Peržiūrėkite bet kurią mūsų Saulės sistemos knygą ir pamatysite gražias kiekvienos planetos, išskyrus vieną, nuotraukas. Paskutinis Plutono triūsas, atskleidžiantis tik keletą miglotų pikselių net ir pačiuose galingiausiuose žemės ir kosmoso teleskopuose. Sausio mėn. Pradėjus kurti naujus horizontus, kurie turės atvykti į Plutoną per 9 metus, esame vienu žingsniu arčiau savo planetų kolekcijos sukūrimo ir atsakydami į kai kuriuos didelius mokslinius klausimus apie Kuiperio juostos objektų prigimtį. Alanas Sternas yra Pietvakarių tyrimų instituto Kosmoso mokslo ir inžinerijos skyriaus vykdomasis direktorius. Jis yra pagrindinis „New Horizon“ tyrėjas.
Klausykite interviu: Yra naujų horizontų (4.5 MB)
Arba užsiprenumeruokite „Podcast“: universetoday.com/audio.xml
„Fraser“: Sveikiname pradėjus „New Horizons“. Tai turi būti didelis palengvėjimas.
Alanas Sternas: Taip, nuostabu, jei pakeliui turite erdvėlaivį.
Fraseris: Taigi, jums pasieks 9 metus, kol pasieksite Plutoną. Ar galite apibūdinti kelią, kurį eis erdvėlaivis, ir ką jūs galite pamatyti pakeliui?
Laivas: Aš tikrai galiu. Pirma, tai lengva atsiminti, mums yra 9 metai pakeliui į 9-ąją planetą. Mūsų trajektorija nukelia mus pirmiausia į Jupiterį, kad būtų suteikta sunkio jėgos pagalba. Artimiausią kelią į Jupiterį turėsime kitų metų 2007 m. Vasario 28 d. Po to turėsime ilgą pakrantę link Plutono. Apie 8 metus verta. Tada mes pradedame susitikimą pirmaisiais 2015 m. Mėnesiais.
Fraseris: Dabar, kaip suprantu, jūs tiesiog eisite pro Plutoną, pakeliui gausite keletą nuotraukų, bet tikrai negalėsite prilipti.
Laivas: Na, mes ilgai susidūrėme. Tai yra maždaug 150 dienų stebėjimo sistemos kelyje. Tada mes taip pat pateiksime keletą pastabų apie išeitį. Mes turime 7 mokslinius instrumentus, todėl tai bus gana intensyvus stebėjimų kursas. Manau, kad būtų parduoti trumpai, jei apibūdinčiau tai kaip keletą nuotraukų su Plutonu.
Fraseris: Ir jūs taip pat sugebėsite padaryti artimą mėnulio skristi?
Laivas: Na, jūs žinote, kad Plutonas turi 3 mėnesius. Mes skraidome per „Plutono Charon“ sistemą su labai konkrečiu taikymu, nes yra tam tikrų įvykių, kuriuos norime įvykdyti. Kaip mes norime, kad saulė pakiltų ir nusileistų, kad galėtume ištirti Plutono atmosferą; ir priversti Žemę pakilti ir nusėsti dėl panašių priežasčių - tiek Plutonas, tiek Šaronas. Taigi, eidami per sistemą, visus apribojimus mes nustatome artimiausiais atstumais. Bet mes turime labai gerų teleskopinių fotoaparatų ir jie studijuos Plutoną, jo 3 žinomus mėnulius ir kitus mėnulius, kuriuos aptinkame nuo dabar iki 2015 m.
Fraseris: Ir aš manau, kad viena iš jaudinančių dalių daugeliui žmonių yra tiesiog pamatyti tai iš arti esančiose nuotraukose, nes šiuo metu viskas, ką matote, yra tik neryškūs „Hablo“ taškai. Tačiau ne viskas, ką tik norite gauti gražius paveikslėlius, nėra viskas. Koks yra mokslas, kurį pasitrauksi iš šios misijos?
Laivas: Na, gana mažai. Pirma, tai yra pirmasis visiškai naujo tipo objektų - šių vadinamųjų ledo nykštukinių planetų - tyrinėjimas. Taigi mūsų tikslai yra labai platūs. Norėdami pažymėti Plutoną ir visus sistemos Plutono objektus. Norėdami taip pat pavaizduoti paviršiaus kompoziciją, kad kiekviename taške turėtume spektrą, kad galėtume nustatyti, iš ko daiktai pagaminti. Ir įvertinti Plutono atmosferos struktūrą ir kompoziciją. Tai yra 3 pagrindiniai mūsų tikslai. Mes turime apie keliolika kitų. Tačiau skirtingai nuo misijos, tokios kaip „Cassini“ ar „Mars Reconnaissance Orbiter“, kur mes grįžtame prie tikslo, kuriame keletą kartų lankėmės praeityje, šį kartą tai tikras realus tyrinėjimas pirmą kartą, taigi mūsų tikslai labiau susiję su duomenų rinkiniais, kurie norime surinkti ir konkrečius atsakymus, į kuriuos atsakome. Tikimės nustebinti eidami į naujo tipo objektus; tai visada buvo šio tipo planetų tyrinėjimų istorija.
