Esame įpratę, kad astronautai be kliūčių nutraukia savo misijas. Jie kelis mėnesius keliauja į Tarptautinę kosminę stotį ir daro tai, ką daro, tada grįžta namo. Tačiau artėjančios misijos Mėnulio, o galbūt ir Marso paviršiuje, pateikia visiškai naują iššūkių rinkinį.
Vienas iš būdų, kaip astronautai ruošiasi tiems iššūkiams, yra tyrinėti ekstremalią aplinką olų viduje.
Europos kosmoso agentūros programa CAVES (Bendradarbiavimo nuotykiai, skirti žmogaus elgesiui įvertinti ir mankštinti bei gebėjimams tobulinti) yra trijų savaičių mokymo programa astronautams. „CAVES“ astronautų komandos mokosi bendradarbiauti, saugiai ir efektyviai dirbti daugiakultūrėse komandose.
Šią savaitę šešių astronautų komanda praleidžia savaitę eksperimentuodama giliai oloje Karstų plokščiakalnyje Slovėnijoje. Laikas praleidžiamas atliekant eksperimentus, pavyzdžiui, ieškant mikroplastikos. Jie išbando vandens chemiją ir randa būdų, kaip sekti vandenį ir suprasti, kaip jis teka per urvus. Jie taip pat ieško bet kokio ekstremalaus gyvenimo, pritaikyto urve, požymių.
Norėdami tai padaryti, astronautai turi kartu įveikti fizines kliūtis, nubraižyti urvus, užfiksuoti vaizdus ir surinkti mokslinius pavyzdžius.
Bet galbūt svarbiausia jų misijos dalis yra išsiaiškinti, kaip dirbti kartu įvairiapusėje žmonių grupėje. Jie mokosi efektyviai bendrauti, bendradarbiauti ir spręsti problemas. Lyderystė ir komandos dinamika taip pat patiria spaudimą.
Jų darbas prasideda prieš įeinant į urvus. Astronautai praleido savaitę virš žemės, ruošdamiesi misijai. Jie naudoja tą laiką pasiruošdami psichiniams iššūkiams būti uždaroje erdvėje be jokio privatumo. Jie taip pat turi pasirengti visoms technologinėms problemoms, su kuriomis susidurs, naudodamiesi minimalia įranga.
Astronautų komanda, atlikdami urvų vidų, atliks iš viso 12 mokslinių eksperimentų, daugiausia dėmesio skirdami švelniam olos klimatui, faunai ir vandeniui. Pagrindinė jų darbo dalis yra gyvenimo medžioklė.
„Tai bus pirmas kartas, kai komanda keletą dienų stebės pogrindinį gyvenimą šiame ypatingame Karstų plokščiakalnio urve“, - dienoraštyje nurodo Slovėnijos karsto tyrimų instituto ZRC SAZU profesorius Franci Gabrovšek. „Tikimės vėl rasti naujų rūšių“, - sako Franci. Tai buvo antroji EKA ekspedicija CAVES, kuri atrado vėžiagyvius Alpioniscus sideralis 2012.
Alpioniscus sideralis yra pastebimas, nes jis baigė evoliucijos ciklą nuo gyvenimo vandenyje iki sausumos iki vandens.
Biologija urvuose ypač domina „CAVES“ komandą. Ten nėra šviesos ir nėra daug maisto. Tačiau olose vis dar yra rūšių, kurios sugalvojo, kaip gyventi tokioje ekstremalioje aplinkoje. Rūšys, randamos urvuose, gali būti labai retos, ir jų buvimas gali padėti mokslininkams atkurti klimato sąlygas ir buveines.
Astronautai ims pavyzdžius iš olų sienų ir grindų, taip pat iš uolų ir lašelinio vandens baseinų. Analizuos DNR ir ištirs morfologiją. Šios analizės ir pastebėjimai šiek tiek paaiškins, kaip gyvybės formos buvo pritaikytos urvo aplinkoje.
Ypatingas susidomėjimas yra ekstremofilai, kurie buvo rasti urvuose. Šie mikrobai prisitaikė prie maistingų medžiagų, kurių trūksta maistinių medžiagų, aplinkos, o kai kurie iš jų naudoja biologinius ciklus, kurių pagrindą sudaro azotas ir siera, o ne anglis. Kai kurie iš jų gyvena tik ant uolų. Jei mes susidursime su gyvenimu kažkur Saulės sistemoje, tai gali būti, kad šios gyvybės formos bus ekstremofilai, nubrėžę paralelę tarp CAVES misijų ir galimo kitų Saulės sistemos pasaulių tyrinėjimo.
Būdami po žeme, astronautai bendraus su misijos valdymu paviršiuje. Paviršiaus komanda gali stebėti pogrindžio komandos pažangą sukurdama 3D žemėlapį ir surasti atliktus eksperimentus. Jie gali suporuoti eksperimentus su vaizdais, kuriuos jiems siunčia urvo komanda, ir taip pat gali siųsti komentarus pogrindžio komandai.
Šeši šios CAVES leidimo astronautai yra ESA astronautas Aleksandras Gerstas, NASA astronautai Joe Acaba ir Jeanette Epps, „Roscosmos“ kosmonautas Nikolajus Chubas, Kanados kosmoso agentūros astronautas Joshas Kutrykas ir JAXA Takuya Onishi. Chubas ir Gerstas tarnauja kaip ekspedicijos vadai.
Daugiau:
- Pranešimas spaudai: Į gilų
- ESA tinklaraštis: Mokslas po paviršiumi
- Pranešimas spaudai: Grįžk į vandenį
- Pranešimas spaudai: Kas yra CAVES?
