Skraidantys automobiliai pavirto į vėlyvą bilietą. Per pastaruosius kelerius metus tokios įmonės kaip „Terrafugia“, „Aeromobil“ ir „Moller International“ visos sugriebė antraštes su savo ypatingu dizainu. Ir netrukus tarptautinių pervežimų milžinė „Uber“ galėtų įstoti į gretas tų, kurie nori populiarųjį mokslinės fantastikos pagrindą paversti moksliniu faktu.
Siekdama išplėsti savo kelionių dalijimosi paslaugas dangų, bendrovė neseniai pasamdė NASA aviacijos ir kosmoso inžinierių Marką D. Moore'ą „Uber Elevate“ vadovu. 30 metų Moore'as dirbo NASA, tyrinėdamas pažangių orlaivių ir technologijų bei vertikalaus kilimo ir tūpimo (VTOL) programas. O 2010 m. Jis išleido baltąjį knygą, kurioje išsamiai aprašė naują revoliucinę elektrinių skraidančių automobilių koncepciją.
Šiame darbe, pavadintame „NASA Puffin Electric Tailsitter VTOL Concept“, Moore pristatė VTOL plaukiojančių priemonių aprūpinimo elektroniniais varikliais planą. Anot jo, privalumai yra lygi nuliui, didelis variklio galios ir svorio santykis, didelis efektyvumas ir labai mažas triukšmas ar vibracija. Be to, technologija yra keičiamo dydžio ir siūlo tuos pačius privalumus, neatsižvelgiant į dydį.
Šis tyrimas buvo daugelio metų Moore'o, dirbusio su NASA Langley tyrimų centro aeronautikos sistemų analizės skyriuje, kur jis specializuojasi paskirstytos elektrinės varomosios jėgos kūrimo, rezultatas. Pastaruosius penkerius metus Moore'as buvo pagrindinis NASA programos „Scalable Convergent Electric Propulsion Technology and Operations Research“ (SCEPTOR) projekto, skirto sukurti pirmąjį pilotuojamą paskirstytosios elektrinės varomosios galios lėktuvą, pagrindinis tyrėjas.
Prieš tai Moore'as taip pat buvo pagrindinio asinchroninio sraigto technologijos / hibridinių ir elektrinių integruotų sistemų bandomosios dalies („LeapTECH / HEIST“) projekto, vadovaujančio vienerių metų programai, kuris sukūrė ir išbandė elektrinį varomąjį sparną, kuriam panaudota 18 sraigtų, tyrimas. skrydis. Šių darbų vaisius galima pamatyti naudojant „X-57“ „Maxwell“ (parodyta aukščiau), konvergencinę elektroninę varomąją plokštumą, kuri remiasi 14 elektros variklių su unikaliai suprojektuotais sparnais, kad padidintų efektyvumą ir sumažintų triukšmą.
Moore tvirtai tiki, kad ne tik pastumdamas voką dėl pažangių aviacijos ir varomųjų konstrukcijų, bet ir efektyvių ir lengvų variklių pranašumus derinant su patobulintomis akumuliatorių technologijomis ir automatizavimu - tai transporto spūsčių ir miesto taršos, kurią sukelia per daug, problemų sprendimas. daug automobilių.
Natūralu, kad jo baltasis popierius sulaukė daug dėmesio, ypač iš verslininkų milijardierių, kurie yra technologinės plėtros priešakyje. Kaip „Bloomberg Businessweek“ kaip pranešta 2016 m. vasarą, „Google“ įkūrėjas Larry Page'as sukūrė du pradedančiuosius (Zee Aero ir Kitty Hawk), kad sukurtų šią technologiją, matyt, reaguodamas į Moore'o knygos skaitymą.
2016 m. Spalio mėn. „Uber Technologies Inc.“ pasekė pavyzdžiu ir paskelbė apie „Uber Elevate“, dukterinės įmonės, kuriai pavesta vystyti šią technologiją, įsteigimą ir nuo to laiko pasamdė Moore eiti „Elevate“ inžinerijos direktoriaus pareigas. Netrukus po to, kai buvo paskelbta apie „Elevate“, „Uber“ išleido savo baltąjį popierių - 99 puslapių dokumentą, kuriame buvo išdėstyta bendrovės vizija, ką jie vadino „aviacija pagal pareikalavimą“. Kaip sakoma šiame dokumente:
„Kaip dangoraižiai leido miestams efektyviau naudoti ribotą žemę, miesto oro transportas naudos trimatę oro erdvę, kad sumažintų transporto spūstis ant žemės. Mažų, elektrinių orlaivių, kylančių ir tūpiančių vertikaliai (vadinamų VTOL orlaiviais, skirtais vertikaliam kilimui ir tūpimui, tariamais „vee-tol“), tinklas leis greitai ir patikimai pervežti iš priemiesčių į miestus ir galiausiai į miestus.
