Šis vaizdas rodo pirmąjį saulės šviesos blyksnį, atsispindintį prie ežero ant Saturno mėnulio Titano. Kreditas: NASA / JPL
Mielas drauge,
O, taip. Ji įšilo iki maždaug 94 K (–179 ° C arba –290 ° F), o mes sėdėjome ir mėgavomės saulės spinduliais, šviečiančiais čia, ant Titano, skystų ežerų. Norėčiau, kad būtum čia!
Skystų ežerų? Žvilganti saulė? Titanas?
Taip, viskas tiesa. Erdvėlaivis „Cassini“ užfiksavo pirmąjį saulės šviesos blyksnį, atsispindintį nuo ežero ant Saturno mėnulio Titano, ir tai patvirtino, kad mėnulio dalyje, kurioje yra daugybė didelių ežero formos baseinų, yra skysčio.
Cassini mokslininkai ieškojo žvilgsnio, dar vadinamo spekuliniu atspindžiu, nuo tada, kai kosminis laivas pradėjo skristi aplink Saturną 2004 m. Tačiau Titano šiaurinis pusrutulis, kuriame yra daugiau ežerų nei pietinis pusrutulis, žiemos tamsoje buvo apgaubtas. Saulė šiaurinius ežerus pradėjo tiesiogiai apšviesti tik artėjant 2008 m. Rugpjūčio lygiadieniui - pavasario pradžiam šiauriniame pusrutulyje. Titano niūri atmosfera taip pat blokavo saulės šviesos atspindžius daugumos bangų ilgių. Šis populiarus vaizdas buvo užfiksuotas 2009 m. Liepos 8 d., Naudojant Cassini vaizdinį ir infraraudonųjų spindulių žemėlapių spektrometrą.
Šis vaizdas pristatomas Amerikos geofizikos sąjungos rudens susitikime San Fransiske.
„Šis vienas vaizdas tiek daug bendrauja apie Titaną - tiršta atmosfera, paviršiniai ežerai ir kitas pasaulis“, - sakė Bobas Pappalardo, „Cassini“ projekto mokslininkas, įsikūręs NASA reaktyvinio varymo laboratorijoje, Pasadena, Kalifornija. . Šis paveikslėlis yra vienas iš Cassini simbolinių vaizdų. “
Titanas, didžiausias Saturno mėnulis, sužavėjo mokslininkus dėl daugybės panašumų į Žemę. Mokslininkai jau 20 metų teoretikavo, kad šaltame Titano paviršiuje yra skystų angliavandenilių jūros arba ežerai, todėl jis yra vienintelis kitas planetos kūnas, be Žemės, kuris, kaip manoma, turi skysčio savo paviršiuje. Nors duomenys iš „Cassini“ nenurodė jokių plačių jūrų, jie atskleidė didelius ežerus šalia Titano šiaurės ir pietų polių.
2008 m. „Cassini“ mokslininkai, naudodamiesi infraraudonųjų spindulių duomenimis, patvirtino skysčio buvimą Ontario Lacus mieste - didžiausiame Titano pietų pusrutulio ežere. Bet jie vis dar ieškojo rūkymo pistoleto, kad patvirtintų skystį šiauriniame pusrutulyje, kur ežerai taip pat didesni.
Katrin Stephan iš Vokietijos aerokosmoso centro (DLR) Berlyne, asocijuotosios „Cassini“ vaizdo ir infraraudonųjų spindulių žemėlapių spektrometro komandos narės, apdorojo pradinį vaizdą ir pirmoji liepos 10 d. Pamatė žvilgsnį.
„Aš akimirksniu susijaudinau, nes žvilgsnis man priminė mūsų pačių planetos, paimtos iš orbitos aplink Žemę, atvaizdą, rodantį saulės šviesos atspindį vandenyne“, - pasakojo Stephanas. „Bet mes taip pat turėjome nuveikti daugiau, kad įsitikintume, jog žvilgsnis, kurį matėme, nebuvo žaibas ar išsiveržęs ugnikalnis“.
Arizonos universiteto Tuksono universiteto komandos nariai vaizdą toliau apdorojo, o mokslininkams pavyko palyginti naują vaizdą su radaro ir artimojo infraraudonųjų spindulių atvaizdais, įgytais nuo 2006 iki 2008 m.
Jie sugebėjo susieti atspindį su Kraken Mare ežero pietine kranto linija. Sklandantis Kraken Mare apima apie 400 000 kvadratinių kilometrų (150 000 kvadratinių mylių) plotą, didesnį nei Kaspijos jūra, didžiausias ežeras Žemėje. Jis yra maždaug 71 laipsnio šiaurės platumos ir 337 laipsnių vakarų platumos.
Išvados rodo, kad Kraken Mare kranto linija per pastaruosius trejus metus buvo stabili ir kad Titane vyksta vykstantis hidrologinis ciklas, per kurį skysčiai patenka į paviršių, sakė vizualiųjų ir infraraudonųjų spindulių žemėlapių spektrometro komandos narys Ralfas Jaumannas, vadovaujantis mokslininkams. DLR, kurie dirba „Cassini“. Žinoma, tokiu atveju hidrologinio ciklo skystis yra metanas, o ne vanduo, koks yra Žemėje.
„Šie rezultatai mums primena, koks unikalus Titanas yra saulės sistemoje“, - sakė Jaumannas. "Bet jie taip pat parodo mums, kad skystis turi visuotinę galią vienodai formuoti geologinius paviršius, nesvarbu, koks tai yra skystis."
Šaltinis: JPL
