SPHERE planetos medžioklės įrankis, esantis Europos pietų observatorijos labai dideliame teleskope, užfiksavo šį baltos nykštukės, maitinančios savo palydovo žvaigždę, įvaizdį, Raudonojo milžino, vadinamo „Mira“ kintamuoju, vaizdą. Dauguma žvaigždžių egzistuoja dvejetainėse sistemose, ir jos amžinybę praleidžia ramiai, rodydamos savo bendrą svorio centrą. Bet tarp šių dviejų dalykų vyksta kažkas beveik grėsmingo.
ESO astronomai daugelį metų stebėjo porą ir atskleidė, ką jie vadina „savotiška istorija“. Raudonasis milžinas yra „Mira“ kintamasis, reiškiantis, kad jis artėja prie savo gyvenimo pabaigos, ir jis spinduliuoja iki 1000 kartų šviesiau nei mūsų saulė. Kiekvieną kartą, kai jis pulsuoja, jo dujinis vokas plečiasi, o mažesnioji Baltoji nykštukė nuima medžiagą iš Raudonojo milžino.
Dvejetainė sistema vadinama R Vandeniu, ir, be abejo, ji yra Vandenio žvaigždyne. Jis nutolęs nuo Žemės maždaug per 650 šviesmečių.
Jei „R Aquarii“ nebūtų dvejetainė sistema ir būtų tik raudonasis milžinas, tai vis tiek būtų dramatiškas reginys. Mirties metu „Mira“ kintamasis pulsuoja maždaug kartą per metus ir yra beveik 1000 kartų ryškesnis už mūsų Saulę. Kai jis impulsuoja, jis plečiasi ir skleidžia savo išorinius sluoksnius į tarpžvaigždinę erdvę, kad galėtų būti panaudotas kitoje žvaigždžių kartoje, kurį laiką ateityje. Jo šerdyje baigėsi vandenilis ir jame susiliejo. Susimaišymas vyksta vandenilio apvalkale, kuris supa šerdį.
Palikęs savo jėgą, „R Aquarii“ kintamasis „Mira“ išorinius sluoksnius paskleis kaip planetinį ūką ir po kelių milijonų metų pats taps balta nykštukė. Bet jos draugas turi ką pasakyti apie tai.
„Mira“ kintamojo kompanionas šioje dvejetainėje sistemoje yra baltasis nykštukas. Jis yra mažesnis, tankesnis ir daug karštesnis nei „Mira“ kintamasis. Jis vagia žvaigždžių medžiagą iš „Mira“ žvaigždės ir čiulpia ją savo sunkio jėga. Tada jis išsiunčia medžiagos purkštukus į kosmosą.
Tarsi to nepakaktų šiai keistai porai, baltasis nykštukas turi savų fejerverkų. Kartais pakankamai „medžiagos“, daugiausia vandenilio, iš „Mira“ kintamos žvaigždės kaupiasi baltosios nykštukės paviršiuje ir sukelia termobranduolinį novos sprogimą. Sprogimas išstumia daugiau medžiagos į kosmosą, pridėdamas prie reginio. Šiame paveikslėlyje iš „R Aquarii“ spinduliuojančių nestiprių dujų ūkų galima pamatyti praeities naujų įvykių liekanas.
Pagrindinį vaizdą užfiksavęs instrumentas „SPHERE“ (spektropoliarinis didelio kontrasto egzoplanetų tyrimas) yra planetų medžioklės instrumentas, turintis galią tiesiogiai atvaizduoti egzoplanetas. Bet tai dar ne viskas, ką jis gali padaryti. Ta pati galia, leidžianti atvaizduoti egzoplanetas, taip pat reiškia, kad ji gali naudoti daugybę kitų astronominių objektų, įskaitant R. Aquarii.
„SPHERE“ nebuvo vienintelis instrumentas, apžiūrintis keistą dvejetainę porą. Hablas kelis kartus per metus taip pat žiūrėjo į savo kompaniono maitinamą baltąją nykštukę. Žemiau yra trijų dalių vaizdas, rodantis, kaip „taikymo sritys dirbo kartu, kad suprastų šią sistemą.
- ESO pranešimas spaudai: Šokiai su priešu
- „Wikipeida“ įrašas: „Mira“ kintamasis
- NASA: Astronomijos dienos nuotrauka, 2018 m. Liepa
- Vikipedijos įrašas: R. Aquarii
