Įkurta 2009 m., Privati aviacijos ir kosmoso kompanija „Zero2Infinity“, kurios būstinė yra Barselonoje, Ispanijoje, buvo sukurta siekiant pristatyti orbitalinius naudingus krovinius ir numatyti kosminį turizmą iš biudžeto. Tačiau skirtingai nuo įprastų aviacijos ir kosmoso kompanijų - t. Y. „SpaceX“, „Blue Origin“, „Orbital ATK“ ir kt. - jų planas yra viską padaryti naudojant aukštikalnių stratosferos balionus.
Kovo 1 d. „Zero2Infinity“ komanda įveikė svarbų etapą, dislokuodama prototipinį laivą „rockoon“ iš Nacionalinio aerokosmoso technologijos instituto (INTA) objekto El Arenosillo mieste, Ispanijoje. Šis dviejų pakopų amatas (susidedantis iš oro baliono ir raketos), žinomas kaip „Bloostar“, yra viena iš naujausių technologijų, kuria siekiama smarkiai sumažinti žmonių paleidimo ir naudingų krovinių į kosmosą išlaidas.
Kaip rodo pavadinimas, „Bloostar“ plaukiojančią mašiną sudaro pirmojo etapo balionas, kuriuo nešančioji transporto priemonė gabenama į maždaug 40 km (25 mylių) aukštį, kur jis tada varomas. Padidindami raketą tokiu būdu, kuris yra dvigubai didesnis nei komercinių orlaivių kreiserinis aukštis, roko rutuliai gali sumažinti raketų dydį ir raketinio kuro kiekį, reikalingą naudingiesiems kroviniams iškelti į orbitą.
Pačią paleidimo raketą sudaro skystųjų degalų variklių rinkinys, išdėstytas koncentrine toriaus konfigūracija, kurie vėliau pritvirtinami prie centrinės naudingosios apkrovos. Kiekvienas toras veikia kaip etapas raketos pakilimo metu, kuris užsidega pasiekus dislokacijos aukštį. Kai visi raketos etapai bus baigti dislokuoti naudingąją apkrovą, visi jie grįš į Žemę su oro balionu, kur bus panaudoti.
Šiuo atžvilgiu „Bloostar“ naudoja technologiją, panašią į tai, kurią tyrinėja „United Launch Alliance“, pasiūlant atstatyti jų „Vulcan“ raketų variklius iš oro. Tačiau pati didžiausia išlaidų mažinimo priemonė atsiranda dėl to, kad uždegimo fazė neprasideda tol, kol raketa yra aukštyje, viršijančiame 95% Žemės atmosferos masės.
Tai taip pat suteikia papildomo lankstumo paleidimams, nes tai reiškia pakilti virš nepalankių orų, taip pat užtikrina, kad į atmosferą nepatektų teršalų. Naudojant keletą toro formos pakopų, sumažėja tikimybė, kad paleidžiant transporto priemonę bus galima sugadinti pakartotinai įvažiuojant, nes kelios mažos pakopos mažiau patiria oro trintį ir šilumą nei didesnės raketų būsenos.
Papildomas pranašumas yra tai, kad yra mažesnė žalos tikimybė. Dažnai palydovai turi sulankstomas saulės baterijas ir mokslo prietaisus, kurie turi būti nukabinti, kad galėtų tilpti į paleidimo priemonės krovinių talpyklą. Bet naudodami „Bloostar“, jie gali būti pritvirtinti prie plokščio priekinio galo ir patirs mažiau sunkumų paleidžiant, nes jie yra pakeliami į kosmosą, o ne pagreitinami, kad būtų išvengta greičio.
Dėl jų bandomojo skrydžio pirmasis „Bloostar“ etapas buvo pakeltas į 25 km (15,5 mylių) aukštį virš jūros lygio, šiek tiek daugiau nei įpusėjus jų maksimaliam dislokavimo aukščiui. Nuvykusi į ten, paleista transporto priemonė atliko sėkmingą uždegimo bandymą. Skrydis buvo ne tik svarbus etapas kuriant prototipą, bet ir suteikė galimybę išbandyti keletą pagrindinių posistemių ir žingsnių, kurie bus svarbūs.
Tai apėmė amato telemetrijos sistemas, kurias reikėjo išbandyti kosmose. Taip pat buvo kontroliuojama raketos uždegimo seka ir stabilizavimo sistemos, paleidimo seka, dislokavimo parašiutu dislokavimas ir galiausiai variklių atkūrimas jūroje. Kaip rašoma bendrovės pirmadienį, kovo 13 d., Išleistame pranešime „Visi šie tikslai buvo pasiekti visiškai“.
Šis testas buvo pirmasis aviacijos ir kosmoso pramonei, nes „Zero2Infinity“ šiuo metu yra vienintelė įmonė, naudojanti stratosferinius balionus kaip pirmojo etapo transporto priemones. Ir jau tada bendrovė teigia, kad ji pelnė nemažą dalį pirmaujančių palydovų kūrėjų susidomėjimo, teigdama, kad jie „ketinimų raštuose surinko daugiau nei 250 milijonų eurų būsimiems paleidimams“.
Be „Bloostar“, įmonė darbuose taip pat turi kosminio turizmo programą. Ši paslauga, vadinama „Bloon“, suteiks klientams galimybę keliauti į kosminį kosmosą, esantį stratosferos balione, kad būtų galima pamatyti Žemę iš suborbitos. Tikslas čia nėra vien laisvalaikis, bet ir įkvėpimas žmonėms įvertinti visą planetą ir padėti ją apsaugoti.
Ir tada yra „Elevate“, tai yra bendrovės paslauga, skirta paleisti ryšių ir orų stebėjimo palydovus, mokslo eksperimentus, stratosferos platformas ir kitas naudingas apkrovas į suborbitalinę erdvę. Vienas iš įdomesnių pastarųjų metų paketų buvo „Barbie“ lėlė 2016 m. Spalio mėn., Kaip „Mattel“ viešosios kampanijos „Barbė į kosmosą“ dalis.
Neabejotina, kad komercinio aviacijos ir kosmoso sektorius (dar žinomas kaip „NewSpace“) vaidina svarbų vaidmenį atnaujintų kosminių tyrinėjimų epochoje. Nors Kosmoso lenktynėms buvo būdinga arši konkurencija tarp dviejų konkuruojančių supervalstybių ir jų atitinkamų federalinių kosmoso agentūrų, naujai erai būdingas kelių kosminių agentūrų bendradarbiavimas ir (didžiąja dalimi) sveika konkurencija privačiame sektoriuje.
Tobulėjant daugkartinio naudojimo raketoms, daugkartinio naudojimo paleidimo komponentams ir dabar daugkartinio naudojimo „uolienams“, žemos žemės orbitos eksploatavimo išlaidos mažėja, o pati kosminė erdvė tampa kur kas labiau prieinama.
