„Virgin Galactic“ „SpaceShipTwo“ pasiekė svarbų etapą 2011 m. Gegužės 4 d., Trečiadienį, nes pirmą kartą sėkmingai pademonstravo unikalią pakartotinės „plunksnos“ konfigūraciją. Šis trečiasis per mažiau nei dvi savaites vykstantis bandomasis skrydis pritraukia bandomuosius skrydžius ir galiausiai - komercines operacijas žingsniu arčiau.
„SpaceShipTwo“ (SS2), pavadintas „VSS Enterprise“, skrido orlaiviu, pritvirtintu prie „WhiteKnightTwo“ (WK2) nešėjo orlaivio „VMS Eve“, apie 6:43 val. PDT, „Mojave“ oro ir kosmoso uoste Kalifornijoje. Po 45 minučių pakilimo į 51 500 pėdų, SS2 buvo paleistas iš „VMS Eve“ ir nustatė stabilų slydimo profilį, prieš pradėdamas pirmą kartą pakartotinai įeiti ar „plunksnoti“ konfigūraciją, pasukdamas transporto priemonės uodegos dalį aukštyn iki 65 laipsnio kampas prie fiuzeliažo. Tokios konfigūracijos transporto priemonės kėbulas išliko maždaug 1 minutę ir 15 sekundžių lygiu, o žemyn beveik vertikaliai, maždaug 15 500 pėdų per minutę greičiu, kurį sulėtino galingas į šaudyklą panašus tempimas, kurį sukėlė pakelta uodegos dalis. Maždaug po 33 500 pėdų lakūnai perkonfigūravo erdvėlaivį į įprastą sklandymo režimą ir sklandžiai nusileido ant tūpimo tako, praėjus maždaug 11 minučių ir 5 sekundėms po jo paleidimo iš VMS Eve.
„Virgin Galactic“ teigia, kad visi skrydžio tikslai buvo pasiekti, o išsamius skrydžio duomenis dabar analizuoja „Scaled Composites“ inžinieriai, „Virgin Galactic“ suborbitalinių erdvėlaivių dizaineriai ir statytojai.
„Įspūdingas šio ryto„ VSS Enterprise “skrydis buvo trečiasis per 12 dienų, sustiprindamas„ Virgin Galactic “naujų transporto priemonių greitą apsisukimą ir dažną skrydžio greitį“, - teigė „Virgin Galactic“ generalinis direktorius ir prezidentas George'as Whitesidesas. „Šį rytą taip pat parodėme, kad unikalus plunksnų pakartotinio įvedimo mechanizmas, tikriausiai pati svarbiausia saugos naujovė visoje sistemoje, veikia nepriekaištingai. Tai dar vienas svarbus „Virgin Galactic“ sėkmingai įveiktas etapas ir priartina mus prie komercinių operacijų pradžios. Kreditą turi visa „Scaled“ komanda, kurios kruopštus planavimas ir dideli įgūdžiai keičia istorijos eigą. “
„Visose bandomųjų skrydžių programose, po treniruočių, planavimo ir repeticijų, ateina momentas, kai jūs turite pakilti ten ir skristi iš tikrųjų“, - sakė Pete'as Siebold'as, kuris kartu su Clint'u Nichols'u pilotavo SS2. Šio ryto skrydis buvo bandomojo piloto svajonė. Erdvėlaivis skraidymo džiaugsmas, o plunksninė nusileidimo dalis važiavimui pridėjo naują, neįprastą, bet nuostabų dinamiką. Tai, kad viskas vyko pagal planą, kad nebuvo staigmenų ir kad mes „VSS Enterprise“ grįšime į „Mojave“ saugią ir patikimą, yra puikus visos komandos išbandymas. “
Norėdami gauti daugiau informacijos, apsilankykite „Virgin Galactic“ svetainėje.
Labai ačiū Tiffany Titus, kad leido „Space Magazine“ paskelbti šios dienos bandomojo skrydžio vaizdus. Daugiau jos vaizdų iš skrydžio galite pamatyti jos „Facebook“ puslapyje.
