Dar 2018 m. Lapkritį NASA paskelbė, kad „Mars 2020“ roveris nusileis Jezero krateryje. „Jezero“ krateris yra geologiškai įvairus plotas, turintis aliuvinį nuosėdų ventiliatorių, kurį telkia upė. Tame nuosedyje gali būti konservuotų senovinių organinių molekulių, o nuosėdos aiškiai matomos kraterio palydoviniuose vaizduose.
Tačiau krateryje yra kažkas kita, kas sudomino mokslininkus, tai, kas ne taip aiškiai atsispindi matomos šviesos vaizduose: karbonatų „vonios žiedas“, kuris, mokslininkų manymu, galėtų sulaikyti fosilijas.
„Mars 2020“ maršrutizatorius viršija priešakį tiek, kiek mūsų moksliniai tyrimai rodo Marso apgyvendinamumą. Kai dvasia ir galimybė nuvyko į Marsą, jų misija buvo rasti vandens, buvusio ar dabarties, įrodymų. Jie tai padarė.
Kai MSL nuvyko į Marsą, jos misija buvo įvertinti senovės ir šiuolaikinio Marso pritaikomumą. Dabar visureigiui „Mars 2020“, kuris dar neturi savo tikrojo pavadinimo, tenka didžiausia užduotis iš visų: ieškoti praeities mikrobų gyvenimo ženklų. Arba paprasčiau: fosilijos.
Jezero krateris buvo pasirinktas dėl kelių priežasčių. Tai senovės sritis, ežero vieta maždaug prieš 3,5 milijardo metų. Joje yra senų žemės paviršiaus formų, įskaitant upės deltą. Jame taip pat yra vadinamasis karbonatų „vonios žiedas“.
Karbonatai gali sukurti ilgaamžes iškastines struktūras, kurios Žemėje gali tęstis milijardus metų. Tai apima jūros kriaukles, koralus ir stromatolitus. Kadangi Jezero krateris buvo vandens telkinys, mokslininkai mano, kad verta ištirti karbonato žiedą aplink Jezero kraterio kraštą, kad būtų galima sužinoti, ar ten nėra fosilijų.
„Karbonato chemija senovės ežero pakrantėje yra puikus receptas išsaugoti senovės gyvenimo ir klimato įrašus“.
„Mars 2020“ projekto mokslininko pavaduotojas Kenas Willifordas, JPL.
Jei tuo metu jūsų vidinis skeptikas plaka, atminkite, kad Jezero kraterio pasirinkimas ir suakmenėjusios gyvenimo Marse paieškos yra pagrįsti griežto mokslo metais. Niekas nežino, ką rasime ten, prie kraterio praturtinto kraterio krašto. Tačiau empiriniai įrodymai sako, kad tai yra ta vieta, kur reikia ieškoti.
Žurnale „Icarus“ išspausdintame dokumente išsamiai išnagrinėta Jezero kraterio mineralų įvairovė, įskaitant karbonatų nuosėdas pakraštyje. Straipsnis pavadintas „Jezero kraterio mineralų įvairovė: įrodymai apie galimus Marso lakontrino karbonatus“. Atminkite, kad žodis lacustrine reiškia „susijęs ar susijęs su ežerais“.
NASA „Mars Reconnaissance Orbiter“ (MRO) pastebėjo karbonatus naudodamas savo CRISM (Marso kompaktiško žvalgymo vaizdo spektrometras) instrumentą. CRISM specializuojasi mineralų, susijusių su vandeniu, paieškoje. CRISM vaizduose yra žymūs karbonatai aplink Jezero kraterio kraštą.
„CRISM čia prieš metus pastebėjo karbonatus, bet tik neseniai pastebėjome, kaip jie yra koncentruoti ten, kur būtų ežero pakrantė“, - sakė pagrindinė šio straipsnio autorė Briony Horgan iš Purdue universiteto Vakarų Lafajette, Indijana. „Visoje misijos vietoje susidursime su karbonatų nuosėdomis, tačiau vonios žiedas bus viena įdomiausių vietų, kurią reikia aplankyti.“
Žemėje kai kurios iš seniausių fosilijų yra stromatolitai. Jie datuojami daugiau nei prieš 3,5 milijardo metų. Stromatolitai yra sluoksniuotos struktūros, sudarytos iš melsvadumblių sluoksnių. Jei Marsas palaikė gyvybę savo senovės praeityje, gali būti, kad ta planeta turėjo savo stromatolitus. Jei taip nutiko, karbonatinis žiedas aplink „Jezero“ kraterio paleolaką yra gera vieta jų ieškoti.
