesiogiai pastebimos sudedamosios dalys yra vandenilio dujų bangos. Senesni terminai išgyvena astronominę leksiką. Bet koks išplėstas objektas danguje (išskyrus Saulę, Mėnulį, planetas ir kometas) vienu ar kitu metu buvo vadinamas ūku. Tačiau pagrindinė reikšmė yra debesis ir dabar ji dažniausiai naudojama nuorodoms į vietas, kuriose yra dujų ir dulkių, pvz., Vaizdas, pateiktas prie šio straipsnio pridėtame paveikslėlyje.
Sąvoka dulkės taip pat plačiai taikoma astronomiškai - tai ne jūsų buitinė įvairovė, o medžiagos grūdai, kurių skersmuo yra tik mikronas. Kita egzotiškesnė medžiaga taip pat įtariama galaktikose - dažnai vadinama tamsiąja medžiaga dėl mūsų nesugebėjimo iki šiol tiesiogiai stebėti.
Didieji dujų debesys, kurie užpildo mūsų galaktiką, Paukščių Taką, yra suskirstyti į ištisinį spiralės modelį, panašų į ginklus, suvyniotus apie kitų galaktikų, stebimų visame kosmose, centrą. Aptverdami šiuos debesis, yra puikios šviesos sugeriančios dulkės, kurios suteikia debesims fantastiškas, kartais pažįstamas formas, žiūrint iš gana artimo atstumo, pavyzdžiui, iš Šiaurės Amerikos žemyno kontūro, matomo kairėje šio paveikslo pusėje.
Mūsų galaktikoje yra santykinai dviejų kompaktinių diskų, sudėtų vienas ant kito, proporcijos. Diskas yra toks platus, kad kelionei nuo krašto iki krašto reikia maždaug 100 000 metų, o pervažiavimui iš viršaus į apačią - apie du tūkstančius metų, išskyrus netoli centro. Centrinėje srityje yra didelis, šiek tiek išlygintas, pailgas, maždaug 7000 šviesmečių storio, gumulėlis, kuris taip pat demonstruoja keistą juostos formos modelį - ką tik neseniai atrastą. Keturios rankos, pagamintos iš dujų, dulkių ir žvaigždžių, lėtai vingiuoja daugiau ar mažiau ištisai iš centrinės zonos. Juos skyla viena (o gal ir daugiau) suskaidyta ranka maždaug viduryje disko. Mūsų Saulė, turinti planetų ir mažesnių kūnų sistemą, šiuo metu gyvena fragmento viduje. Mūsų žinomas kaip vietinis arba „Orion“ padalinys.
Daugelis ryškių žvaigždžių, sudarančių mums pažįstamus žvaigždynus, yra tame pačiame rankos fragmente, bent jau visos, esančios maždaug per 1500 šviesmečių, daugiau ar mažiau. Vienas ryškių spiralinių galaktikų bruožų yra tamsios dulkių juostos, kurios dažnai nubrėžia jų spiralės briaunas. Esame arti vieno ir tai galite pamatyti žvelgdami į šiaurinį vasaros žvaigždyną pavadinimu Cygnus. Tai vadinama „Cygnus Rift“ arba „Northern Coalsack“ ir tai yra šviesos debesis, sugeriantis dulkes, einantis į mūsų vietinę ranką. Jį galima pastebėti plika akimi iš tamsios vietos, nes jis blokuoja spindesį, matomą iš plataus ir atokesnio Cygnus žvaigždžių debesies, kuris eina šio žvaigždyno ilgio.
„Cygnus“ žvaigždžių debesis yra sudarytas iš daugybės žvaigždžių sujungtos šviesos, sukrautos viena už kitos išilgai mūsų žvilgsnio linijos ir išilgai Vietinės rankos. Daug arčiau mūsų kabo čia pavaizduoti Šiaurės Amerikos ir Pelikano ūkai. Pelikano ūkas pavaizduotas dešinėje paveikslo pusėje. Jie yra netoli Denebo žvaigždės, ryškiausios Cygnus žvaigždės, ir yra maždaug 1800 šviesmečių nuo Saulės. Nors atrodo, kad jie yra atskiri, jie yra to paties ūko dalis. Šviesą sugeriančios dulkių čiulptukai yra pakabinti priekyje, įsikiša ir atrodo, kad padalija dujų debesį ir taip sukuria iliuziją, kad yra du objektai. Visas ūkas, kaip čia matoma, yra daugiau kaip 100 šviesmečių pločio.
Vienos žvaigždės ultravioletinė šviesa apšviečia šį ūką. Šios žvaigždės skleidžiama energija yra pakankamai ryški, kad jonizuotų medžiagą debesyje. Jonizacija įvyksta, kai elektronai yra laikinai išmetami iš atomų ir kai jie rekombinuojasi, išsiskiria šviesos fotonas. Prieš kameras gali būti dedami specialūs filtrai, kurie praleidžia tik specifinių jonizuotų atomų skleidžiamą švytėjimą. Šis paveikslas panaudojo tą techniką ir kiekvienam elementui priskyrė unikalią spalvą. Vandenilio atomai yra žalios spalvos, siera - raudona, o deguonies atspalvis - mėlynas. Todėl vaizdas ne tik parodo fizinę ūko išvaizdą, bet ir pateikia informaciją apie jo cheminį makiažą.
Astronomas Don Goldman šį intensyvų ir gražų vaizdą pagamino 2006 m. Liepos 8 d. Iš savo priemiesčio Sakramento (Kalifornija) kieme. Reikėjo 3,5 valandos ekspozicijos per septynių colių teleskopą su 11 megapikselių astronomine kamera.
Ar turite nuotraukų, kuriomis norėtumėte pasidalinti? Paskelbkite juos „Space Magazine“ astrofotografijos forume arba nusiųskite el. Paštu, ir mes galime juos paskelbti „Space Magazine“.
Parašė R. Jay GaBany
