„GRAIL“ misija dramatiškai pasibaigs pirmadienį, kai dviem erdvėlaiviams bus įsakyta įkristi į bevardžio kraterio kraštą netoli Mėnulio šiaurinio poliaus. Viskas vyksta pagal planą, nes dviem kosminiams laivams baigėsi kuras po to, kai buvau mėnulio orbitoje nuo 2012 m. Naujųjų metų dienos.
„Mes sėkmingai įvykdėme savo pagrindinę mokslo misiją“, - sakė vyriausioji tyrėja Maria Zuber, „ir, atvirai kalbant, mano svajonių kukliausiuose sapnuose nemanau, kad ši misija galėjo būti geresnė nei yra. Tačiau kai tu skrieji aplink planetos kūną, kuriame yra vienkartinis gravitacijos laukas, sunaudojai daug degalų. “
Gruodžio 17 d., Apie 5:28 EST, erdvėlaivis, pramintas „Ebb“, valdys smūgį į 2 km aukščio „kalną“, kraterio kraštą, kuris buvo palaidotas ejektoje netoli Mėnulio šiaurinio poliaus (koordinatės 75,62 °). N, 26,63 ° W). Maždaug po 30 sekundžių srautas bus paveiktas, maždaug 40 km atstumu.
Abu kosminiai laivai nuskris į paviršių esant 3 760 mylių per valandą (1,7 kilometro per sekundę) greičiui. Poveikio vaizdų nesitikima, nes tuo metu regionas bus šešėlyje.
Šie Žemės mėnulio žemėlapiai išryškina regioną, kuriame gruodžio mėn. NASA gravitacijos atkūrimo ir interjero laboratorijos (GRAIL) misijos dvigubas erdvėlaivis paveiks gruodžio mėn. Vaizdo įrašas: NASA / GSFC
Be to, Gruberis teigė, kad nors jie tikisi, kad Mėnulio žvalgybinis orbitras galės stebėti smūgio sritį (bent jau vaizduojantį regioną tiek prieš, tiek po smūgio), jie nesitiki, kad bus „blyksnis“, matomas iš Žemė, ir netikėkite, bus didelė tikimybė atlikti mokslą išmetus lakūnus, kaip tai darė „LCROSS“, daugiausia dėl GRAIL erdvėlaivio mažo dydžio (kiekvienas maždaug skalbimo mašinos dydžio) ir dėl mažo smūgio kampo. Erdvėlaivis šią savaitę buvo žemoje orbitoje, vidutiniškai maždaug 11 km atstumu nuo paviršiaus, kad galėtų išsiskirti didelę skiriamąją gebą prieš kurui baigiantis.
Jie pasirinko kalno šoną „kadangi mes įvažiavome 1,5 laipsnio kampu, tai būtų likę„ slydimo žymės “ant lygaus paviršiaus“, - teigė Zuberis. „Komanda susidomėjo smūgiu į konstrukciją ar sieną, todėl galėjome sužinoti apie kraterio ratlankio mechanines savybes. Mes pažvelgsime į kraterio kraštą ir suprasime, kiek nepažeista uoliena ir kiek suskaidyta. Tai bus labai maža tikimybė, tačiau didelis mokslinis pelnas, jei jis veiks, jei lakūs jie bus išlaisvinti nuo poveikio. “
Šis pastebėjimas, pasak Zuberio, yra tas, kad šis krateris dažniausiai būna saulės spinduliuose, taigi, jei pasklistų lakiųjų medžiagų, tai būtų staigmena.
„GRAIL“ projekto vadovas Davidas Lehmanas sakė, kad penktadienio rytą (gruodžio 14 d.) Kiekvienas erdvėlaivis vykdys manevrą, nukreipdamas į smūgio vietą, taip pat padėdamas jiems išvengti vadinamųjų istorinio paveldo vietų, kur JAV ir rusai pateikė minkšti nusileidimai Mėnulyje.
Tada jie išjungs mokslo prietaisus, o po to vyks inžinerinių demonstracijų serija, padėsianti rengti būsimas misijas savaitgalį. Likus maždaug 54 minutėms iki smūgio, jie sudegins likusį kurą, kad įvykdytų paskutinį manevrą.
Lehmanas sako, kad smogti į kraterio kraštą yra šiek tiek iššūkių. „Turime išvalyti kraigą ir neleisti pereiti pro ratlankio tarpą, nes kitaip jis toliau važiuotų ir atsitrenktų į tolimą Mėnulio pusę“.
Lehmanas pridūrė, kad jam buvo liūdna matyti misijos pabaigą. „Aš labai tikiuosi šį vakarą, kad degalinė priartės prie mūsų erdvėlaivio ir užpildys degalus“.
Savo pagrindinės misijos metu, nuo kovo iki gegužės, Ebbas ir Flow rinko duomenis, orbituodami vidutiniškai 34 mylių (55 kilometrų) aukštyje. Jų prailgintos misijos, kuri prasidėjo rugpjūčio 30 d., Metu aukštis buvo sumažintas iki 14 mylių (23 kilometrai) ir kartais buvo perkeltas į keletą mylių nuo aukščiausių Mėnulio paviršiaus ypatybių.
Sėkmingos dueto pagrindinės ir išplėstinės mokslo misijos sukūrė bet kurios dangaus kūno didžiausios skiriamosios gebos gravitacijos lauko žemėlapį. Žemėlapyje bus geriau suprantama, kaip susiformavo ir evoliucionavo Žemė ir kitos akmeninės Saulės sistemos planetos.
„Atsisveikinti bus sunku“, - sakė Zuberis. „Mūsų mažieji robotų dvyniai buvo pavyzdingi GRAIL šeimos nariai, o planetų mokslas padarė didelę pažangą dėl jų indėlio“.