„Galimybė, kad„ kraštiniai karbonatai “, susidarę ežero aplinkoje, buvo viena iš labiausiai jaudinančių savybių, atvedusių mus į mūsų„ Jezero “nusileidimo vietą. Karbonato chemija senoviniame ežero pakrante yra puikus receptas, kaip išsaugoti senovės gyvybes ir klimatą “, - sakė„ Mars 2020 “projekto pavaduotojas Kenas Willifordas iš NASA reaktyvinio varymo laboratorijos Pasadena mieste, Kalifornijoje. JPL vadovauja misijai „2020“. „Mes norime patekti į paviršių ir sužinoti, kaip susiformavo šie karbonatai“.
Jei karbonatai susiformavo ežero pakraštyje, jie greičiausiai tai padarė Noachiano epochoje Marse. Noachianas buvo pirmoji Marso epocha ir baigėsi maždaug prieš 3,5 milijardo metų. Tuo metu mokslininkai mano, kad Marsas turėjo palyginti drėgną klimatą ir atmosferą, kurioje gausu CO2. Karbonatai susidaro, kai sąveikauja uolienos, vanduo ir CO2.
Karbonatai turi mums daugiau pasakyti. Juose yra Marso klimato pokyčių geologinis įrašas. Kadangi jie susidaro dėl CO2, vandens ir uolienų sąveikos, jų formavimasis gali užfiksuoti subtilius Marso klimato pokyčius laikui bėgant. Jie gali padėti papasakoti istoriją, kaip Marsas iš senovės drėgnos planetos, turinčios storą atmosferą, nuėjo į šaltą sausą dykumą, kokia ji yra šiandien.
„Mes norime patekti į paviršių ir sužinoti, kaip susiformavo šie karbonatai“.
„MARS 2020“ DEPUTYJIMO PROJEKTO MOKSLININKAS KEN WILLIFORD, JPL.
Mokslininkai taip pat aptiko turtingą hidrato silicio dioksido telkinį ant Jezero senovės upės deltos krašto. Hidratuotas silicio dioksidas taip pat gali išsaugoti fosilijas, kaip ir karbonatai. Jei hidrato silicio dioksido telkinys yra deltos dugne, tai taip pat gali būti puiki vieta ieškoti fosilijų, ypač palaidotų mikrobų fosilijų. Neseniai AGU buvo paskelbtas popierius, kuriame išsamiai aprašytas hidratuoto silicio dioksido indėlis.
Ne visos „Jezero“ krateryje esančios karbonato nuosėdos yra vienodos. Jie randami skirtingose vietose, skirtinguose aukščiuose ir turi skirtingas topografines bei spektrines ypatybes. Turbūt pati reikšmingiausia sritis yra tai, kas vadinama kraštiniais karbononais. Jie pasižymi stipriausiais ir aiškiausiais karbonatų parašais ir yra ant vakarinio vidinio kraterio krašto. Kraštinių karbonatų kraštai kartais sutampa su reljefo ir išvaizdos pokyčiais. Mokslininkai nori išsiaiškinti, ką visa tai reiškia.
Žinoma, tai gali būti padaryta tik atliekant in situ matavimus naudojant „Mars 2020“ roverį. Roveris pasieks „Jezero“ kraterį 2021 m. Vasario 18 d. Kai jis bus, daug žmonių sunkus darbas pradės atsipirkti.
Yra keletas vietų Žemėje, dažnai aukštai kalnuose, kur suakmenėję jūros kriauklės išlindo iš uolos, lengvai matomos bet kuriam praeiviui. Jų buvimo vieta paskatino ankstyvuosius mąstytojus, tokius kaip Leonardo Da Vinci, suabejoti Biblijos potvynio istorija.
Vargu ar Marsas taip lengvai atsisako fosilijų, jei tokių turi. Tačiau apmąstant mūsų pačių žinias apie fosilijas ir tai, kaip laikui bėgant šios žinios išaugo, kyla klausimas, ką rasime Marse ir kaip tas atradimas gali formuoti mūsų įsitikinimus.
Daugiau:
- Pranešimas spaudai: NASA „Mars 2020“ ieškos mikroskopinių fosilijų
- Tyrimo dokumentas: „Jezero“ kraterio mineralų įvairovė: įrodymai apie galimus Marso lakontrino karbonatus
- Žurnalas „Space“: „Mars 2020 Rover“ gauna savo sraigtasparnį „Sidekick“
- Žurnalas „Space“: „Mars 2020 Rover“ nusileis Jezero krateryje
