Vaizdo kreditas: ESA
„Mars Express“ turi tik vieną galimybę tinkamai tai panaudoti. „Beagle 2“ turi važiuoti tiksliai teisinga trajektorija, kad ji atitiktų Marso atmosferą tinkamu kampu, kad neišdegtų ar neišlįstų į gilią erdvę. Ši trajektorija suduš „Mars Express“ į Raudonąją planetą, taigi, paleidus „Beagle 2“, ji turi pakeisti savo trajektoriją, kad patektų į saugią orbitą.
Bet kuris futbolo ar regbio gerbėjas žino, kad kai žaidėjas spardo kamuolį, nebėra ką daryti, kad paveiktų jo kelią. Žaidėjas turi pasitikėti savo įgūdžiais, kad kamuolys pasiektų numatytą tikslą.
Ką visa tai turi bendro su „Mars Express“? Po trijų dienų, 2003 m. Gruodžio 19 d., „Mars Express“, kaip ir ekspertas regbio žaidėjas, privalo praeiti? „Beagle 2“ paskui kitą žaidėją Marsą. Problema ta, kad „Beagle 2“ laive nėra stūmoklių, todėl negali įtakoti savo trajektorijos.
Tinkama vieta tinkamu laiku
Jei nusileistumėte nusileidžiančiajai raketai, ją būtų per daug sunku transportuoti „Mars Express“. Vietoj to, Europos kosminių operacijų centro (ESOC), esančio Darmštate, Vokietijoje, inžinieriai tiksliai orientuos „Mars Express“ erdvėlaivį ties Marso „Beagle 2“ tašku. Viskas priklauso nuo to, ar „Beagle 2“ numetamas tinkamoje vietoje tinkamu laiku.
Susidūrimo kursas ...
Siekdamas tai padaryti, „Mars Express“ laikėsi trajektorijos, kuri nuves į „Beagle 2“ lietaus tašką. Tai kelia pavojų visai misijai, nes tai reiškia, kad „Mars Express“ veiksmingai susiduria su planeta.
Jei nieko nebus imtasi norint pakeisti jo trajektoriją, užuot kritęs į orbitą, „Mars Express“ nuskris į Marsą gruodžio 25 d. Kol nebus paleistas „Beagle 2“, nieko negalima padaryti siekiant išvengti šios artėjančios katastrofos, nes prieš tai perkėlus erdvėlaivį, žlugtų nusileidimas.
Išmesdamas erdvėlaivis tiesiog leidžia nusileisti ant tūptinės. „Beagle 2“ bus susuktas, kad jis išliktų stabilus ir būtų atstumtas švelnių jėgų; nieko tokio dramatiško kaip „sprogimas“ paleidžiant. Tada ir tik tada inžinieriai gali siųsti būtinas komandas, kad „Mars Express“ sudegintų jo variklį ir pakeistų jo kursą, kad būtų išvengta sunaikinimo Marso paviršiuje.
Originalus šaltinis: ESA naujienų leidinys
