2001 m. Kosminė odisėja iš tikrųjų! 2001 m. Šią dieną buvo paleistas „Mars Odyssey“ erdvėlaivis, o dabar, po 3333 dienų, robotas erdvėlaivis vis dar tęsiasi. Praėjusių metų gruodį „Mars Odyssey“ įveikė ilgiausiai tarnavusio kosminio laivo „Mars“ rekordą, geriausiu įvertinęs „Mars Global Surveyor“, kuris 1997–2006 m. Skriejo Marso orbitoje.
Odisėjos matavimai leido mokslininkams sudaryti mineralų ir cheminių elementų žemėlapius ir nustatyti regionus, kuriuose yra palaidotas vandens ledas. Paveikslai, matuojantys paviršiaus temperatūrą, pateikė įspūdingą Marso topografijos vaizdą.
Misijos pradžioje Odisėja nustatė, kad žemos Marso orbitos radiacija yra dvigubai didesnė nei žemos Žemės orbitos. Tai yra svarbi informacija, norint galutinai ištirti žmogų dėl galimo jo poveikio sveikatai. Odisėja suteikė gyvybinę paramą nuolatiniams Marso tyrinėjimams perduodant duomenis iš Marso kelininkų į Žemę per kosminio laivo UHF anteną.
Odisėja rems 2012 m. Marso mokslo laboratorijos nusileidimą ir šios misijos paviršiaus operacijas. „Mars Science“ laboratorija, kuri bus žinoma kaip „Curiosity“, įvertins, ar jos nusileidimo vietoje buvo sudarytos palankios aplinkos sąlygos mikrobams gyvuoti, ir kaups įrodymus, ar ten egzistavo gyvybė. Roveris nešins didžiausią, pažangiausią mokslinių tyrimų instrumentų rinkinį, kada nors išsiųstą į Marso paviršių.
Marso odisėja vykdo tris pagrindinius mokslo instrumentus: gama spindulių spektrometrą (GRS), šiluminės emisijos vaizdo sistemą (THEMIS) ir Marso radiacijos aplinkos eksperimentą (MARIE).
Daugiau informacijos: „Mars Odyssey“ svetainė, „THEMIS“ svetainė (daugybė puikių vaizdų)
