Dažnai galvodami apie Žemę, mes linkę galvoti apie stabilius žemės masyvus, kuriuos supa didžiuliai vandenynai. Mums nesunku pamiršti, kad Žemė vis dar yra labai didelis progresas, kad jos pamatai yra mobilios uolienų plokštės, vadinamos plokštelėmis, kurios nuolat juda ir juda pirmyn ir atgal. Kitame mūsų miške, dar žinomas kaip. Šiaurės Amerikoje gyvename tuo, kas tinkamai vadinama Šiaurės Amerikos plokšte, tektonine riba, apimančia didžiąją dalį Šiaurės Amerikos, Grenlandijos, Kubos, Bahamų, taip pat Sibiro ir Islandijos dalimis. Jis tęsiasi į rytus iki Vidurio Atlanto kalnagūbrio ir į vakarus iki Chersky kalnagūbrio rytiniame Sibire. Jį sudaro dviejų tipų litosfera: viršutinė pluta (kur gyvena žemyninės sausumos masės) ir plonesnioji vandenyno pluta.
Kaip vienas iš pradinių Žemės žemynų, Šiaurės Amerikos plokštė pradėjo formuotis prieš maždaug tris milijardus metų, kai planeta buvo daug karštesnė, o mantijos konvekcija buvo daug stipresnė. Maždaug prieš du milijardus metų žemė atvėso ir šie seni plūduriuojantys litosferos gabalai, vadinami kratonais, nustojo augti. Nuo to laiko plokštės judėjo pirmyn ir atgal per visą Žemės rutulį, jų kratonai susidūrė sudarydami žemynus, kuriuos šiandien žinome ir atpažįstame. Cambrijos laikotarpiu, prieš daugiau nei penkis šimtus milijonų metų, Laurentijos ir Sibiro kratonai atsiskyrė nuo pagrindinio Pangea žemės paviršiaus, kuris vėliau bus vadinamas Gondwana. Iki vėlyvosios mezoosoikos eros (maždaug prieš du šimtus milijonų metų) Laurento ir Eurazijos kratonai susiliejo ir sudarė super Laurasia žemyną. Nuo to laiko Šiaurės Amerikos ir Eurazijos plokštelių atskyrimas lėmė Šiaurės Amerikos atsiskyrimą nuo Azijos. Šiaurės Amerikos plokštumai tolstant į vakarus, rytuose nutrūko Islandijos ir Grenlandijos žemės masai, o vakaruose ji vėl susidūrė su Eurazijos plokšte, pridėdama Sibiro žemės masą prie Rytų Azijos.
Kalbant apie tai, kas verčia plokšteles judėti per Žemę, egzistuoja daugybė teorijų. Viena teorija yra vadinama „konvejerio juostos“ principu, kai Žemės litosfera turi didesnį stiprumą ir mažesnį tankį nei esanti astenosfera, o mantijos šoniniai tankio pokyčiai lemia lėtą plokštelių judėjimą, sukeldami susidūrimus ir subdukcijos zonos. Vienas iš pagrindinių teorijos punktų yra tas, kad plokščių paviršiaus kiekis, kuris išnyksta subdukuojant palei ribas, kur jos susiduria, yra daugiau ar mažiau lygus naujai plutei, susidarančiai išilgai paraštės, kur jos nutolusios. Tokiu būdu bendras Žemės rutulio paviršius išlieka tas pats. Skirtingas paaiškinimas slypi skirtingose jėgose, kurias sukuria Žemės rutulio sukimasis, ir Saulės bei Mėnulio potvynio jėgose. Galutinė teorija, kuri buvo ankstesnė už „Plate Tectonics“ paradigmą, teigia, kad atsakingas už laipsnišką Žemės rutulio susitraukimą (susitraukimą) ar laipsnišką išplėtimą.
Mes esame parašę daug straipsnių apie Šiaurės Amerikos plokštelę, skirtą „Space“ žurnalui. Čia yra straipsnis apie žemyninę plokštę, o čia - apie plokštelės tektonikos teoriją.
Jei norite gauti daugiau informacijos apie Žemę, peržiūrėkite NASA Saulės sistemos tyrinėjimo vadovą Žemėje. Čia yra nuoroda į NASA Žemės observatoriją.
Mes taip pat įrašėme susijusius astronomijos vaidmenų apie plokštelinę tektoniką epizodus. Klausykite čia, Episode 142: Plate Tectonics.
Šaltiniai:
http://en.wikipedia.org/wiki/North_American_Plate
http://en.wikipedia.org/wiki/Plate_tectonics
http://www.platetectonics.com/book/page_5.asp
http://www.uwgb.edu/dutchs/GeolColBk/NAmerPlate.HTM
http://en.wikipedia.org/wiki/Mantle_convection
http://en.wikipedia.org/wiki/Craton
http://en.wikipedia.org/wiki/Laurasia
