NASA šiandien grįžta į Mėnulį! Prie starto padėklo yra Mėnulio žvalgybinis orbitras (LRO) ir štabo misija, vadinama Mėnulio kraterio stebėjimo ir stebėjimo palydovu (LCROSS), pasiruošę sprogdinti ant „Atlas V“ šiandien (birželio 18 d., Ketvirtadienį), paleidimo langai 5:12 val. pm, 17:22 EDT. (9:12, 9:22 arba 9:32 GMT). Dviguba misija pateiks išsamius mėnulio žemėlapius, padėsiančius žmonėms sugrįžti į Mėnulį, ieškant vandens ledo nuolat šešėliniuose krateriuose Mėnulio poliuose.
LRO planuojama vykdyti vienerių metų pagrindinę misiją - tyrinėti Mėnulį iš poliarinės orbitos, esančios maždaug 31 mylios arba 50 kilometrų atstumu, arčiausiai kokio nors erdvėlaivio orbitos yra Mėnulis. Pagrindinis jo tikslas yra atlikti tyrimus, kad būtų pasirengta būsimiems Mėnulio tyrinėjimams.
„LRO kas dvi valandas apjuos mėnulį“, - anksčiau šią savaitę vykusiame spaudos pranešime paaiškino LRO projekto vadovas Craigas Tooley. „Mėnuliui pasisukus, LRO galės pamatyti visą paviršių, todėl kiekvieną mėnesį mes pažymėsime visą Mėnulio paviršių. Mūsų matavimai turės spragas, nes prietaisų vaizdas yra labai siauras po palydovo žemės taku. Per visus metus galime užpildyti šias spragas, kad gautume visuotinį Mėnulio matavimą ir naują duomenų rinkinį, taip sakant naują atlasą, kuriame būtų rodoma temperatūra, mineralai, vaizdai ir kiti duomenys. “
Tooley teigė, kad „Apollo“ misijos prisiėmė riziką nežinoti detalių apie nusileidimo vietas. „Jie turėjo saugų nusileidimą, tačiau mes norime grįžti į mėnulį pakartotinai tūpdami ir turėti didesnį saugos laipsnį“.
LRO savo 50 cm erdvinės raiškos kamera galės apžvelgti akmenų, riedulių ir kraterių pasiskirstymą. „Galėsime pamatyti mažus riedulius ir žinoti, kur saugu iškrauti“, - sakė projekto mokslininkas Rich Vondrak. „NASA nustatė penkiasdešimt aukšto prioriteto vietų, kurios yra potencialios astronautų nusileidimo vietos“.
LRO turi siauro kampo kamerą (NAC) ir plačiakampę kamerą (WAC). NAC skiria didelę skiriamąją gebą, o Vondrakas teigė, kad prioritetiniai regionai bus apibūdinami dideliais ryškumais pirmaisiais metais, ir jie bendradarbiauja su mokslo bendruomenėmis toms sritims, kurias reikia studijuoti išplėstinės misijos metu.
Lunar Oribter lazerinis aukštimatis (LOLA) pateiks aukštos skiriamosios gebos Mėnulio žemėlapį. „LOLA skiriamoji geba bus 10 kartų geresnė nei ta, kurią turime dabar“, - sakė Vondrakas. „Mes tikimės, kad labai kruopščiai bus aptiktas Aiken baseinas, didžiulis įdubimas, o poliariniai regionai kelia didelį susidomėjimą. Mes turėsime naujas akis į mėnulį, kad gautume naujus vaizdus, kad pasiruoštume būsimiems mėnulio tyrinėjimams “.
Regionuose, esančiuose netoli stulpo, yra beveik nuolatinė saulės šviesa, kuri gali būti šilumos ir energijos šaltinis būsimiems tyrinėtojams. Poliarinių kraterių viduje yra regionų, kurie yra nuolat tamsūs ir labai šalti. Ankstesnės misijos rado vandenilio, kurį mokslininkai tikisi sieti su vandens ledu, potencialiu šaltiniu būsimiems tyrinėtojams, įrodymų.
„Mes padarysime viską, kas įmanoma, kad nustatytumėte mėnulio paviršiaus savybes iš orbitos, tačiau norėdami iš tikrųjų suprasti vandens paviršiaus kiekį, norėtumėte ten nusileisti“, - sakė Vondrakas. „Mums pasisekė, kad LRO vykdys papildomą misiją LCROSS ieškoti vandens mėnulyje.“
„LCROSS“ ieškos vandens ledo Mėnulyje, siųsdama panaudotą „Centaur“ viršutinės pakopos raketą, kad ji nuolat paveiktų poliarinio kraterio dalį. „LCROSS“ nuskris į dulkių pliūpsnį, kurį paliko smūgis, ir išmatuos savybes prieš taip pat susidurdamas su mėnulio paviršiumi.
„LCROSS ganys Kentaurą į tikslią orbitą ir įsibėgės į Mėnulį“, - sakė LCROSS projekto mokslininkas Tony Colaprete'as. „Jie du atsiskirs, o„ LCROSS “keturias minutes stebės„ Centaur “, imsis tiesioginių„ sulenktų vamzdžių “priemonių, atsiųs tiesioginį vaizdo įrašą (kuris bus rodomas tiesiogiai transliuojant internetą), matuojant mėnulio regolito charakteristikas, ieškant mėnulio vandens garų ar ledo charakteristikas, tada paveikdamas patį Mėnulio paviršių. „LCROSS“ bus didžiulė sėkmė. “
Poveikis įvyks maždaug po 100 dienų nuo jo paleidimo. Mokslo komanda tikisi įdarbinti astronomus mėgėjus ir studentus, kurie padėtų stebėti poveikį nuo Žemės. „Tai turėtų būti labai patrauklu visuomenei, o jų pastebėjimai mums taip pat padės“, - sakė D. Colaprete.
Jei paleidimas vykdomas iki birželio 19 d., Penktadienio, paleidimo galimybės bus 18:41, 18:51. ir 7:01 val. EDT (10:41, 10; 51 ir 11:01 GMT).
