Astronomai iš visos Europos šiandien (liepos 7 d.) Žengė žingsnį arčiau, kad milžiniško teleskopo planai taptų realybe, kai jie paviešino mokslinį pavyzdį apie ypač didelį teleskopą (ELT) - monstro teleskopą su šviesos fiksuojančiu veidrodžiu nuo 50 iki 50 100 metrų, nugrimzdęs į visas ankstesnes optinio teleskopo galimybes. Šis pranešimas buvo paskelbtas susitikime Dwingeloo mieste, Nyderlanduose ir juo pradedamas projekto rengimo etapas. Astronomai planuoja naudoti ELT paieškai tokiose planetose kaip Žemė kitose žvaigždžių sistemose ir išsiaiškinti, kada pradėjo šviesti pirmosios visatos žvaigždės.
Pirmasis žingsnis renkantis naujo teleskopo specifikacijas ir projektavimo galimybes yra tai, kad astronomai nustatytų mokslą, kurio būtų galima pasiekti naudojant šį teleskopą. Šiandien pradėtas mokslo pavyzdys bus naudojamas Europos Sąjungos 6-osios programos ir Europos masto partnerių konsorciumo, įskaitant pramonę, finansuojamame Dizaino tyrime, kurio tikslas - įvertinti svarbiausias technologijas, kurių reikia milžiniškam teleskopui sukurti, vadovaujant Europos pietų programai. Observatorija (ESO). JK šios „30M“ programos daliai vadovauja JK Astronomijos technologijų centras (JK ATC), o iš dalies ją finansuoja Dalelių fizikos ir astronomijos tyrimų taryba (PPARC).
Roberto Gilmozzi, ESO koordinuojantis ELT projektavimo studiją, teigė: „ELT dizaino studijos iniciatyva, 31 MEuro veikla, iš dalies finansuojama iš 6BP, rodo Europos norą žengti bendrą kelią galimo ELT sukūrimo link. Tai yra nepriklausomas įgalinamųjų technologijų tyrimas, apjungiantis Europos institutus ir pramonę, siekiant apibrėžti ELT „statybinių elementų“ paletę, nurodančią, kokiu būdu teleskopo dizainas turėtų vystytis pasinaudojant tomis kryptimis, kurias pramonė laiko tinkamiausiomis ir kainuojančiomis. efektyvus. “
Didesnis yra geresnis
Optinių teleskopų galią riboja veidrodžio, kuris naudojamas šviesai surinkti, dydis, o tai savo ruožtu lemia, kaip gerai jie gali atskirti silpnus objektus - kuo didesnis veidrodis, tuo blankesnis objektas, kurį teleskopas matys. . Pavyzdžiui, 100 m teleskopas su puikia atmosferos trikdžių kompensacija galėtų atskirti du mėnulio taškus dviejų metrų atstumu, palyginti su 95 m atstumu Hablo kosminiu teleskopu.
Didesnių veidrodžių ieškojimas nustūmė dabartines technologijas į jų ribas. Kai kurie pažangiausi 8-10 metrų teleskopai dabar priklauso nuo veidrodžių, pagamintų iš mažesnių veidrodžių segmentų, valdomų kompiuterių, kad veiktų kaip vienas didelis paviršius. Šie nauji metodai suteikia astronomams galimybę precedento neturintį žingsnį padidinti. 100 m teleskopas sunaudotų didesnį tikslumo veidrodžių plotą, nei buvo padaryta visiems ankstesniems teleskopams, kurie kada nors buvo pastatyti!
Dr Isobel Hook iš Oksfordo universiteto vadovavo darbo grupei, kuriančiai mokslo atvejį. Ji sako: „Ypač didelis teleskopas yra labai įdomi astronomų perspektyva. Kažkas su 50 ar net 100 metrų veidrodžiu galėtų visiškai pakeisti mūsų supratimą apie Visatą ir atsakyti į tikrai pagrindinius klausimus, tokius kaip „Ar Žemė yra unikali?“ Ir „Kaip susidarė pirmosios žvaigždės ir galaktikos?“. Turėsime daug daugiau informacijos nei bet kada anksčiau - ji bus panaši į buvimą ten, kai pirmieji teleskopai buvo nukreipti į dangų. “
Kitas žingsnis
Europos ELT dizaino studija yra penkerių metų projektas, skirtas ištirti ELT kūrimo iššūkius, o didžioji darbo dalis atlikta per pirmuosius trejus metus. Bus tiriami visi ELT projekto aspektai, pradedant vietos parinkimu ir baigiant instrumentais. Ji turės pranešti 2008 m., Tada ji pateiks finansavimo agentūroms daugybę galimybių.
Projektavimo tyrimas pateiks svarbiausią techninę informaciją, reikalingą priimti sunkius sprendimus kitame etape. Tai reiškia, kad reikia suderinti teleskopo dydį ir dizainą atsižvelgiant į kainą ir pirmojo naudojimo laiką. Tikėtina, kad statybos darbai prasidės kitą dešimtmetį, o teleskopas galėtų pradėti mokslines operacijas nuo 2015 m.!
Kembridžo astronomijos instituto profesorius Gerry Gilmore ir ES OPTICON tinklo pirmininkas teigė, kad „ELT mokslo pavyzdžio plėtra apėmė daugiau nei 100 Europos astronomų ir dirbo 3 metus. Visa tai atsitiko dėl to, kad to nori astronomai: ELT yra didžiąja dalimi moksliškai palankus kitas svarbus astronomijos vystymasis, turintis plačią ir stiprią bendruomenės paramą. Norint paversti šią „iš apačios į viršų“ parama mokslo pavyzdžiu ir projekto tyrimo pasiūlymu, reikėjo tam tikrų išteklių ir tarpnacionalinės paramos struktūros, tiek natūraliai prieinamų, tiek teikiamų iš EB finansuojamo OPTICON infrastruktūros tinklo. Tai įrodo, kad Europos astronomai tampa vieninga bendruomene ir todėl yra tarptautiniai astronomijos lyderiai. “
PPARC, JK astronomijos finansavimo agentūra, skyrė 2 mln. Mln. Lėšų ELT tyrimams ir plėtrai laikotarpiui iki 2008 m. Balandžio mėn. ATC, bendradarbiaujant su Durhamo ir Oksfordo universitetais. Likusi programos dalis yra vertinama, tačiau daugiausia dėmesio bus skiriama pagrindinėms technologijoms, tokioms kaip lengvi ir pritaikomi veidrodžiai, kad būtų galima pasiekti mokslo tikslus už prieinamą kainą.
JK ATC technologijų plėtros direktorius Colinas Cunninghamas sako, kad „nuo 50 iki 100 m skersmens teleskopas turės puikų jautrumą ir skiriamąją gebą, tačiau norint pasiekti šį našumą už prieinamą kainą, mums reikia spręsti daugelį inžinerijos ir technologijos iššūkių. JK bus šių pastangų centre, nes dalyvaus ES remiamoje ELT projektavimo studijoje ir mūsų JK mokslinių tyrimų ir plėtros programoje, kuri sukurs akademinius ir pramonės partnerius rengiantis šio jaudinančio projekto projektavimo ir statybos etapui. “
Originalus šaltinis: PPARC naujienų pranešimas
