Roberto Bigelow svajonė apie klestinčią kosminio turizmo industriją šiandien žengė reikšmingą žingsnį į priekį, paleidus eksperimentinį erdvėlaivį „Genesis 1“. Raketa paleista 18:53 val. Pagal Maskvos laiką, o bendrovė dienos metu paskelbė keletą pareiškimų, kuriuose teigiama, kad viskas gerai.
„Bigelow Aerospace“ yra kosminio turizmo įmonė, įsikūrusi Las Vegase, Nevadoje. Jos ilgalaikis tikslas yra sukurti kosminį viešbutį, kuris turtingiems kosmoso turistams suteiktų orbitos patirtį. Kadangi kosminės stotys yra tokios sunkios ir brangios, kad galėtų jas skristi į orbitą, „Bigelow Aerospace“ pradėjo kurti pripučiamų buveinių idėją. Jie pernešami į orbitą suspaustoje būsenoje ir tada pripūstos, kad kosmonautams (ir kosminiams turistams) būtų suteikta daug vietos.
Šiandien kompanija žengė pirmąjį žingsnį, paleidusi „Genesis 1“. Suspaudus buveinę, jos ilgis yra 5 metrai (15 pėdų) ir 1,9 metro (6,2 pėdos). Patekęs į orbitą, jis suprojektuotas taip, kad padidėtų maždaug dvigubai.
Jis buvo gabenamas į kosmosą ISC „Kosmotras Dnepr“ raketoje - šaltojo karo laikų ICBM - iš „Yasny“ paleidimo bazės.
Iki trečiadienio vakaro „Bigelow Aerospace“ patvirtino, kad „Genesis-1“ sėkmingai išplėtė ir panaudojo savo saulės blokus:
5:20 PST
„Bigelow Aerospace“ gavo patvirtinimą iš „Genesis I“ erdvėlaivio, kad sėkmingai išsiplėtė.Mes taip pat patvirtinome, kad visos saulės baterijos buvo panaudotos.
4:15 PST
„Bigelow Aerospace“ misijos valdymas pradėjo gauti informacijos iš „Genesis I“ erdvėlaivio. ISC „Kosmotras Dnepr“ raketa nepriekaištingai pristatė „Genesis I“ į tikslinę orbitą, esančią 550 km aukštyje 64 laipsnių kampu. Vidinė baterija praneša apie visą 26 voltų įkrovą, todėl galime manyti, kad saulės kolektoriai išsisklaidė.Pranešama, kad vidinė erdvėlaivio temperatūra yra 26 laipsniai Celsijaus, ir mes įsigijome erdvėlaivio visuotinės padėties nustatymo sistemos (GPS) signalą, kuris leis mums sekti laivą skrydžio metu.
Mes pradėjome ryšį su laivo borto kompiuteriais ir tikimės per kelias artimiausias valandas atsisiųsti daugiau informacijos.
Erdvėlaivyje gabenamos darbuotojų nuotraukos ir atminimo elementai, taip pat vabzdžiai, kurie leis „Bigelow“ ištirti, kaip gerai laikosi buveinė.
Jei viskas klostysis gerai, ji liks orbitoje 5 metus, suteikdama laiko inžinieriams išstudijuoti jos veikimą ir surinkti duomenis apie kitus programos etapus. Jis bus veikiamas daugelio metų saulės spinduliuotės ir kosminių spindulių, jis turėtų būti įmerktas į orbitos šiukšles.
„Bigelow“ tikisi, kad tęs „Genesis-2“ pasirodymą; pastatytas pagal dydį. Ji bus patobulinta remiantis „Genesis-1“ surinktais duomenimis ir galėtų būti paleista jau 2006 m. Pabaigoje arba 2007 m.
Po „Genesis“ klasės buveinių ateis „Galaxy“ klasė, o galiausiai - BA-330, kuriame bus 330 kubinių metrų tinkamo tūrio (Tarptautinėje kosminėje stotyje yra 425 kubiniai metrai).
