Dar 2005 m. „Cassini“ erdvėlaivyje esantis šešių instrumentų rinkinys aptiko, kas, manoma, yra platus šiukšlių diskas aplink Saturno Mėnulio Rėją, ir nors jokių matomų įrodymų nebuvo, tyrėjai manė, kad galbūt aplink Mėnulį buvo pasklidęs žiedas. Tai būtų buvęs pirmasis žiedas, kuris kada nors buvo rastas aplink mėnulį. Nauji pastebėjimai vis dėlto sužlugdė žiedo idėją, tačiau aplink Rėją vis dar yra kažkas, kas sukelia keistą, simetrišką struktūrą įkrovusių dalelių aplinkoje aplink antrą pagal dydį Saturno mėnulį.
Tyrėjai paskelbė savo išvadas 2008 m., Kad aplink Rėją aptiktas staigus, simetriškas elektronų kritimas. Šis mėnulis yra maždaug 1500 kilometrų (950 mylių) skersmens, ir mokslininkai pradėjo ieškoti to, kas galėjo sukelti kritimą. Jei aplink Rhea būtų buvęs šiukšlių diskas, jis būtų turėjęs išmatuoti kelis tūkstančius mylių nuo galo iki galo ir greičiausiai būtų pagamintas iš dalelių, kurių dydis būtų nuo mažų akmenukų iki riedulių dydžio.
Testuodamas hipotezę, Cassini kelis kartus skrido Mėnulyje ir 2008–2009 m. Padarė 65 vaizdus, skrisdamas ties žiedų kraštu, kur didžiausias medžiagos kiekis būtų jo regėjimo linijoje.
Naudodami lengvus kampus savo naudai - ir jei ten būtų žiedas - mokslininkai turėjo sugebėti aptikti mikrono dydžio daleles iki riedulio dydžio objektų.
Bet jie nieko nematė.
„Aplink Rėją vyksta labai stiprūs, įdomūs ir nepaaiškinami elektromagnetiniai efektai“, - sakė vaizdo gavimo kampanijai vadovavęs Matthew Tiscareno iš Kornelio universiteto. „Bet mes darome gana stiprų atvejį, kad tai nėra dėl kietų medžiagų, skriejančių aplink Mėnulį ... .Dėl dulkių kiekio, kurį reikia atsiskaityti už [ankstesnius] stebėjimus, jei ten būtų, mes būtume tai matę. “
Nors žiedo hipotezė buvo paneigta, vis dar slypi paslaptis apie įkrautų dalelių simetriškos struktūros aplink Mėnulį priežastį.
Tačiau „Cassini“ erdvėlaivis ir komanda laukia iššūkio.
Šaltinis: Kornelio universitetas
