Nuo to laiko, kai prabudo liepos pradžioje iš trumpo žiemos miego, „Rosetta“ kosminis zondas praėjo dar vieną svarbų žingsnį ilgoje kelionėje į jos susitikimą su kometa 67 / P Churyumov-Gerasimenko: ji pradėjo sekti asteroido (2867) Steins. Erdvėlaivis atliks artimą asteroido skraidymą 2008 m. Rugsėjo 5 d., O kitą mėnesį praleis vaizdams ir mokslo duomenims.
Steinsas kurį laiką liks tašku danguje prie zondo, tačiau šie preliminarūs vaizdai leis erdvėlaiviui geriau valdyti asteroido orbitą, taip pat jo sukimosi periodą. Naudodamas optinę, spektroskopinę ir infraraudonųjų spindulių nuotolinio vaizdo gavimo sistemos (OSIRIS) kamerą, jis fotografuos asteroidą du kartus per savaitę iki rugpjūčio 25 d., O tada darytų kasdienius vaizdus iki planuojamo skraidyti rugsėjo 5 d. „Rosetta“ praeis per 800 km (500 mylių) nuo asteroido ir vaizduoja ir imasi duomenų santykinai lėtu greičiu - 8,6 km / sekundėje (5,3 mylios / sekundėje).
Steins'o trajektorija jau buvo nustatyta remiantis antžeminiais stebėjimais, tačiau vaizdai, vedantys į lėktuvą, padės optimizuoti erdvėlaivio trajektoriją. Šiuo metu yra žinoma apie 100 km atstumu nuo asteroido, tačiau darbą, kurį atliks „Rosetta“, susiaurinsite iki 2 km.
„Mažėjant Rosetta atstumui nuo Steins, Steins'o orbitos matavimų tikslumas dar padidės, leisdami mums kuo geriau ištaisyti trajektoriją prieš artimiausią artėjimą, ypač rugsėjo pradžioje“, - sakė Sylvain Lodiot iš „Rosetta Flight Control“. Europos kosminių operacijų centro komanda.
Steins skraidymo metu Rosetta ištirs fizines ir chemines asteroido savybes. Tai taip pat suteiks mokslininkams išsamų kinematinių savybių (kaip greitai sukasi) ir to, kaip asteroidas sąveikauja su saulės vėjeliu, apžvalgą. Būdami taip arti Steino, „Rosetta“ suteiks galimybę išanalizuoti visus asteroido palydovus, taip pat netoliese esančias dujas ir dulkes.
„Rosetta“ startavo 2004 m. Kovo mėn. Ir naudojasi žiediniu keliu, kad patektų į kometos 67 / P Churyumov-Gerasimenko galutinę kelionės vietą. Jį Žemė praleido du kartus - vieną kartą 2005 m. Kovo mėn., O dar kartą 2007 m. Vasario mėn. - su kitu skraidymo įrenginiu, suplanuotu 2009 m. Lapkritį. Atlikdamas naujausią „flyby“, jis pasiėmė šį įspūdingą Žemės vaizdą naktį su OSIRIS kamera. Apšviesti regionai yra apgyvendintos teritorijos žemynuose Šiaurės pusrutulyje.
Vis dėlto Žemė nėra vienintelis dangaus kūnas, kurį aplankė kosminis laivas. Jis nuvažiuotas per 1 000 km (620 mylių) nuo Marso 2007 m. Vasario mėn. , Marsas ir asteroidai padeda mokslo komandai pašalinti visas klaidas, esančias daugybėje laive esančių mokslo prietaisų.
Kai jis atvyks į Churyumov-Gerasimenko 67 / P, jis dislokuos nusileidimo aparatą pavadinimu Philae, kuris bus gręžiamas į kometą, kad pirmą kartą ištirtų kometos kompozicinį pobūdį. Rosetta apvažiuos kometą, sekdama ją aplink Saulę.
Jei norite stebėti skirtukus apie „Rosetta“ misijos eigą, ESA turi „Flash“ animacijos įrankį, kuris leidžia priartinti bet kurią misijos dalį.
Šaltinis: ESA pranešimas spaudai
