Betta žuvis, dar vadinama Siamo kovos žuvimis, yra mažos, spalvingos žuvys, kurios yra gimtoji Pietryčių Azijoje ir paplitusios prekyboje naminiais gyvūnais.
Tailande žmonės betta žuvis vadina „pla kat“, o tai reiškia „kova su žuvimis“, ir tai negalėjo būti tinkamesnis pavadinimas. Vyriškos lyties bettos yra žinomos kovotojos, agresyviai deginančios savo žiaunų gaubtus ir spengiančios kitų patinų (ar net patelių), kurie priartėja per arti, pelekus. Gamtoje muštynės gali trukti tik 15 minučių, tačiau Tailande žmonės išveisė bettas, galinčias kovoti valandas.
Bettas sėkmingai gyvena nelaisvėje, o jų agresija, kuri daugeliui atrodo linksma, kartu su ryškiomis spalvomis padėjo rūšims išpopuliarėti kaip naminiams gyvūnėliams visame pasaulyje. Tačiau grįžę į gimtuosius namus žuvys pamažu nyksta.
Iš kur atsiranda betta žuvis?
Iš viso 73 rūšių Betta gyvena gėlavandenėje Pietryčių Azijos aplinkoje ir visos šios veislės priklauso Osphronemidae šeimai. Tačiau rūšys, su kuriomis dauguma žmonių yra susipažinę, yra Betta splendens. Šie bettai yra kilę iš Mekongo ir Chao Phraya upių baseinų Tailande (anksčiau vadinti Siamu). Žuvis išskrenda sekliuose, beveik sustingusiuose vandenyse, tokiuose kaip pelkės, užliejamos lygumos ir ryžių paklotai. Gamtoje gyvūnai tyko ant nelaimingų vabzdžių, kurie patenka į vandenį, taip pat mažų vėžiagyvių, uodų lervų ir kitų vandens nariuotakojų.
Bettai paprastai yra maži, nuo 2,4 iki 3,1 colio ilgio (nuo 6 iki 8 centimetrų), ir gyvena vidutiniškai apie dvejus metus. Laukinėje aplinkoje vyrai bettai niekada neauga gražių, tekančių pelekų, dažniausiai pastebimų gyvūnėlių parduotuvių bettose, kurių laukinės formos ir ryškios spalvos aukso, raudonos, mėlynos, žaluminės ir violetinės. Mičigano universiteto gyvūnų įvairovės žiniatinklyje šios savybės yra selektyvaus veisimo rezultatas. Laukinės Siamo kovos žuvys turi nuobodų žalios spalvos atspalvį ir trumpus pelekus, kurie mirksi, kad pritrauktų bičiulius ir sulaikytų plėšrūnus, tokius kaip salamandros, katės ir didesnės žuvys. Vis dėlto atrodo, kad labiau ugningi, nelaisvėje laikomi vyrai naudojasi savo sustiprintomis spalvomis, kad pritrauktų draugus ir kovotų gindami teritoriją.
Mokslininkus ypač domino bestiškas Bettos elgesys ir jo priežastys. Žuvys tapo pavyzdiniu organizmu, tiriančiu išsiliejusio žalio aliejaus, antidepresantų, tokių kaip Prozac ir fluoksetinas, elgesį su ištirpusiais vaistais, pavyzdžiui, flutamido vandens keliuose, ir net depresantų, tokių kaip alkoholis, elgseną.
Žuvų agresija taip pat ilgą laiką buvo naudojama siekiant finansinės naudos žmonėms, nes jie žaidė dėl žuvų muštynių. Pietryčių Azijos žmonės per amžius pagavo ir augino Siamo kovos žuvis, kad galėtų konkuruoti rengiamose kautynėse, kuriose žmonės stato lazdas, panašias į kovų kovas. Tokios organizuotos žuvų kovos yra nelegalios JAV. Net nenaudojant veidrodžio, kad žuvys pamanytų, jog yra kitas asmuo, yra laikoma neetiška, nors kai kurios kompanijos pagamino firminius „mankštos veidrodžius“, kad bettos galėtų lankstyti pelekus, kad atsvertų nuobodulį ir depresiją.
