Mes paklausėme, o Cassini pristatė; nuostabūs, intriguojantys Saturno mėnulio Japeto paviršiaus vaizdai. Mokslininkai daug metų fotografuos nuotraukas.
Šiuo paskutiniu skraidymo metu „Cassini“ praėjo 100 kartų arčiau nei ankstesnis 2004 m. „Iapetus“ skridimas. Šiuo atstumu erdvėlaivis sugebėjo atskleisti keistą Mėnulio išsikišimo formą, pusiaujo keterą ir ryškių bei tamsių modelių bruožus.
Daugybė jos fotografijų yra nukreiptos į keistą kalnų keterą, kuris kaip siūlas suka Mėnulio pusiaują. Nauji „Cassini“ vaizdai parodė, kad šis kalnagūbris yra kalnuotas, pakilęs net 20 km ir tęsiasi daugiau kaip per pusę savo apskritimo.
Paslaptis gilėja su neįprastais šviesiais ir tamsiais Iapetus pusrutuliais. Viena pusė tokia balta kaip sniegas, kita - juoda kaip degutas. Naudodami naujus „Cassini“ vaizdus galite iš tikrųjų pamatyti, kur susimaišo skirtingi regionai. Tamsoje galite pamatyti vietas, kur tamsiuose kalnų šlaituose yra balto ledo dėmelių. Tada šviesioje pusėje galite pamatyti tamsios medžiagos dėmeles. Ši tamsi medžiaga sudaro labai ploną dangą; tikriausiai tik kelių metrų gylyje, nes yra regionų, kur smūgio krateriai pradurti tiesiai pro jį ir iš apačios atsiskleisti balta medžiaga.
Kas sukėlė šią medžiagą? Tai paslaptis. Galbūt kažkuris ankstesnis Saturno mėnulis subyrėjo ir purškiamai dažė Japetus. O gal medžiaga yra vulkaninė medžiaga, kuri suvirino iš mėnulio. Ir tai kažkaip būtų galima susieti su Mėnulio pusiaujo keteru.
Vaizdai iš Cassini iš tikrųjų vėlavo ankstyvą antradienį, nes kosminis spindulys pataikė į erdvėlaivį ir paleido jį į saugųjį režimą. Tai atsitiko po to, kai iš savo skraidyklės buvo užfiksuoti visi vaizdai ir jie buvo saugiai saugomi atmintyje. Po kelių valandų „Cassini“ išėjo iš saugiojo režimo ir toliau siuntė duomenis atgal į Žemę.
Originalus šaltinis: ESA naujienų leidinys
