Patekimas į kosmosą niekada nėra astronauto garantija. Heck, patekti į kosmonautą programa gali būti sunku, kaip pasakojo Koichi Wakata ir Rickas Mastracchio Žurnalas „Kosmosas“.
Manoma, kad ekspedicijos 38/39 įgulos nariai lapkričio mėnesį vyks į Tarptautinę kosminę stotį. Tačiau jie įveikė neįtikėtinus šansus būti išrinktais visų pirma. Wakata, dirbantis kartu su Japonijos kosmoso tyrimų agentūra (JAXA), net neturėjo kosmonautų programos, prie kurios prisijungė, kai buvo vaikas. Mastracchio (iš NASA) padarė, bet patekti į jį prireikė devynerių metų vertės paraiškų.
„Kai man buvo penkeri metai, pamačiau„ Apollo “[11] mėnulio nusileidimą“, - sakė Wakata. „Tai buvo prieš einant į mokyklą, darželio tvarkaraštį. Bet Japonijoje nebuvo kosmonautų programos, todėl maniau, kad ji fiziškai man nepasiekiama. Tai buvo kažkas, ko aš ilgėjausi. “
Negalėdamas ieškoti japonų astronautų, Wakata užsiėmė panašia karjera: lėktuvų inžinerija. 1989–1992 m. Dirbo „Japan Airlines“ lėktuvų konstrukcijų inžinieriumi. Būdamas šios karjeros jis pamatė laikraščio reklamą, įdarbinančią pirmuosius Japonijos astronautus. Pirmiausia jis išbandė ir buvo įleistas.
„Man pasisekė patekti į šią programą“, - sakė Wakata. Dabar jis turi naują žvilgsnio tašką: tapdamas pirmuoju japonų tarptautinės kosminės stoties vadovu per 39 ekspediciją. „Wakata“ patirtis kosmoso srityje apima kiekvieno robotikos aparatūros, esančios orbitoje, eksploatavimą, pradedant nuo „Canadarm“ iki japoniškos „Kibo“ robotinės rankos.
Jis taip pat turi platų vadovavimo mokymą, kuris padėjo jam pasiruošti komandai. 2006 m. Jis vadovavo povandeninei laboratorijai (vadinamai NASA ekstremalios aplinkos misijos operacijomis arba NEEMO). Wakata taip pat dalyvavo nacionaliniame lauko lyderystės mokyme, kurio metu žmonės pakliuvo į laukinę aplinką išbandyti savo įgūdžius.
Galiausiai Wakata taip pat atidžiai stebėjo, ką padarė jo paties kosminių skrydžių vadai. Jis yra didelis gerbėjas Brianas Duffy'as, kuris skrido keturis kartus į kosmosą, įskaitant dvi Wakata misijas. „Iš jo daug ko išmokau ir bandau mėgdžioti tai, ką jis padarė“, - sakė Wakata.
Kitaip nei Wakata, jo įgulos narys Mastracchio gimė šalyje, kurioje yra nusistovėjusi astronautų programa. Tačiau tai taip pat reiškė didelę konkurenciją. 1987–1996 m. Mastracchio pateikė paraiškas praktiškai kiekvienais metais. Kaskart, kai jis buvo atmestas, jis ieškojo būdo, kaip patobulinti save kitame ture.
„Aš stengiausi nedaryti dalykų, kad taptum astronautu. Aš bandžiau daryti dalykus, kurie, mano manymu, būtų įdomūs “, - teigė Mastracchio. Tuo pat metu atsitikdavo daiktų, kurie astronautams būtų naudingi.
1987 m. Pasamdytas Hiustono „Rockwell Shuttle Operations Company“, Mastracchio paskui 1990 m. Persikėlė į NASA kaip inžinierius skrydžio įgulos operacijų direkcijoje. 1991 m. Jis įgijo fizinių mokslų magistro laipsnį netoliese esančiame Hiustono-Clear ežero universitete. Mastracchio taip pat gavo piloto licenciją.
Maždaug tuo pačiu metu, kai įvyko 1994 m. Nesėkminga atranka, Mastracchio pakeitė darbą ir tapo skrydžių valdytoju priešais „Mission Control“ kabinetą. Sunku pasakyti, ar tai turėjo įtakos, pripažino jis, tačiau dėl to, kodėl verta, jis buvo išrinktas 1996 m. „Aš tiesiog įgavau daugiau patirties, laikui bėgant, dirbdamas skirtingus darbus“, - sakė jis.
Nuo to laiko Mastracchio skrido tris kartus į kosmosą, tuo metu atlikdamas šešis kosminius takus. „Expedition 38/39“ metu joks „išorinis“ užsiėmimas nėra suplanuotas, tačiau jis atsargiai ruošėsi atsarginiu atveju.
