2008 m. Birželio mėn. Astronomai paskelbė atradę vieną mažiausių egzoplanetų aplink normalią žvaigždę, išskyrus Saulę. Manoma, kad planeta, kaip manoma, yra akmenuotas egzotinis pasaulis, buvo atrasta per mikrolensingo renginį ir buvo įvertinta kaip 3,3 karto didesnė už Žemę, skriejančią aplink rudosios nykštukės žvaigždę. Tačiau nauja analizė rodo, kad žvaigždė gali būti didesnė, nei manyta iš pradžių, todėl planeta yra mažesnė už pirminius vertinimus. Astronomai sako, kad egzoplaneta, vadinama MOA-2007-BLG-192-L b, galėtų sverti tik 1,4 žemės - mažiau nei pusė pradinio įvertinimo. Stebėjimai per ateinančius keletą mėnesių turėtų padėti patikrinti prognozę.
Labiausiai žinomos „egzoplanetos“ yra milžiniškos dujų milžinai, šimtus kartų didesnės už Žemės masę, ir jos aptinkamos aptikdamos voblerius, kuriuos jie sukelia savo motininėse žvaigždėse.
Tačiau tyrėjai rado planetą ir žvaigždę naudodamiesi gravitaciniu mikrotraukimo metodu. Štai čia, Žemėje, mūsų požiūriu, tobulai išsidėstys dvi žvaigždės. Kai abi žvaigždės pradeda liniuotis, priekinė žvaigždė veikia kaip lęšis, kad padidintų ir iškraipytų tolimesnės žvaigždės šviesą. Stebėdami, kaip vyksta šis apšvietimas, astronomai gali sužinoti be galo daug apie priekinės ir foninės žvaigždės prigimtį.
Šiuo atveju įvyko papildomas gravitacinis iškraipymas iš planetos, skriejančios aplink priešakinę žvaigždę MOA-2007-BLG-192L, kurią astronomai sugebėjo erzinti savo duomenyse.
Tačiau analizuoti šiuos įvykius reikia laiko, nes yra tiek daug kintamųjų, į kuriuos reikia atsižvelgti, įskaitant planetos ir žvaigždės dydį, jų atskyrimą ir atstumą nuo Žemės.
Iš pradžių komanda tikėjo, kad ši žvaigždė šeimininkė yra rudasis nykštukas - objektas per mažas branduolių sintezei palaikyti, kaip tai daro normalios žvaigždės. Tai rodo, kad MOA-2007-BLG-192-L b svėrė 3,3 žemės.
Tačiau naujesni pastebėjimai rodo, kad pagrindinė žvaigždė iš tikrųjų yra sunkesnė, nei manyta iš pradžių - žvaigždės rūšis, vadinamą raudonąja nykštukė.
Tai rodo, kad planeta sveria tik 1,4 žemės. Dydžio atžvilgiu tai daro beveik mūsų pačių planetos dvynį, masės atžvilgiu artimesnį nei bet kuri žinoma planeta, išskyrus Venerą.
„Rezultatas yra svarbus, nes tai yra iki šiol aptinkama mažiausio masės planeta ir ji yra labai artima Žemės masei“, - sakė Scottas Gaudi iš Ohajo valstijos universiteto Kolumbo mieste. „Akivaizdu, kad tikros žemės masės planetos suradimas yra vienas didžiausių egzoplanetų paieškų tikslų. Dabar esame labai arti to tikslo “.
Komanda bandys gauti daugiau duomenų apie pagrindinę žvaigždę balandžio arba gegužės mėn., Naudodamasi labai dideliu teleskopu šiaurinėje Čilėje.
Jei jų analizė pasitvirtins, neaišku, ar mažytė planeta galėtų gyventi kokią nors gyvybę. Kadangi jos šeimininkas yra labai neryškus raudonasis nykštukė, planeta greičiausiai bus užšalusi - net jei ji skrieja maždaug tokiu pat atstumu kaip Venera nuo mūsų Saulės.
Tačiau jei planetoje yra storoji izoliacinė vandenilio atmosfera, ji gali palaikyti tinkamo paviršiaus temperatūrą, galinčią palaikyti kažkokį gyvybę.
Šaltinis: Naujasis mokslininkas