Fraseris: Na, aš manau, kad tai yra dalykas. Kiekviena misija linkusi sulaukti tam tikrų netikėtumų. Akivaizdu, kad nežinote, kokie dalykai jus nustebins, bet ar turite kokių daiktų, kuriuos galbūt sužinotumėte, užkabinimus?
Laivas: Mums labai įdomu žinoti Plutono atmosferos struktūrą; kokia yra dominuojanti jo sudedamoji dalis. Manome, kad žinome iš pagrindų, bet nesame tikri. Turime hipotezę, kad Plutono paviršius bus jaunas, nes atmosfera greitai pabėga. Ištrūkus iš kosmoso, senoviniai reljefai buvo pašalinti. Gali būti, kad Plutonas yra aktyvus viduje, todėl ieškosime to įrodymų. Pavyzdžiui, geizerių ar ugnikalnių pavidalu; naujausi tektoniniai bruožai arba srautai. Panašiai ir didžiausiame Plutono mėnulyje - Charon - mes ieškosime senovės reljefo; mes ketinsime skaičiuoti kraterius, kurie mums pasakoja senovės Kuiperio juostos istoriją. Ir mes žiūrėsime, ar neaptiksime amonio hidratų, kurie antžeminių stebėtojų buvo aptikti, deja, banaliai žemu triukšmo signalu. Bet tai daug pasakytų apie mažus pasaulius.
Fraseris: Neseniai girdėjau, kad Plutonas yra šaltesnis nei žmonės tikėjosi. Tas Šaronas iš tikrųjų yra šiltesnis. Ar galėsi imtis tam tikrų tolesnių veiksmų?
Laivagalio: Aš pasakysiu apie tai žodį ar du, nes aš mačiau tai praneštą spaudoje. Tiesą sakant, tai neteisinga istorija, būtent tokį rezultatą 1990 m. Pasiekė dvi grupės, paskelbtos „Science“ ir „Astronomical Journal“. Taigi, manau, kad pranešimas spaudai buvo ydingas. Šie rezultatai buvo gauti maždaug prieš 12 metų.
Fraseris: Ne naujas ... gerai.
Laivas: Tai teisinga, Plutonas šaltesnis už Charoną. Tai nėra šaltesnis nei tikėtasi, nes tikėjomės nuo dešimtojo dešimtmečio pradžios. Plutono tiksliai nustatyta temperatūra.
Fraseris: Teisingai, aš manau, kad vis dėlto hipotezė yra tokia, kad Plutono mėnulis Charonas yra didelis objektas, paskendęs Plutone ir pavertęs jį mėnuliu, tarsi mūsų sukurtas mėnulis.
Laivas: Tai tiesa, bet tai neturi nieko bendra su paviršiaus temperatūra.
„Fraser“: Kai erdvėlaivis pasieks Plutoną ir išskris, kur norėtum plaukti toliau?
Šernas: Na, o mūsų antrinis misijos tikslas ir daugeliui mokslininkų pagrindinis misijos tikslas yra pamatyti Kuiperio juostos objektus; statybiniai blokai, iš kurių buvo gaminami Plutonas ir Charonas. Taigi, mūsų planas yra žengti ant vieno ar dviejų, o gal net ir daugiau Kuiperio juostos objektų per kelerius metus po susidūrimo su Plutonu, kai mes judame toliau į išorę trans Neptūno regione.
Fraseris: Ir aš manau, kad tai jums pasakys, kaip Plutonas gali būti panašus ar skirtingas tiems objektams.
Laivas: Teisingai, tiksliai, mes norime pažvelgti ir suprasti šių kūnų sudėtį, sužinoti jų istoriją ir sužinoti, ar jie turi atmosferą, mažų palydovų pobūdį aplink juos. Suskaičiuokite kraterius ant jų paviršių, kad palygintumėte su Plutono sprogdinimu, ir supraskite šių kūnų įbrėžimus.
Fraseris: O jei turėtumėte daugiau laiko ilgesnei misijai ar pažangesnėms technologijoms, kurias galėtumėte įdėti į erdvėlaivį, galingesnei varomajai jėgai, kokius dalykus jūs norėjote pridėti į misiją, jei turėtumėte daugiau biudžeto?
Laivas: Aš tikrai neturiu minčių apie varomąją jėgą ir kitus fantastinius dalykus. Mes sukūrėme misiją tada, kai galėjome, ir, žinoma, ateinančiais dešimtmečiais ar amžiais jūs visada galite tai padaryti, bet atėjo laikas atlikti Plutono misiją. Jūs turite jį sukurti naudodamiesi geriausiomis turimomis technologijomis. Jei skrydis į kosmosą paprastai susijęs su pačiomis realaus pasaulio inžinerijos problemomis, jei turėjote biudžeto, laiko, masinės informacijos, kurią galite siųsti, suvaržymus, panašius dalykus. Bet jei mes galėtume sustabdyti visus įsitikinimus ir juos pašalinti, mums labai tiko, kad būtų skridęs ilgesnės bangos infraraudonųjų spindulių spektrometras, todėl galėjome ieškoti tokių dalykų kaip sieros oksidai Plutono ir kitų kūnų paviršiuje, kuriuos mes praskristi. Galbūt ir magnetometras.
