„Kepler“ kosminis teleskopas tikrai yra ta dovana, kurią nuolat dovanojate. Po dislokacijos 2009 m. Ji aptiko iš viso 2 235 patvirtintas egzoplanetas ir 582 kelių planetų sistemas. Net po to, kai du jo reakcijos ratai sugedo, ji vykdė savo K2 misiją, kuri atrado papildomus 520 kandidatų, iš kurių 148 buvo patvirtinti. Ir su dar vienu pratęsimu, kuris truks po 2018 m., Jis nerodo jokių sustojimo ženklų!
Naujausiame kataloge, kurį išleis „Kepler“ misija, papildomi 219 naujų planetos kandidatų buvo įtraukti į jo duomenų bazę. Dar svarbiau, kad 10 iš šių planetų buvo sausumos (t. Y. Uolingos), tokio dydžio kaip Žemė ir buvo orbitoje jų žvaigždės gyvenamojoje zonoje - atstumu, kuriame paviršiaus temperatūra būtų pakankamai šilta, kad palaikytų skystą vandenį.
Šios išvados buvo pristatytos spaudos konferencijoje, pirmadienį, birželio 19 d., NASA Ames tyrimų centre. Iš visų iki šiol išleistų „Kepler“ kandidatų katalogų šis yra išsamiausias ir išsamiausias. Aštuntasis iš Keplerio egzoplanetų katalogų serijos, šis yra pagrįstas duomenimis, kurie buvo gauti per pirmuosius ketverius misijos metus, ir yra galutinis katalogas, apimantis erdvėlaivio stebėjimus Cygnus žvaigždyne.
Nuo 2014 m. Kepleris nustojo žiūrėti į nustatytą žvaigždės lauką Cygnus žvaigždyne ir rinko duomenis apie savo antrąją misiją - stebėti laukus Paukščių Tako galaktikos ekliptikos plokštumoje. Išleidus šį katalogą, dabar yra 4 034 planetos kandidatai, kuriuos nustatė Kepleris - iš kurių 2 235 buvo patikrinti.
Svarbus šio katalogo aspektas buvo metodai, kurie buvo naudojami jį gaminant, kurie iki šiol buvo patys tobuliausi. Kaip ir visų Keplerio aptiktų planetų, naujausi radiniai buvo padaryti tranzito metodu. Tai susideda iš žvaigždžių stebėjimo, kad retkarčiais būtų sumažėjęs ryškumas, kuris naudojamas patvirtinti planetų, einančių tarp žvaigždės ir stebėtojo, buvimą.
Siekdama įsitikinti, kad aptikimai naujausiame kataloge buvo tikri, komanda rėmėsi dviem būdais, kad pašalintų klaidingus teiginius. Tai sudarė imituotų tranzitų įvedimas į duomenų rinkinį, siekiant įsitikinti, kad Keplerio aptikti kritimai buvo suderinti su planetomis. Tada jie pridėjo klaidingų signalų norėdami pamatyti, kaip dažnai analizė klaidingai nukreipia juos į planetos tranzitą. Iš to jie galėjo pasakyti, kurios planetos buvo perpildytos, o kurios per mažai.
Tai paskatino dar vieną įdomų radinį, kuris buvo požymis, kad visoms mažesnėms Keplerio atrastoms egzoplanetoms dauguma priklausė vienai iš dviejų skirtingų grupių. Iš esmės pusė planetų, apie kurias žinome galaktikoje, yra arba akmenuoto pobūdžio, ir didesnės už Žemę (t. Y. Superžemės), arba yra dujų milžinai, panašaus dydžio kaip Neptūnas (t. Y. Mažesni dujų milžinai).
Tokią išvadą padarė tyrėjų komanda, kuri naudojosi W.M. Kecko observatorija išmatuoja 1300 žvaigždžių dydį Keplerio regos lauke. Remdamiesi tuo, jie sugebėjo labai tiksliai nustatyti 2000 Keplerio planetų spindulius ir nustatė, kad akivaizdu, kad žemės dydžio planetos ir dujinės planetos yra mažesnės nei Neptūnas, yra aiškiai suskirstytos - tarp jų yra nedaug.
Kaip paaiškino Benjaminas Fultonas, Havajų universiteto Manoa mieste doktorantas ir pagrindinis šio tyrimo autorius:
„Mums patinka galvoti apie šį tyrimą kaip planetų klasifikavimą tokiu pat būdu, kaip biologai nustato naujas gyvūnų rūšis. Surasti dvi atskiras egzoplanetų grupes yra tarsi atrasti žinduolius, o driežai sudaro atskiras šeimos medžio šakas. “
Šie rezultatai neabejotinai turės drastiškų padarinių, kai reikia žinoti įvairių tipų planetų dažnį mūsų galaktikoje, taip pat tiriant planetų formavimąsi. Pavyzdžiui, jie pažymėjo, kad dauguma Keplerio atrastų uolėtų planetų yra iki 75% didesnės už Žemę. Dėl dar neaiškių priežasčių maždaug pusė jų pasisavina vandenilį ir helį, kurie padidėja iki tokio dydžio, kad tampa beveik Neptūno dydžiu.
Šie radiniai taip pat gali turėti reikšmingų padarinių ieškant gyvenamųjų planetų ir nežemiškos gyvybės. Kaip pristatymo metu sakė NASA Mokslo misijos direktorato astrofizikos skyriaus mokslininkas Mario Perezas, Keplerio programos mokslininkas:
„Kepler duomenų rinkinys yra unikalus, nes jis yra vienintelis iš šių duomenų, esančių netoli Žemės analogų - planetų, kurių dydis ir orbita yra maždaug tokio pat dydžio kaip Žemės. Suprasti jų dažnį galaktikoje padės ateityje planuojant NASA misijas tiesiogiai atvaizduoti kitą Žemę.
Remdamiesi šia informacija, mokslininkai galės tiksliau sužinoti, kiek „į Žemę“ panašių planetų yra mūsų galaktikoje. Naujausiais skaičiavimais, Pieno kelyje planetų skaičius siekia apie 100 milijardų. Ir remiantis šiais duomenimis atrodytų, kad daugelis jų savo sudėtimi yra panašūs į Žemę, nors ir didesni.
Kartu su statistiniais modeliais, kiek iš jų galima rasti apribotoje gyvenamojoje zonoje, turėtume geriau suvokti, kiek yra potencialiai gyvybę turinčių pasaulių. Jei nieko daugiau, tai turėtų supaprastinti kai kurias Drake lygties matematikas!
Tuo tarpu Kepler kosminis teleskopas toliau stebės šalia esančias žvaigždžių sistemas, kad sužinotų daugiau apie jų egzoplanetas. Tai apima sistemą „TRAPPIST-1“ ir jos septynias Žemės dydžio uolėtas planetas. Tai saugu lažintis, kad kol ji nebus galutinai pasitraukusi po 2018 m., Ji turės dar keletą netikėtumų!
