[/ antraštė]
Erdvėlaivis „New Horizons“ šiandien peržengė esminio taško ribą: dabar jis yra arčiau savo pirminio kelionės tikslo - Plutono, nei prie žemės. „New Horizons“ į savo 9,5 metų kelionę jau praleido 1440 dienų ir yra daugiau nei 15 AU (astronominių vienetų) nuo Saulės. Dar laukia ilgas kelias: dar liko 1 928 dienos, kol bus pradėtos operacijos artimajam susitikimui, ir 2022 dienos, kol erdvėlaivis pasieks artimiausią tašką Plutoną 2015 m. Vasarą. Įdomu pagalvoti, ko mes išmoksime. apie Plutoną ir Kuiperio juostą per penkerius su puse metų. Ar pasikeis mūsų perspektyvos? Sunku patikėti, kad nebus.
Šiuo metu „New Horizons“ keliauja maždaug 50 000 km / h (palyginti su saule) ir yra nutolęs apie 2,4 milijardo kilometrų (1,527 milijardo mylių) nuo Žemės.
Erdvėlaivis buvo paleistas 2006 m. Sausio mėn.
Nauji horizontai bus pašalinti iš žiemos miego sausio pradžioje, kad būtų galima nukreipti ryšių antenos anteną, kad ji neatsiliktų nuo besikeičiančios Žemės padėties aplink Saulę. Paskutinį kartą buvo pamėginta lapkritį atsisiųsti kelių mėnesių saugomus mokslo duomenis iš „Venetia Burney Student Dust Counter“, ištaisyti neseniai aptiktą gedimų apsaugos sistemos programinės įrangos klaidą (paskutinis dalykas, kurio visi nori, yra tai, kad erdvėlaivis būtų įjungtas į saugųjį režimą artimiausias požiūris) ir įkelti instrukcijas, kaip valdyti erdvėlaivį iki sausio pradžios. Telemetrija rodo, kad „New Horizons“ sveikata yra labai gera ir beveik tiksliai planuojama.
Vyriausiasis tyrėjas Alanas Sternas savo paskutiniame „PI“ žurnale „Perspektyva“ pažymi, kad mokslo komanda susitiks sausį, kad aptartų, kuriuos Kuiperio juostos objektus jie tikisi „skristi pro šalį ir vėl pasitelkti Plutoną. Šios paieškos prasidės kitą vasarą ir tęsis 2011 ir 2012 m. Tikimės, kad jos pateiks mums nuo keturių iki dešimties galimų tikslų. “