Kaip veisiasi betta žuvys?
Reprodukcinis Siamo kovų žuvų elgesys yra grožio ir teroro derinys, nes jų mandagumas gali tapti šiek tiek nuobodus. Tai prasideda nuo to, kad patinas pučia burbulus. Jis praleidžia orą paviršiuje, tada išpūsta gleivėmis padengti burbuliukai, sėdintys prie vandens paviršiaus. Patinas tai daro valandas, kol susidaro storas burbulų lizdas. Tada jis persekioja moterį.
Patinai betta žuvys iš pradžių bando mandagiai privilioti patelę, mirksėdami pelekais ir dengdami žiaunų dangčius. Tačiau, jei ji neatsako ar nebendradarbiauja, patinas gali tapti žiaurus, gniaužti jai uodegą ir pelekus, kad jie suplėšytų ir nuplėštų jos svarstykles, rašoma „Animal Diversity Web“ tinklalapyje.
Kai patelė pagaliau priversta poruotis, pasirengusi priimti patiną, abu šoka, apskrieja vienas kitą ir apglėbia vienas kitą. Galiausiai patinas apvynioja vieną peleką aplink patelę, apverčia ją aukštyn kojomis ir apvaisina kiaušinius. Po to, kai moteris paleidžiama, patelė lieka pakelta, tarsi transas, ir paleidžia kelis apvaisintus kiaušinius, paprastai nuo trijų iki septynių vienu metu. Patinas sugauna kiaušinius į burną, kai jie paskerdžia, ir padengia juos gleivėmis, prieš tai pririšdami prie savo burbulų lizdo.
Patinas ir moteris atliks šį šokį dešimtys kartų, kol ji uždės šimtus kiaušinių. Tai padaręs, patinas agresyviai išstumia patelę ir saugo burbulo lizdą, kol kiaušiniai išsirita, praėjus 24–48 valandoms, teigia „Seriously Fish“. Patinas apsaugo perukus dar tris – keturias dienas, kol baigs absorbuoti trynius. Kai tik žuvys kepsis, jos galės laisvai plaukioti, nors ir pačios. Jaunimas lytiškai subręsta maždaug po penkių mėnesių.
Ar gresia betta žuvims?
Remiantis Tarptautinės gamtos apsaugos sąjungos (IUCN) Raudonuoju sąrašu, Siamo kovos žuvys laikomos pažeidžiamomis, nes jų buveinės neteko miesto plėtrai ir dirbamos žemės plotų. Ūkininkavimo ir miestų tarša taip pat kėlė pavojų žuvims, o jų populiacija gamtoje mažėja. IUCN pasiūlė, kad nelaisvėje vykdomos veisimo programos gali padėti išgelbėti laukinius gyventojus.
Didelė bettų populiacija vis dėlto maudosi viso pasaulio akvariumuose. Žuvis tapo mėgstamiausia naminių gyvūnėlių prekyba, o populiarumas išaugo tik dėl lengvos priežiūros ir akį traukiančių spalvų (jau nekalbant apie pigią kainą; jos parduodamos tik už 2,49 USD). Kaip skelbia Earth.com, naminių gyvūnėlių prekybos bettų populiacija yra kaupiama ne tik nelaisvėje, bet ne gamtoje.
Bettus iš dalies lengva prižiūrėti, nes jie gyvena šiltame vandenyje, paprastai 75–80 laipsnių Fahrenheito (24–27 laipsnių Celsijaus), ir puikiai gyvena be kitų žuvų. Bettas taip pat gali kvėpuoti deguonimi tiek iš oro, tiek iš vandens, nes į plaučius panašus organas vadinamas labirintu.
Gamtoje labirinto organas leidžia jiems išgyventi blogai deguonies turinčiame vandenyje ir tada, kai vanduo beveik išdžius. Bet nelaisvėje tai reiškia, kad jie gali gyventi daug mažesniuose rezervuaruose nei kitos žuvys ir rezervuaruose, kuriems nereikia nuolatos deguonies. Vis dėlto veterinarijos gydytojai siūlo žmonėms laikyti žuvis mažiausiai 2 galonų (7,6 litro) talpoje, teigia Adelfio universitetas.
