ESA mokslininkai Marse atrado ypač aukšto aukščio debesis - nuo 80 iki 100 km (nuo 50 iki 62 mylių). Šviesa iš žvaigždžių buvo iškreipta, kai ji praeidavo per Marso atmosferą, leiddama mokslininkams išmatuoti įsikišusį debesų sluoksnį. Tokio aukščio atmosfera yra tokia šalta, kad mokslininkai mano, kad debesys turi būti sudaryti iš anglies dioksido.
Planetų mokslininkai atrado aukščiausius debesis virš bet kurio planetos paviršiaus. Jie rado juos virš Marso, naudodamiesi SPICAM instrumentu, esančiu ESA kosminiame laive „Mars Express“. Rezultatai yra naujas įspūdis, kaip veikia Marso atmosfera.
Iki šiol mokslininkai žinojo tik apie debesis, uždengiančius Marso paviršių ir atmosferos žemupį. Dėl „Mars Express“ lape esančio ultravioletinių spindulių ir infraraudonųjų spindulių spektrometro „SPICAM“ duomenų, 80–100 kilometrų aukštyje buvo aptiktas trumpalaikis debesų sluoksnis. Debesis greičiausiai sudaro anglies dioksidas.
„SPICAM“ šį atradimą padarė stebėdamas tolimas žvaigždes prieš pat jų išnykimą už Marso. Pažvelgdamas į žvaigždės poveikį, kai ji keliavo per Marso atmosferą, SPICAM sukūrė molekulių vaizdą skirtinguose aukščiuose. Kiekvienas valymas per atmosferą vadinamas profiliu.
Pirmosios naujojo debesų sluoksnio užuominos buvo pateiktos, kai tam tikri profiliai parodė, kad žvaigždė pastebimai pritemdė, kai buvo už 90–100 kilometrų aukščio atmosferos sluoksnio. Nors tai atsitiko tik viename procentų profilių, komandai surinkus 600 profilių, jie buvo įsitikinę, kad poveikis buvo tikras.
„Jei norėtumėte pamatyti šiuos debesis iš Marso paviršiaus, jums greičiausiai teks palaukti iki saulėlydžio“, - sako Franckas Montmessinas, SPICAM mokslininkas, dirbantis CNRS tarnyboje, Verrières-le-Buisson, Prancūzija ir pagrindinis rezultatų autorius. Taip yra todėl, kad debesys yra labai silpni ir juos galima pamatyti tik atspindint saulės spindulius prieš naktinio dangaus tamsą. Šiuo atžvilgiu jie atrodo panašūs į mezosferinius debesis, dar vadinamus noctilucent debesimis, Žemėje. Jie susidaro 80 kilometrų aukštyje virš mūsų planetos, kur atmosferos tankis yra panašus į Marso tankumą 35 kilometrų atstumu. Taigi naujai rasti Marso debesys atsiranda kur kas retesnėje atmosferos vietoje.
90–100 kilometrų aukštyje virš Marso paviršiaus temperatūra yra vos 193 ° C. Tai reiškia, kad debesys greičiausiai nebus sudaryti iš vandens. „Mes stebime debesis labai šaltoje aplinkoje, kur pagrindinis atmosferos komponentas CO2 (anglies dioksidas) atvėsta žemiau jo kondensacijos taško. Iš to darome išvadą, kad jie pagaminti iš anglies dioksido “, - sako Montmessinas.
Bet kaip susidaro šie debesys? „SPICAM“ atskleidė atsakymą, Marso atmosferoje radusi anksčiau nežinomą minusinių dulkių grūdų, esančių virš 60 kilometrų, populiaciją. Grūdai yra tik šimtas nanometrų skersmens (nanometras yra tūkstantis milijono metro).
Greičiausiai tai yra „branduolio centrai“, aplink kuriuos susidaro anglies dioksido kristalai ir susidaro debesys. Jie yra arba mikroskopiniai skaldos iš Marso paviršiaus uolienų, kurias vėjai nupūtė iki ekstremalių aukščių, arba tai yra Marso atmosferoje sudegusios meteorų nuolaužos.
Naujas aukščio debesų sluoksnis daro įtaką nusileidimui Marse, nes jis rodo, kad viršutiniai Marso atmosferos sluoksniai gali būti tankesni, nei manyta anksčiau. Tai bus svarbi informacija būsimoms misijoms, kai išorinėje atmosferoje trintis bus naudojama norint sulėtinti erdvėlaivių naudojimą (technika, vadinama „aerobraking“), nusileidžiant ar vykstant į orbitą aplink planetą.
Originalus šaltinis: ESA naujienų leidinys
