Du astronautai išbandė specialų aplikatorių ir „goo“, norėdami sužinoti, kaip gerai orbitoje veikia sugadintų šaudyklinių plytelių taisymo metodai. Švytuokliniai astronautai Mike Foreman ir Bobas Behnkenas naudojo T-RAD arba Plytelių šlifavimo įtaisą, kad sušlaptų rožinę, dulkių pavidalo medžiagą, vadinamą „Shuttle Tile Ablator-54“, per tyčines pažeistas šaudyklinių plyteles per jų pusantros valandos tarpsnį, kad išbandytų įrankio naudojimą. ir medžiaga elgiasi nesvariame kosmoso vakuume. „Man malonu dėl to, ką matėme šiandien“, - po kosminio tako sakė ISS skrydžių direktorė Dana Weigel ir pridūrė, kad „T-RAD“ taip pat gali būti naudojamas pataisyti suplėšytas šaudyklų izoliacijos antklodes. „Jis elgėsi labai panašiai kaip tai, ką matėme vietoje, todėl tai suteikia man daug pasitikėjimo savimi“.
Plokščių pavyzdžiai ir įrankiai bus grąžinti į Žemę, kad jie būtų išsamiai išbandyti žemėje. NASA inžinieriai sukūrė šaudyklinių plytelių taisymo įrankį po 2003 m. Kolumbijos katastrofos, kad būtų galima pritvirtinti tūkstančius keramikos plytelių dugne esančius griovelius. „Mes išbandėme šią medžiagą vietoje, bet nesugebėjome jos išmėginti nesvarumo ir vakuumo metu, todėl tikimės apibūdinti, kaip ji veikia“, - prieš kosminį taką sakė astronautas Mike'as Foremanas.
„Bus tikrai vertinga išbandyti šį atvejį, jei mums to prireiks savo pakeliui, norint pataisyti šaudyklą, ypač artėjant„ Hablo “misijai“, - iš orbitos sakė astronautas Bobas Behnkenas. .
Dėl vieno iš junginių, sudarančių STA-54, susidaro burbuliukai. Žemėje tie burbuliukai paprastai kyla į viršų. Erdvėlaiviai nustatė, kad nesant oro ar gravitacijos, burbuliukai buvo linkę plisti visoje medžiagoje, todėl jie šiek tiek išsipūtė, vadinamu „duonos kepalu“.
Inžinieriai nerimavo, kad tai gali per daug išsipūsti ir dėl to medžiaga gali išsipūsti virš aplinkinių plytelių paviršiaus sluoksnio, sutrikdydama oro srautą pakartotinio įėjimo metu ir sukeldama per didelį šildymą pasroviui. Tačiau atliekant bandymus ketvirtadienio kosminėje erdvėje, STA-54 pasirodė ne tiek pakilęs, nei burbuliuojantis, kiek tikėtasi. Kol susidarė burbuliukai, astronautai galėjo naudoti trinkeles, kad sutramdytų medžiagą ir, kai „STA-54“ „įsitaisė“, patinimas atrodė sumažėjęs.
„Tai labai gerai nueina žemyn“, - sakė Foremanas, sukramtydamas storą gniaužtą kempinę primenančiu įrankiu. „Tai tikrai yra tarsi duonos kepalas, kuriame yra daug mažų burbuliukų“.
Astronautai bandymus atliko ant „Destiny“ modulio žemiausio ar apatinio paviršiaus, naudodami į lagaminą panašų rinkinį, užpildytą plytelių pavyzdžiais. Buvo keletas skirtingų pavyzdžių su didelėmis ir mažomis skylėmis. Erdvėlaiviai keletą valandų dirbo su šia užduotimi, kuri užtruko didžiąją dalį EVA trukmės.
Erdvėlaiviai taip pat atliko keletą kitų paruošimo darbų ir pakeitė sugedusį nuotolinio maitinimo valdymo modulį - iš esmės grandinės pertraukiklį ant stoties santvaros. Tačiau jie negalėjo atjungti užstrigusios elektros jungties nuo stoties skydelio Z1 santvaroje, kuris turėtų galios nukreipimą į vieną iš keturių valdymo momentų giroskopų, kuris padeda stabilizuoti stočių požiūrį. Dėl ankstesnio gedimo CMG-2 ir CMG-3 buvo sujungti į tą pačią grandinę, o kabelio keitimo prireikė, kad CMG-2 būtų prijungtas prie savo maitinimo šaltinio, atkuriant prarastą perteklių. Tačiau erdvėlaiviams nepavykus pakeisti, viena nesėkmė gali panaikinti abi CMG, situaciją NASA norėjo ištaisyti.
Tai buvo 108-asis kosminis takas stoties statybai ir priežiūrai. Behnkenas ir Foremanas pradės misijos penktąjį ir paskutinįjį kosminį žygį šeštadienį 17:23 val. EDT.
Originalūs naujienų šaltiniai: NASA televizija ir „CBS Space Space“
