Vaizdo kreditas: ESA
Kai 2005 m. Sausio 14 d. ESA Huygens zondas pasineš į didžiausio Saturno mėnulio Titano atmosferą, teleskopai Žemėje stebės atokų pasaulį.
Titano stebėjimai iš Žemės padės suprasti globalią atmosferos būklę, o Huygenas eina per mažą jos skyrių. Kai Huygensas nusileis žemyn, jo prietaisai ir fotoaparatai rinks gyvybiškai svarbią informaciją apie atmosferą ir paviršių.
„Cassini“ motinystė klausysis, kad vėliau galėtų perduoti rezultatus į Žemę, tačiau, nors „Cassini“ nukreipia savo didelio stiprumo anteną į Huygeną, ji negali savo kameromis žiūrėti „Titan“. Taigi teleskopai Žemėje bandys atlikti šį darbą.
Aplink Ramųjį vandenyną esantys teleskopai bus naudojami, nes „Titan“ bus matomas iš šių sričių Huygenso nusileidimo metu. Taip pat planuojamas NASA / ESA Hablo kosminio teleskopo stebėjimas iš kosmoso.
Labiausiai jaudinanti yra tai, kad stebėjimai gali parodyti mažą, ryškią dėmelę tuo metu, kai Huygensas patenka į atmosferą.
Šis šviesos taškas bus „ugnies kamuolys“, kurį sukuria trintis, kai zondo šiluminis skydas driekiasi per tankesnes mėnulio atmosferos dalis, o erdvėlaivis šaudo per Titano dangų kaip milžiniškas meteoras.
Nors tikimybė pamatyti ugnies kamuolį yra menka, geriausia vieta, į kurią reikia žiūrėti, sutampa su didžiausiu pasaulyje teleskopu: 10 metrų „Keck“ teleskopu. Havajuose, ramybės būsenoje esančio ugnikalnio Mauna Kea viršūnėje, Keckas Huygenso nusileidimo metu bus tiesiai prie Titano.
Be optinių teleskopų, grupė radijo teleskopų visoje Amerikoje, Australijoje, Kinijoje ir Japonijoje susirinks klausytis silpno paties Huygenso radijo signalo. Išgirdę šį mažytį skambutį, jie galės padėti po kelių savaičių apdoroto Huygenso duomenų, kurie bus surinkti, tikslios nustatyti tikslią zondo tūpimo vietą Titano paviršiuje.
Huygenso projekto mokslininkas Jeanas-Pierre'as Lebretonas dalyvaus EKA Europos kosminių operacijų centre (ESOC) Darmštate, Vokietijoje, zondo nusileidimo metu. Kaip žino bet kuris kosmoso mokslininkas, planetų nusileidimas gali būti rizikingas dalykas. Tačiau Lebretonas sako, kad pasiruošimas nusileidimo dienai vyksta gerai, ir priduria: „Neturime laiko nervintis, yra per daug darbo.“
Originalus šaltinis: ESA naujienų leidinys
