Nepaisant to, kad idėja sukosi inžinierių ir kosmoso entuziastų galvoje daugiau nei 40 metų, saulės burės iš tikrųjų niekada nebuvo įvaldytos taip, kad jas realiai panaudotų. Šiandien NASA žengė svarbų žingsnį bandydama saulės burių technologiją, skirtą naudoti būsimuose erdvėlaiviuose.
„Nanosail-D“ erdvėlaivis buvo paleistas lapkričio 19 d., Penktadienį, 8:25 val. EST iš Kodiako salos, Aliaskos, smarkiai rėžėsi į kitą palydovą, abu buvo „Minotaur IV“ raketoje. Nuo šiandien jis sėkmingai buvo išmestas iš paleidimo priemonės ir yra savarankiškas. Nors burės dar nėra dislokuotos, tai jau yra laimėjimas, rodantis ir saulės burių, ir mažų palydovų technologijos ateitį.
„Nanosail-D“ palydovas, paprastai apibūdinamas kaip „duonos kepalo“ dydis, buvo išmestas iš greito, įperkamo, mokslo ir technologijos palydovo (FASTSAT) gruodžio 6 d., 13:31, EST. Tai ne tik pirmasis NASA bandymas iškelti saulės burę į kosmosą, bet tai taip pat yra pirmasis kartas, kai nanosatellitas buvo išmestas iš kito palydovo, įrodantis, kad tai yra patikimas būdas keliais palydovais patekti į orbitą tuo pačiu metu.
„Nanosail-D“ yra nanosatellitas - arba „cubesat“ - skirtas saulės burų potencialui išbandyti stabdant atmosferoje. Tokios burės - pagamintos iš ypač plonos ir lengvos medžiagos, šiuo atveju polimero CP1, galėtų būti naudojamos erdvėlaiviui varyti už mūsų Saulės sistemos ribų. „Nanosail-D“ burė bus dislokuota žemos žemės orbita, maždaug 650 km (400 mylių) aukštyje. Burė bus naudojama norint parodyti, kaip tokia technologija galėtų sulėtinti palydovus, kai jiems reikia nuskristi į orbitą.
Šiuo metu palydovų orbitos orbitavimas apima jų manevravimą į žemesnę ir žemesnę orbitą, naudojant palydovo variklius, o tai reiškia, kad daugiau erdvėlaivio raketų reikia tinkamai disponuoti. „Nanosail-D“ paskelbs saulės burę ir orbitą 70–120 dienų, galiausiai spiralės į Žemės atmosferą sudegs.
Kadangi ji orbitais vyks taip arti Žemės, jos potencialas išbandyti saulės burės, kaip varomąją jėgą, nėra misijos tikslas. tačiau saulės burės dislokavimas pats savaime yra didžiulis inžinerinis iššūkis. „Nanosail-D“ bus puikus eksperimentas, skirtas patikrinti, ar metodas, kurį NASA naudos burės išskleidimui, yra tinkamas naudoti kosmose.
Iškart po išmetimo anksčiau šiandien laikmatis pradėjo trijų dienų atgalinę atskaitą. Kai jis pasieks nulį, jis ims strėlę - tai yra, iš mažojo palydovo iškils keturi strėlės ir per penkias sekundes burė bus visiškai ištiesta iki 100 kvadratinių pėdų (10 kvadratinių metrų) burės ilgio.
Deanas Alhornas, „NanoSail-D“ pagrindinis tyrėjas ir Marshall kosminių skrydžių centro inžinierius, misijos puslapyje paaiškina: „Dailidės matavimo juosta dislokuojama visiškai priešingai. Naudodamiesi matavimo juostele, ištraukite ją, kuri apvijos spyruoklę, o paleisdama ją greitai įtrauksite atgal. Naudodami „NanoSail-D“, mes apvijosime strypus aplink centrinį veleną. Tos suvyniotos strėlės veikia kaip pavasaris. Maždaug septynias dienas po paleidimo jis nukreipia burę nuo centrinio veleno. “
Anksčiau buvo bandyta paleisti ir išskleisti saulės bures, tačiau kartą jas atidarius, „Nanosail D“ bus ilgiausias iki šiol bandytas saulės burių eksperimentas. Ir JAXA, ir Rusijos kosmoso agentūra surengė sėkmingus saulės burės eksperimentus.
JAXA dobilo formos burę į garsinę raketą išleido 2004 m., O eksperimentas truko apie 400 sekundžių. 2010 m. Gegužę jie taip pat paleido erdvėlaivį IKAROS, kuris šiuo metu yra pakeliui į Venerą ir skris į priešingą Saulės pusę nuo Žemės. Rusai dislokavo 20 metrų skersmens veidrodį, sėkmingai įvykdytą pakartotinio aprūpinimo misijos „Progress M-15“ metu Mir. 1993 m., Pavadintas „Znamya 2“, veidrodis išmetė 5km (3 mylių) pločio šviesią vietą ant žemės, kuri per pietų Prancūziją nuslinko į vakarus. Rusijoje ir keletą valandų orbitavo prieš sudeginimą.
„Planetų draugija“ yra turbūt pati balsingiausia ir entuziastingiausia organizacija, palaikanti saulės burių technologiją. Šiuo metu jie kuria saulės burę, panašią į „Nanosail-D“, vadinamą „Lightsail-1“. Visuomenė mėgino 2005 m. Paleisti saulės burę, pavadintą „Cosmos 1“, tačiau palydovą gabenanti raketa per antrąjį etapą nešaudė, o laivas buvo pamestas.
„Nanosail-D“ yra antroji iteracija. Pirmasis erdvėlaivis buvo užsakytas 2008 m. Pradžioje, o komanda - astrofizikai ir inžinieriai iš Maršalo kosminių skrydžių centro ir Ameso tyrimų centro - turėjo keturis mėnesius susikurti veikiantį palydovą. Ji buvo paleista į „Falcon 1“ raketą 2008 m. Rugpjūčio mėn., Tačiau raketa sudegė atmosferoje. Jei inžinieriams gerai sekasi vienas dalykas, tai nereikalinga - komanda sukūrė antrą „Nanosail-D“ ir turėjo pakankamai laiko išspręsti kai kurias klaidas ir dar labiau išplėtoti technologijas.
„Planetų draugija“ beveik turėjo galimybę paleisti „Nanosail-D“, pasak „The Planetary Society“ vykdomojo direktoriaus Luiso Friedmano, po to, kai po nesėkmingo pradinio bandymo paleisti bandymą, „Nanosail-D“ kurianti komanda susisiekė su jais ir paklausė, ar jie norėtų padėti paleisti antrąjį „Nanosail-D“ erdvėlaivį. Planetų draugija sutiko, tačiau komanda rado erdvę FASTSAT starto laive. Todėl „Lightsail-D“ buvo išleistas iš šio trumpo bendradarbiavimo.
Laikmatis tyliai suskaičiuoja, kas žada būti įdomi misija, ir galimą kosmoso skrydžio ateities etapą. Stebėkite šią erdvę tolimesniems misijos pokyčiams.
Šaltiniai: NASA pranešimas spaudai, „The Planetary Society“, „NASA Science“, NASA „Nanosail-D“ informacinis lapas
