Nepaisant daugybės pasiekimų astronomijos srityje, astronomai vis dar stengiasi gauti tikslų Paukščių Tako galaktikos įvertinimą. Kadangi esame įtaisyti į jo diską, įvertinti jo dydį, struktūrą ir apimtį yra daug sunkiau - skirtingai nuo galaktikų, esančių milijonų (ar milijardų) šviesmečių atstumu. Laimei, patobulintų instrumentų ir nenuilstamų pastangų dėka padaryta pažanga
Pavyzdžiui, astronomų komanda neseniai sujungė naujausius EKS surinktus duomenis Gaia observatorija su kitų teleskopų infraraudonųjų spindulių ir optiniais stebėjimais, kad būtų galima pradėti brėžti juostos formos žvaigždžių kolekciją mūsų Paukščių Tako centre. Tai yra pirmas kartas istorijoje, kai astronomai sugebėjo tiesiogiai išmatuoti šią uždraustą struktūrą.
Beveik šešerius metus „Gaia“ erdvėlaivis kartu su kitais dangaus kūnais vykdė astrometrinius stebėjimus daugiau nei 1 milijardu Paukščių Tako žvaigždžių. Rezultato neturinčiame precedento neturinčiame kataloge yra duomenų apie jų ryškumą, padėtis, atstumo matavimus ir judesius danguje. Iki šiol buvo išleisti du duomenys - atitinkamai 2016 m. Ir 2018 m. - abu jie daro revoliuciją daugelyje astronomijos sričių.
Kaip naujausiame ESA pranešime spaudai paaiškino Friedrichas Andersas, Barselonos universiteto tyrėjas ir pagrindinis tyrimo autorius:
“Visų pirma mes pažvelgėme į du žvaigždžių parametrus, esančius „Gaia“ duomenyse: žvaigždžių paviršiaus temperatūrą ir „išnykimą“, kuris iš esmės yra matas, kiek dulkių yra tarp mūsų ir žvaigždžių, uždengiančių jų šviesą ir padarančią ją atrodo raudonesni. Šie du parametrai yra tarpusavyje susiję, tačiau mes galime juos įvertinti nepriklausomai, pridėdami papildomos informacijos, gautos peering per dulkes su infraraudonųjų spindulių stebėjimais.”
Siekdami savo darbo, komanda sujungė antrąjį „Gaia“ duomenų leidimą su infraraudonųjų spindulių tyrimais, kuriuos atliko tiek antžeminiai, tiek kosminiai teleskopai. Tada jie tai padarė naudodamiesi kompiuterio kodu, kurį sukūrė bendraautorė Anna Queiroz ir bendradarbiai, žinomi kaip „StarHorse“. Šis kodas palygina stebėjimus su žvaigždžių modeliais, kad būtų galima nustatyti paviršiaus temperatūrą, išnykimą ir patobulintus atstumo iki žvaigždžių įvertinimus.
Dėl to astronomai galėjo gauti maždaug 150 milijonų žvaigždžių atstumo įvertinimus, kurie kai kuriais atvejais buvo iki 20% geresni ar didesni. Tai leido jiems atsekti žvaigždžių pasiskirstymą Pieno kelyje iki didesnių atstumų, nei būtų buvę įmanoma, naudojant vien originalius „Gaia“ duomenis.
Cristina Chiappini, kuri yra šio tyrimo bendraautorė, yra mokslininkė iš Leibnizo Potsdamo Astrofizikos Instituto, kur buvo koordinuojamas projektas. „Antruoju„ Gaia “duomenų išleidimu galėtume nustatyti maždaug 6500 Saulės spindulį
Kai tai buvo padaryta, jų duomenys aiškiai atskleidė didelę pailgą savybę mūsų galaktikos centre, kurią sudarė trimatis žvaigždžių pasiskirstymas. Tai buvo ne kas kitas, o Paukščių Tako galaktikos juosta, kurią astronomai supranta tyrinėdami kitų barjerinių spiralinių galaktikų struktūrą. Tačiau Paukščių Tako atveju astronomai tik kada nors turėjo netiesioginių nuorodų.
Tai apima žvaigždžių skaičių infraraudonųjų spindulių tyrimuose arba mūsų galaktikos žvaigždžių judesius ir dujas. Bet atlikdami šiuos naujausius žvaigždžių atstumų geometrinius matavimus, astronomai pirmą kartą sugebėjo pamatyti šią galaktikos juostą trimatėje erdvėje. Kaip Chiappini apibendrino:
“Galų gale mes domimės galaktikos archeologija: norime rekonstruoti, kaip formavosi ir vystėsi Paukščių Takas, ir norėdami tai padaryti, turime suprasti kiekvieno jo komponento istoriją.. Vis dar neaišku, kaip susiformavo juosta - didelis žvaigždžių kiekis ir dujos, griežtai besisukančios aplink galaktikos centrą, tačiau su „Gaia“ ir kitais artėjančiais ateinančių metų tyrimais mes tikrai einame teisingu keliu, kad tai išsiaiškintume.“
Šie naujausi pastebėjimai taip pat yra tam tikra peržiūra to, kas laukia visuomenės, kai „Gaia“ komanda 2021 m. Išleis savo trečiąjį duomenų laidą. Ši spauda apims žymiai patobulintus atstumo matavimus žymiai didesniam skaičiui žvaigždžių. Taip pat tikimasi, kad pagerės astronomų supratimas apie sudėtingą regioną Paukščių Tako centre.
Tuo tarpu komanda su nekantrumu laukia kito duomenų iš Apache Point observatorijos galaktikos evoliucijos eksperimento-2 (APOGEE-2), taip pat būsimų įrenginių, tokių kaip 4 metrų daugiaobjektyvių apžvalgos teleskopų (4MOST), išleidimo. ir William Herschel teleskopo patobulinto ploto greičio tyrinėtoju (WHT EAVE).
Leisdami atskleisti anksčiau paslėptas Paukščių Tako struktūras, Gaia daro tiksliai tai, kas buvo skirta daryti: parodyk mums dalykus apie galaktiką, kurių kitaip negalėtume pamatyti. Planuodami misiją tęsti dar dvejus ar ketverius metus, galime tikėtis, kad įvyks daug įspūdingų atradimų.
Neseniai žurnale pasirodė tyrimas, kuriame aprašomos tarptautinės komandos išvados Astronomija ir astrofizika.
