Į NASA Kennedy kosmoso centrą (KSC) atvyko aukščiausia pasaulyje apžvalgos aikštelė, robotikos valdymo bokštas kosmose ir saulės vonia kaip niekas kitas. Jis yra būtinas Tarptautinei kosminei stotiui.
Pastatytas Italijoje, skirtoje Jungtinių Valstijų stoties segmentui, kupolas keliavo visame pasaulyje ir pasiekė KSC. Vieną dieną jis apims Žemę kas 90 minučių, o įgulos nariai pažvelgs pro jos 360 laipsnių langus. Tai bus tiesioginis stoglangis, kuris valdys sudėtingiausią kada nors sukurtą robotiką.
„Kupolės modulis bus patrauklus kosminės stoties papildymas“, - sakė Tarptautinės kosminės stoties programų vadovas Billas Gerstenmaieris. „Ekipažas turės geresnį vaizdą apie kritinę veiklą už stoties ribų ir kvapą gniaužiančius vaizdus į žemiau esančią Žemę“.
Ekipažas naudosis kupolo langais, šešiais aplink šonus ir vienu viršuje, stebėdamas išorės veiksmus, įskaitant kosminius takus, doko operacijas ir išorinės įrangos apžiūrą. Kupola bus naudojama specialiai japonų H-2 tiekiamų laivų ir kitų lankomų transporto priemonių artėjimui ir švartavimosi vietai stebėti. Kupolė bus pagrindinė vieta valdyti „Canadarm2“, 60 pėdų kosminės stoties robotinę ranką.
Kosminės stoties įgulos rankoms valdyti naudoja dvi robotų valdymo darbo vietas „Destiny“ laboratorijoje. Viena iš robotų valdymo stočių bus pastatyta kupolo viduje. Vaizdas iš kupolo pagerins rankos operatoriaus situacijos supratimą, papildydamas televizijos kameras ir grafiką.
Alenia Spazio pagal Europos kosmoso agentūrą (ESA) pasirašė kupolo statybą. Jis buvo pristatytas KSC spalio 7 d., Kur bus atlikti priėmimo bandymai ir paruošti darbai.
Po pirminių patikrinimų, atliktų kosminės stoties perdirbimo įmonėje, kupolas buvo pritvirtintas transportavimo talpyklos viduje saugojimui, kol prasidės pasirengimo paleidimui darbai. Prieš paleidimą, KSC ir Europos kosmoso agentūros (ESA) inžinieriai atliks bendrą patikrinimą, kuris lems kupolo apyvartą NASA.
Kupolą planuojama pradėti vykdyti 14A stoties surinkimo misijoje (maršrutinė misija STS-133) 2009 m. Pradžioje. Jis bus sumontuotas priekiniame mazgo 3 uoste, jungiamajame modulyje, kuris bus įrengtas 2008 m. Kupolą ESA pateikė NASA kaip mainų susitarimo dalis. Susitarimas apima išorinių naudingųjų krovinių paleidimą į autobusą, skirtą įrengti Europos Kolumbo tyrimų modulio išoriniame įrenginyje.
Originalus šaltinis: NASA naujienų leidinys
