Ar ši žvaigždžių grupė priklauso vienai kartai, ar daugiau? Tai yra vienas iš dalykų, kurie dešimtmečius glumino astronomus, ypač kai jie bandė nustatyti IC 4499 amžių - rutulinį klasterį, kurį matote šiame naujame Hablo kosminio teleskopo paveikslėlyje.
Nors astronomai dabar žino, kad žvaigždės yra iš vienos kartos, kurioms yra maždaug 12 milijardų metų (žr. Šį dokumentą prieš trejus metus), maždaug 15 metų prieš tai bent viename dokumente teigiama, kad IC 4499 buvo nuo trijų iki keturių milijardų metų jaunesnis nei kad.
„Seniai buvo manoma, kad visos žvaigždės, esančios rutuliniame klasteryje, sudaro maždaug tuo pačiu metu - savybę, kuria galima nustatyti klasterio amžių“, - teigiama NASA tinklalapyje paskelbtoje Europos kosmoso agentūros informacijoje.
„Tačiau, atsižvelgiant į masyvesnius riedulius, išsamūs stebėjimai parodė, kad tai nėra visiškai tiesa - yra įrodymų, kad juos sudaro daugybė žvaigždžių populiacijų, gimusių skirtingu metu“.
IC 4499 yra kažkur tarp šių kraštutinumų, tačiau turi tik vieną žvaigždžių kartą - jos sunkio nepakanka, kad pritrauktų kaimynines dujas ir dulkes, kad būtų sukurta daugiau. Eina parodyti, kaip svarbu iš naujo išnagrinėti mokslo rezultatus.
Šaltinis: NASA ir Europos kosmoso agentūra
