1991–2000 m. „Compton“ gama spindulių observatorija dominavo ieškant didžiausių kada nors kosmose pastebėtų sprogimų: gama spindulių sprogimų (arba GRB). Deja, po beveik dešimtmetį vykusių labai sėkmingų stebėjimų, 2000 m. Birželio 4 d., NASA priėmė nepopuliarų sprendimą debiutuoti observatoriją, reaguodama į mechaninį erdvėlaivio gedimą (nepaisant kai kurių mokslininkų protestų, pabrėžiančių, kad observatorija galėjo tęsti operacijas) ).
Vienam mokslininkui Jimui Ryanui projekto, prie kurio jis nenuilstamai dirbo nuo 1984 m., Nutraukimas buvo sunku nuryti. Tačiau, stebėdamas įvykių posūkį, JAV energetikos departamentas susekė Ryaną ir paklausė, ar jo tyrimai gali būti pritaikyti šiek tiek arčiau namų. Įkvėpdamas mokslininkas suprato, kad atsarginės dalys, likusios iš „Compton Gamma“ spindulių observatorijos, gali būti naudojamos norint nustatyti potencialios „nešvarios bombos“ išmetamus teršalus, galbūt teikiant saugumo tarnyboms išankstinio perspėjimo galimybę prieš radioaktyvų teroristinį išpuolį…
Nors nešvari bomba niekada nebuvo detonuota ir tebėra spekuliacinė teroristų priemonė, leidžianti maksimaliai sutrikdyti apgyvendintą teritoriją, Energetikos departamentas mano, kad grėsmė yra labai reali. Tikriausiai taip yra todėl, kad nedidelį kiekį radioaktyviųjų medžiagų buvo galima panaudoti konstruojant palyginti pigią įprastą bombą, o praeityje nebuvo atskleisti grupių planai naudoti tokią ginkluotę. Nešvarios bombos (kitaip vadinamos „radiologinio sklidimo įtaisu“) pagrindinė galia nėra tiesioginis pavojus vietos gyventojų sveikatai (išskyrus akivaizdžią žalą, kurią gali sukelti įrenginyje naudojami įprastiniai sprogmenys). yra ilgalaikė baimė, panika ir ekonominė žala, kurią gali sukelti toks teroro išpuolis. Iš nešvarios bombos likęs radiacija, be abejo, kelia susirūpinimą, tačiau tyrimai rodo, kad didesnį poveikį turės psichologinė tokio išpuolio žala.
Taigi Energetikos departamentas paskatino gydytoją Ryaną paklausti, ar jo darbas Naujojo Hampšyro universiteto Kosmoso mokslo centre gali būti panaudotas ieškant radioaktyviųjų prietaisų. Tuo metu jis dirbo prie prietaiso, kuris bus siunčiamas Merkurijaus orbitoje, kad aptiktų mažai saulės skleidžiamus neutronus. Tiesiog taip atsitiko, kad neutronų energijos diapazonas atitiko plutonio išmetamųjų teršalų diapazoną.
“Jei norite pamatyti ryšį, nebūtinai turite būti astrofizikas“, - komentavo vyriausybės suinteresuotumas naudoti savo metodus branduolinių prietaisų paieškai Žemėje.
Tačiau apsilankydamas Nacionalinės gvardijos pratybose Menko kyšulyje, Jimas Ryanas buvo įkvėptas kitos kosminės misijos. Praėjusiais metais vykusiose pratybose buvo siekiama patikrinti saugumo agento sugebėjimą susekti nešvarias bombas (ne branduolinius ginklus, turinčius plutonio). Nešvarios bombos skleidžia kitokio tipo radiaciją (ne mažos energijos neutronus, skleidžiamus iš plutonio įrenginio), ir Ryanas suprato, kad jo senojo ir mylimojo „Compton Gamma“ spindulių observatorijos dalys gali būti prikeltos, kad padėtų atlikti nacionalinio saugumo užduotis. Užuot rankiniu būdu skenavę įtariamus radioaktyvius prietaisus su rankiniu Geigerio skaitikliu, gama spinduliuotės spinduliuotę galima aptikti saugiu atstumu ir tiksliai nustatyti. „Geiger“ skaitiklių problema yra ta, kad nors jie aptinka gama spinduliuotę, jūs turite stovėti šalia radioaktyvaus šaltinio, kad žinotumėte, kur jis yra. Naudojant „Compton“ gama spindulių observatoriją, paieška gali būti saugesnė ir tikslesnė.
“Jis gyvena ir daro tai, kas naudinga visuomenei, bei gryną akademinį mokslą“, - sakė Ryanas per pristatymą Tėvynės saugumo konferencijai gegužę. "[Tai yra] poetinis teisingumas“, Kad erdvėlaivio technika bus pakartotinai naudojama šiuolaikinėje kovoje su tarptautiniu terorizmu.
Šaltinis: Boston.com
