Būtent prieš dvejus metus šį rytą mes pabudome pamatyti dabar ikonišką Plutono atvaizdą, kurį naktį „Earth Horizons“ pasiuntė į Žemę. Jūs, žinoma, žinote vaizdą, apie kurį kalbu - tą, kuriame aiškiai matosi milžiniškas širdies formos regionas tolimame, mažame pasaulyje (žr. Aukščiau).
Šis vaizdas buvo padarytas likus 16 valandų iki erdvėlaivio artimiausias priartėjimas prie Plutono. Tuomet per tą iš pažiūros trumpą skrydžio laiką (nukeliavęs po devynerių su puse metų ir 3 milijardus mylių nuvažiavęs) erdvėlaivis surinko kiek įmanoma daugiau duomenų ir mes pasvajojome apie vaizdus ir apmąstėme radinius iš Naujojo Horizontas nuo tada.
„Štai ko mes siekėme - šie vaizdai, spektrai ir kiti duomenų tipai, kurie mums padeda pirmą kartą suprasti Plutono sistemos kilmę ir raidą“, - praėjusiais metais man pasakojo „New Horizons“ pagrindinis tyrėjas Alanas Sternas. „Matome, kad Plutonas yra mokslo stebuklų šalis. Vaizdai buvo tiesiog stebuklingi. Tai kvapą gniaužiantis. “
Peržiūrėkite stulbinantį naują vaizdo įrašą, sukurtą iš „flbyby“ filmuotos medžiagos, minint dvejų metų flyby metines:
Visi vaizdai mums parodė, kad Plutonas yra sudėtingas pasaulis, turintis nepaprastą įvairovę savo geologija ir atmosfera.
Nors ikoniniame „širdies“ vaizde matyti skaidrus ir be debesų vaizdas į Plutoną, vėlesniame paveiksle buvo parodyta neįtikėtinos Plutono atmosferos detalės, turinčios daugiau nei dvi dešimtis koncentrinių sluoksnių, besidriekiančių daugiau nei 200 km aukštyje Plutono danguje.
Ar Plutone gali būti debesų ir su visais tais sluoksniais ir su miglota?
Tai yra klausimas, kurio Sternas ir jo kolegos mokslininkai klausė ilgą laiką, nes jie kelis dešimtmečius iš tolo tyrinėjo Plutoną. Dabar, gavę „New Horizons“ duomenis, jie galėjo pažvelgti iš arčiau. Nors Sternas ir jo kolegos keletą mėnesių diskutavo, kaip Plutone rado galimus debesis, jie praėjusį mėnesį paskelbtame dokumente išsamiai aprašė savo išvadas.
„Daugybė mūsų saulės sistemos planetų, įskaitant Venerą, Žemę, Marsą, Titaną ir visas keturias milžiniškas planetas, turi atmosferą, kurioje yra debesys, t. Y. Diskrečios atmosferos kondensacijos struktūros“, - rašė komanda savo dokumente. "Tai sakė, kad jau seniai žinoma, kad dabartinė Plutono atmosfera nėra daug debesuota optinių ar infraraudonųjų spindulių bangų ilgio metu".
Jie paaiškino, kad tai įrodo pirmiausia dėl „didelės Plutono šviesaus kreivės amplitudės ir laikino stabilumo“, tačiau prieš Naujuosius horizontus Plutono didelės erdvinės skiriamosios gebos vaizdai nebuvo įmanomi, liko tik pamatyti, ar debesys susidaro mažoje jų dalyje. Plutono paviršiaus plotas.
Dabar, kai rankose buvo skraidymo vaizdai, komanda nusprendė ieškoti debesų Plutone, žiūrėdami į visus turimus vaizdus iš ilgo nuotolio žvalgymo vaizdo įrašo ir daugiamatį vaizdinį vaizdų fotoaparatą, žiūrėdami tiek į Plutono diską, tiek į šalia esantį, tiek ant jo. galūnė. Kadangi automatizuotos paieškos debesyje buvo beveik neįmanoma, visa tai buvo padaryta vizualiai apžiūrint vaizdus.
Jie ieškojo atmosferos bruožų, įskaitant ryškumą, neryškius ar pūkuotus kraštus ir izoliuotas sienas.
Iš viso jie rado septynis ryškius, atskirus galimus debesų kandidatus. Septyni kandidatai dalijasi keliais skirtingais požymiais, įskaitant mažą dydį, mažą aukštį, jie visi buvo matomi anksti arba vėlai dienos metu vietiniu laiku ir buvo matomi tik esant įstrižai geometrijai - tai iš esmės yra šono žvilgsnis iš erdvėlaivio.
Taip pat keli kandidatai į debesis taip pat sutapo su ryškesnėmis paviršiaus savybėmis žemiau, todėl komanda vis dar svarsto koreliaciją.
„Visi septyni kandidatai yra panašūs tuo, kad yra labai mažame aukštyje“, - sakė Sternas praėjusį rudenį per Planetinių mokslų skyriaus posėdį, „ir jie visi yra žemai atskiri, nedideli bruožai, todėl nėra plačių debesų denių ar laukų. Kai mes pažymime juos ant paviršiaus, jie visi yra šalia terminatoriaus, taigi jie atsiranda auštant ar sutemoje. Visa tai rodo, kad jie yra debesys, nes žemai esantys regionai ir aušra ar sutemos suteikia vėsesnes sąlygas ten, kur gali kilti debesys. “
Nors migla buvo aptinkama net 220 km atstumu, galimi debesys buvo rasti labai mažame aukštyje. Sternas sakė „Space Magazine“, kad šie įmanomi reti reti kondensacijos debesys tinkamomis sąlygomis gali būti sudaryti iš etano, acetileno, vandenilio cianido ar metano. Sternas pridūrė, kad šie debesys greičiausiai yra trumpalaikiai reiškiniai - vėlgi, tikėtina, tik auštant ar sutemoje. Diena Plutone yra 6,4 dienos Žemėje.
Bet iš viso jie padarė išvadą, kad šiuo metu Plutono atmosferoje beveik nėra debesų - iš tikrųjų nykštukinės planetos dangus tą dieną, kai Naujieji horizontai sušvilpė, buvo 99% debesų.
„Bet jei yra debesų, tai reikštų, kad oras Plutone yra dar sudėtingesnis, nei mes įsivaizdavome“, - praėjusiais metais sakė Sternas.
Neįmanoma patvirtinti septynių kandidatų į debesis kaip debesų, nes nė vienas iš jų nėra tame regione, kuriame buvo stereofoninis vaizdas ar kiti galimi būdai jį patikrinti. Jie padarė išvadą, kad reikės tolesnio modeliavimo, tačiau būtent Plutono orbitos misija būtų vienintelis būdas „ieškoti debesų nuodugniau nei laikas ir erdvė ir tai buvo įmanoma trumpo žvalgybinio skrydžio metu„ New Horizons “metu.
Jei svajojate apie Plutono orbitą, apie kai kurias galimybes tai padaryti galite perskaityti mūsų šių metų gegužės straipsnyje.