Toks planas ne tik priklausytų nuo VTOL tinklo, kad apeitų įprastą kelių, geležinkelių, tiltų ir tunelių infrastruktūrą, bet ir pareikalautų iš naujo išdėstyti miesto kraštovaizdžio dalis. Iš esmės „Uber“ plane raginama pertvarkyti automobilių stovėjimo aikštelių viršūnes, esamas malūnsparnius ir nenaudojamą žemę, supančią greitkelių sankryžas, kad būtų sukurtas „viršūnių“ ir „versistinių viršūnių“ tinklas su jų transporto priemonių įkrovimo stotelėmis.
Įsigyti Moore tikrai buvo perversmo malonė, nes NASA inžinierius buvo vos per metus nuo pensijos. Dėl to jis neturės teisės į pensiją ir pašalpas sveikatai. Tačiau atrodo, kad šį žingsnį iš dalies motyvavo Moore'o noras, kad technologijos plėtra taptų realybe. Šiomis dienomis atrodo, kad greičiausiai tai atsitiks privačiame sektoriuje, o ne federalinėse agentūrose.
Kaip Moore'as pasakojo „Space Magazine“ el. Paštu:
„„ Uber “tam puikiai tinka vadovauti, nes jie yra paklausos rinkos lyderiai, turintys 55 milijonus aktyvių mėnesinių vartotojų. Jie išsprendė daugiarūšio paskutinės mylios problemą, turėdami neįtikėtiną prieigą ir prieinamumą, todėl didžiuosiuose miesto rajonuose laukimo laikas trunka tik 2–3 minutes. “
Natūralu, kad vienas didžiausių klausimų yra tas, ar „Uber“ transporto priemonės bus pilotuojamos, ar automatizuotos. Viena vertus, „Uber“ pradėjo bandomojo projekto seriją, skirtą išbandyti savarankiškai važiuojančius automobilius įvairiuose JAV miestuose. Ir šiek tiek daugiau nei prieš savaitę (2017 m. Sausio 31 d.) „Uber“ paskelbė, kad bendradarbiaus su „Daimler“, kad į savo tinklą pristatytų automatinių automobilių gamintojus.
Šie žingsniai yra aiškus požymis, kad įmonė ilgą laiką siekia automatizuoti. Ir kaip nurodė Moore'as, greičiausiai bus pereinamasis laikotarpis:
„Laikui bėgant, nuo profesionalių žmonių pilotų pereisite prie savarankiškumo, nes fono automatizavimas pasirodė esąs patikimas ir nereikalaujantis žmogaus piloto įsikišimo - kaip ir dabar„ Uber “daro su autonominiais automobiliais ant žemės (tai yra daug sunkesnė problema, nes kaip užteršta gruntinė aplinka. “
Be „Google“ ir „Uber“, tarptautinė kosmoso milžinė „Airbus“ taip pat dirba prie savo paties VTOL automobilių projekto - vadinamo „Project Vahana“. Kaip įmonė paskelbė 2016 m. Lapkritį, „Vahana“ vadovauja įmonės Silicio slėnio armija (A³, arba „kubelis“), kurios tikslas - iki 2020-ųjų pradžios gaminti savarankiškai valdomą VTOL laivą.
Čia veikia „Joby Aviation“, kita Silicio slėnyje įsikūrusi įmonė, kuri specializuojasi lėktuvų rėmų projektavime ir elektros varikliuose ir tikisi plėstis į VTOL rinką. Aišku, netrūksta verslininkų, norinčių išnaudoti svajonę apie VTOL gabenimą.
Žinoma, yra tokių, kurie pasakytų, kad šios VTOL sąvokos nėra „skraidantys automobiliai“ griežčiausia prasme. Nors tokios bendrovės kaip „Aeromobil“, „Terrafugia“ ir „Moller International“ specializuojasi transporto priemonėse, kurios gali važiuoti tiek sausuma, tiek skraidyti, „Google Airbus“ ir „Uber“ siekia sukurti transporto priemones, panašesnes į gabenimo dronus ar asmeninius sraigtasparnius.
Tačiau šios sąvokos, turinčios gilias mokslo ir fantastikos šaknis, terminija niekada nebuvo visiškai tiksli. Galų gale, terminas „skraidantis automobilis“ buvo naudojamas gana laisvai, kad būtų galima paminėti transporto priemones, kurios rėmėsi oro eismo tinklais, kad pritrauktų žmones iš taško A į tašką B. O kai kelios kompanijos siekia, kad šis senas pažadas taptų tikrove, pažadas skraidančių automobilių XXI amžiuje gali pagaliau išsipildyti!
