„Mars Reconnaissance Orbiter“ mokslininkai padarė didelį atradimą apie Marso vandens istoriją. „Phoenix Mars Lander“ taip pat atrado karbonatus dirvožemio mėginiuose, o tai buvo staigmena ir MRO stebėjo karbonatus vėjo pūtimo dulkėse iš orbitos. Tačiau dulkės ir dirvožemis gali būti mišiniai iš daugelio sričių, todėl karbonatų kilmė nebuvo aiški. Naujausi stebėjimai rodo, kad karbonatai ilgą laiką galėjo susidaryti ankstyvajame Marse. Be to, nauji radiniai rodo, kad Marsas turėjo neutralų šarminį vandenį, kai mineralai susidarė šiose vietose prieš daugiau nei 3,6 milijardo metų, o ne rūgštus dirvožemis, kuris, atrodo, šiandien dominuoja planetoje. Tai reiškia, kad Marse egzistavo skirtingos vandeningos aplinkos rūšys. Kuo didesnė drėgnos aplinkos įvairovė, tuo didesnė tikimybė, kad vieną ar daugiau iš jų palaikys gyvybė.
„Džiaugiamės, kad pagaliau radome karbonatinių mineralų, nes jie pateikia daugiau informacijos apie sąlygas tam tikrais Marso istorijos laikotarpiais“, - sakė Scott Murchie, Johnson Hopkins universiteto taikomosios fizikos laboratorijos, Laurelyje, Md, pagrindinis prietaiso tyrėjas.
Karbonatinės uolienos susidaro, kai vanduo ir anglies dioksidas sąveikauja su kalciu, geležimi ar magniu vulkaninėse uolienose. Anglies dioksidas iš atmosferos patenka į akmenis. Jei būtų išmestas visas anglies dioksidas, užfiksuotas Žemės karbonate, mūsų atmosfera būtų storesnė nei Veneros. Kai kurie tyrinėtojai mano, kad tiršta, anglies dioksido turtinga atmosfera senovės Marsą palaikė šiltą, o jo paviršiuje vandens skystis buvo pakankamai ilgas, kad būtų galima išpjaustyti šiandien stebimas slėnių sistemas.
„Karbonatai, kuriuos pastebėjo CRISM, yra regioninio, o ne globalinio pobūdžio, todėl yra per daug riboti, kad susidarytų pakankamai anglies dioksido, kad susidarytų tiršta atmosfera“, - teigė Bethany Ehlmann, pagrindinė straipsnio autorė ir spektrometro komandos narė iš Brown. University, Providence, RI
Žemėje karbonatus sudaro kalkakmenis ir kreida, kurie greitai ištirpsta rūgštyje.
„Nors mes neradome tipų karbonato nuosėdų, kurios galėjo įstrigti senovės atmosferoje“, - teigė Ehlmannas, „mes radome įrodymų, kad ne visi Marsai prieš 3,5 milijardo metų patyrė intensyvią, rūgščią oro aplinką, kaip buvo pasiūlyta. Mes atradome bent vieną regioną, kuris gali būti svetingesnis gyvenimui. “
Tyrėjai praneša apie aiškiai apibrėžtą karbonato poveikį akmenslydžio sluoksniuose, supančiuose 1 489 km diametro (925 mylių) Isidis smūgio baseiną, kuris susiformavo daugiau nei prieš 3,6 milijardo metų. Geriausiai veikiamos uolienos susidaro išilgai vagos, vadinamos Nili Fossae, kuri yra 666 kilometrų (414 mylių) ilgio, baseino pakraštyje. Šiame regione yra olivinu praturtintų uolienų - mineralo, kuris gali reaguoti su vandeniu ir sudaryti karbonatą.
„Šis karbonatų atradimas nepažeistame uolienų sluoksnyje, susilietus su moliais, yra pavyzdys, kaip CRISM ir teleskopinių fotoaparatų stebėjimai Marso žvalgymo orbitoje rodo skirtingą Marso aplinką“, - teigė projekto pavaduotoja Sue Smrekar. NASA reaktyvinio varymo laboratorijos Pasadena (Kalifornija) orbitos mokslininkas.
Rezultatai pasirodys žurnalo „Science“ gruodžio 19 d. Numeryje ir buvo paskelbti ketvirtadienį per trumpą pranešimą Amerikos geofizikos sąjungos kritimo susitikime San Franciske.
Šaltinis: NASA
