Mažylis šokinėjantis robotas MASCOT spalio 17 dieną baigė savo 17 valandų misiją asteroidu Ryugu. Dabar Vokietijos aerokosmoso centras (DLR) išleido MASCOT kelio per asteroidą vaizdą. Nustebinti to, ką MASCOT rado paviršiuje, nusileidimo vietą jie pavadino „Alisos stebuklų šalimi“.
MASCOT (mobilusis asteroidų paviršiaus skautas) buvo nuleistas ant Ryugu iš savo pagrindinio zondo, japoniško „Hayabusa2“. Tai yra 450 gramų (1 svaras) mini robotas, kurio matmenys yra tik 30 cm x 30 cm x 20 cm. Jis šoktelėjo aplink Ryugu paviršių naudodamas mažą volframo pasukimo ranką, kad šokinėtų iš vienos vietos į kitą.
Šuolis-robotas yra bendras Vokietijos, Prancūzijos ir Japonijos projektas. Jos misija buvo atlikti išsamius asteroido paviršiaus matavimus ir rodmenis. Prognozuojama, kad akumuliatoriaus veikimo laikas bus 16 valandų, tačiau jis truko 17 valandų. Per tą laiką MASCOT vedė zig-zag kursą, kuris leido jai atlikti keturis savo eksperimentus keliose skirtingose vietose.
Kai MASCOT pirmą kartą nusileido ant asteroido, aštuonis kartus jis atšoko, prieš ateidamas ilsėtis. Jo poilsio vieta nebuvo puiki matavimams atlikti, todėl šuolis-robotas panaudojo ranką, kad galėtų persikelti, vadovaudamasis specialiomis komandomis, kurias jam davė inžinieriai. Antroji jo poilsio vieta buvo daug tinkamesnė, ir ji ten praleido vieną asteroidą dieną ir naktį atlikdama išsamius matavimus.
„Tiesą sakant, jis yra dar trapesnis nei tikėtasi.“ - Ralfas Jaumannas, „MASCOT“ misijos mokslinis direktorius.
Antrasis roboto manevras buvo mažesnis „mini judesys“, kuris leido „MicrOmega“ spektrometrui atlikti geresnius matavimus. „MicrOmega“ matuoja paties asteroido sudėtį. Po to buvo atliktas trečdalis didesnis judesys ir MASCOT atliko daugiau matavimų galutinėje vietoje. Po 17 valandų mažylis robotas išsiuntė paskutinį signalą į savo motinystę „Hayabusa2“. Jos misija buvo baigta.
„Dėl šaltos nakties tikėjomės mažiau nei 16 valandų akumuliatoriaus energijos“, - sako MASCOT projekto vadovas Tra-Mi Ho iš DLR Kosminių sistemų instituto. „Galų gale, mes galėjome eksploatuoti MASCOT daugiau nei vieną valandą, net kol radijo šešėlis prasidėjo, ir tai buvo labai sėkminga“.
Dabar mokslininkai tiria duomenis ir vaizdus iš „MASCOT“ misijos. Ryugu paviršius yra riedulys, apaugęs grubiais uolienų blokais. Smulkių dulkių trūkumas stebina, ir tai turės išsiaiškinti mokslininkai. „Tai, ką pamatėme iš tolo, jau suteikė mums supratimą, kaip tai gali atrodyti paviršiuje“, - praneša Ralfas Jaumannas iš DLR Planetų tyrimų instituto ir mokslinis MASCOT misijos direktorius. „Tiesą sakant, jis yra dar trapesnis nei tikėtasi.“ Taip beprotiška, kad komanda nusileidimo vietą pavadino „Alisos stebuklų kraštu“.
„Viskas uždengta neapdorotais blokeliais ir užpilta rieduliais“, - tęsė Jaumannas. Kokie kompaktiški šie blokai ir iš ko jie sudaryti, mes vis dar nežinome. Tačiau labiausiai nustebino tai, kad niekur nerasta didelių smulkių medžiagų kaupimosi - ir to nesitikėjome. Turime tai ištirti per artimiausias kelias savaites, nes dėl kosminio oro sąlygų iš tikrųjų reikėjo gauti puikios medžiagos. “
„Viskas uždengta grubiais blokeliais ir užlieta rieduliais. - Ralfas Jaumannas, MASCOT mokslinis direktorius.
Ryugu yra vienas iš maždaug 17 000 beveik Žemės asteroidų. Tai laikoma pirmuoju Saulės sistemos elementu. Tai taip pat yra vienas iš seniausių Saulės sistemos kūnų, turintis daug anglies, rodantis, kaip formavosi planetos. Kartu su žemėje esančiais Ryugu matavimais ir paties „Hayabusa2“ matavimais, MASCOT duomenys bus pagrindiniai norint suprasti asteroido sudėtį.
„Ši sėkmė buvo įmanoma dėl moderniausių robotikos technologijų, ilgalaikio planavimo ir intensyvaus tarptautinio bendradarbiavimo tarp trijų kosminių tautų, Japonijos, Prancūzijos ir Vokietijos, mokslininkų ir inžinierių“, - sako Hansjörg Dittus, DLR vykdomosios valdybos narys. kosmoso tyrimams ir technologijoms apie šį Saulės sistemos tyrinėjimo etapą. „Mes didžiuojamės, kaip MASCOT sugebėjo įvaldyti kelią per asteroidą Ryugu per riedulius ir uolienas ir perduoti į Žemę tiek daug duomenų apie jo sudėtį“, - sako DLR pirmininkė Pascale Ehrenfreund.
- DLR pranešimas spaudai: „Daugybė riedulių, daug akmenų, be dulkių: MASCOT zigzago trasa per asteroidą Ryugu“
- „DLR MASCOT Lander“ puslapis
- JAXA puslapis „Hayabusa2“
- DLR pagrindinis puslapis
