Astronomai tikisi, kad naujasis NASA kosminio infraraudonųjų spindulių teleskopo įrenginys atsakys į daugiau klausimų apie tai, kaip dujų ir dulkių diskai virsta planetine sistema. SIRTF turėtų sugebėti peržvelgti nematomą medžiagą, kad atskleistų šią trūkstamą planetų formavimosi grandį. Tam tikru sistemos evoliucijos momentu žvaigždė suvalgo masę, išmeta į kosmosą arba virsta planetomis - SIRTF gali padėti išspręsti šią mįslę.
Kaip antropologai ieškojo „trūkstamo ryšio“ tarp beždžionių ir žmonių, astronomai pradeda ieškoti dingusios grandies planetų evoliucijoje. Jų vietoj dulkėtų laukų ir nusidėvėjusių kastuvų visa laboratorija yra jų laboratorija, o jų pasirinktas įrankis yra naujas NASA kosminio infraraudonųjų spindulių teleskopo įrenginys.
Ketvirtoji ir paskutinė NASA didžioji observatorija, atidaryta rugpjūčio 25 d., Netrukus paskelbs aukštųjų technologijų infraraudonųjų spindulių akis, be kitų dangaus objektų, dulkėtus diskus, supančius žvaigždes ten, kur gimsta planetos.
Nors kiti antžeminiai ir kosminiai teleskopai tikrino šiuos besisukančius „žiedinius“ diskus - tiek jaunus, tiek senus -, jie dėl įvairių priežasčių praleido vidutinio amžiaus diskus. Beprecedentis kosminio infraraudonųjų spindulių teleskopo įrenginio jautrumas ir skiriamoji geba leis užpildyti šią spragą? ir proceso metu atsakykite į pagrindinius klausimus, kaip gali formuotis planetos, įskaitant tas, kurios primena Žemę.
„Turėdami kosminio infraraudonųjų spindulių teleskopo įrenginį, mes tikimės pamatyti daugybę planetų diskų visais vystymosi etapais“, - sako dr. Karlas Stapelfeldtas iš JPL, šios misijos mokslininkas. „Tyrinėdami, kaip jie keičiasi bėgant laikui, mes galime nustatyti, kokios sąlygos palankios planetos formavimuisi.“
Žiediniai diskai yra natūralus žvaigždžių evoliucijos žingsnis. Žvaigždės pradeda gyvenimą kaip tankūs dujų ir dulkių kokonai, tada, kai slėgis ir sunkio jėga pradeda veikti, jie pradeda sugružti, o aplink jas susidaro plokščias dujų ir dulkių žiedas. Žvaigždėms senstant, jos čiulpia medžiagą iš šio disko į savo branduolį. Galų gale pasiekiama pusiausvyros būsena, paliekant labiau subrendusią žvaigždę, apsuptą stabiliu nuolaužų disku.
Būtent apie šį laiką, maždaug 10 milijonų metų per žvaigždės gyvavimo laiką, astronomai mano, kad kyla planetos. Manoma, kad dulkių dalelės diskuose susiduria ir sudaro didesnius kūnus, kurie galiausiai išvalo diskų tarpus, panašiai kaip tie, kurie guli tarp Saturno žiedų.
„Apie planetas galite galvoti kaip apie sudužusius rutulius, kurie arba pašalina šiukšles, arba surenka jas lyg iš purvo“, - sako daktaras George'as Rieke'as, vienas iš trijų observatorijoje esančių mokslo prietaisų tyrėjas.
Infraraudonieji teleskopai gali pajusti kosminių dulkių, kurios sudaro šiuos diskus, švytėjimą; tačiau jie negali tiesiogiai aptikti planetų. Planetų paviršiaus plotas yra mažesnis nei jų ekvivalento dulkių grūduose, todėl jos skleidžia mažiau infraraudonųjų spindulių. Dėl tos pačios priežasties kava virinama prieš gaminant kavą: didesnis kavos grūdų paviršiaus plotas suteikia tvirtesnį kavos puodą.
Ankstesni aplinkinių žvaigždžių diskų stebėjimai paprastai skirstomi į dvi kategorijas: jauni, nepermatomi diskai (vadinami protoplanetiniais diskais), kurių masė yra didesnė nei pakankamai, kad atitiktų mūsų pačių Saulės sistemos planetinius kūnus; ar senesni, skaidrūs diskai (vadinami šiukšlių diskais), kurių masė lygi keliems mėnesiams, o jų centre yra spurgas primenančios skylės. Vidutinio amžiaus diskai, jungiantys šiuos du vystymosi tarpsnius, liko nepastebėti.
Vienas iš klausimų, kuriuos astronomai tikisi išspręsti naudodamiesi kosminio infraraudonųjų spindulių teleskopo įranga, yra: Kas nutiko visoms jaunesnių diskų masėms? Kažkur jų evoliucijoje masę suvalgo žvaigždė, ją išmeta žvaigždė? arba paverčiamos planetomis, esančiomis diskų spurgos skylėse. Analizuodami „trūkstamo saito“ diskų sudėtį ir struktūrą, astronomai tikisi išspręsti šią mįslę ir geriau suprasti, kaip vystėsi mūsų pačių planetinės sistemos.
Originalus šaltinis: NASA naujienų leidinys
