Remiantis įprastu mąstymu, augalų gyvybė pirmą kartą užėmė žemę susidarius vandenynams ir upėms; dirvožemis, susidarantis skystu vandeniu, skaidydamas plikas uolienas, buvo ideali terpė augalams augti. Tai tikrai skamba logiškai, tačiau naujas tyrimas meta iššūkį šiai nuomonei - teorija yra tokia, kad kraujagyslių augalai, turintys vandens ir maistinių medžiagų transportavimo sistemą , iš tikrųjų sukūrė apledėjimo ir tirpimo ciklą - sąlygas, dėl kurių susidarė upės ir purvas, o tai vėliau leido vystytis miškams ir dirbamai žemei. Trumpai tariant, jie iš tikrųjų padėjo kurti peizažai, kuriuos matome šiandien.
Įrodymai buvo ką tik paskelbti dviejuose straipsniuose specialiame Gamtos geomokslas.
Pirmame straipsnyje duomenų analizė rodo, kad kraujagyslių augalai anglies dioksidą atmosferoje pradėjo absorbuoti maždaug prieš 450 milijonų metų. Tai lėmė, kad temperatūra atvėso pasauliniu mastu, todėl plačiai apledėjo. Vėliau ledynai pradėjo tirpti, todėl jie gruntavo Žemės paviršių, sudarydami tokį dirvožemį, kokį matome šiandien.
Antrasis straipsnis nueina toliau, teigdamas, kad šių dienų upes taip pat kūrė kraujagyslių augalai - augmenija suskaidė uolienas į purvą ir mineralus, tada purvas taip pat laikėsi vietoje. Dėl to upių krantai pradėjo formuotis, veikdami kaip vandens kanalai, kurie iki tol buvo linkę tekėti per paviršių daug labiau atsitiktinai. Kadangi vanduo buvo nukreiptas į konkretesnius maršrutus, susidarė upės. Tai lėmė periodišką potvynį; nuosėdos buvo nusodintos dideliuose plotuose, sukuriant turtingą dirvožemį. Kadangi medžiai sugebėjo įsišaknyti šiame naujame dirvožemyje, medžių šiukšlės pateko į upes ir taip susidarė logmadai. Tai sukūrė naujas upes ir sukėlė daugiau potvynių. Tuomet šie didesni derlingi plotai galėjo palaikyti didesnių vešlių miškų ir dirbamos žemės augimą.
Dalhousie universiteto žemės mokslų profesoriaus Martino Giblingo teigimu, nuosėdinėse uolienose prieš augalus beveik nebuvo purvo. Po augalų vystymosi purvo kiekis smarkiai padidėjo. Purvo peizažai labai išsiplėtė. Buvo sukurta naujo tipo ekologinė erdvė, kurios anksčiau nebuvo. “
Naujoji teorija taip pat lemia galimybę, kad visos egzoplanetos, kuriose yra augalija, atrodytų kitaip nei Žemė; skirtingos aplinkybės leistų sukurti unikalų kiekvienam pasauliui paviršių. Bet kurios tikrai į Žemę panašios egzoplanetos gali būti labai panašios, tačiau jų paviršių modifikavimas gali būti gana skirtingas.
Tai įdomus scenarijus, tačiau kartu kyla ir kitų klausimų. O kaip senovės upių kanalai Marse? Kai kuriuos, atrodo, suformavo trumpi katastrofiški potvyniai, tačiau kiti atrodo panašesni į ilgaamžes upes čia Žemėje, ypač jei iš tikrųjų buvo ir šiaurinio pusrutulio vandenynas. Kaip jie susiformavo? Ar tai reiškia, kad upės gali susidaryti įvairiais būdais, neatsižvelgiant į augalų gyvenimą ar be jo? Ar Marsas kada nors galėjo turėti kažką panašaus į kraujagyslių augalų gyvenimą? O gal naujoji teorija gali būti tiesiog neteisinga? Tada yra „Titanas“, kuriame vis dar teka daugybė upių. Nors jie vietoj vandens yra skystas metanas / etanas, tačiau kas būtent paskatino juos susidaryti?
Iš redakcijos Gamtos geomokslas:
Be gyvybės veikimo Žemė nebūtų ta planeta, kokia ji yra šiandien. Net jei yra daugybė planetų, kurios galėtų palaikyti tektoniką, tekančią vandenį ir cheminius ciklus, kurie yra gyvybiškai svarbūs, kaip mes jį žinome, atrodo mažai tikėtina, kad kuri nors iš jų atrodytų kaip Žemė. Net jei evoliucija eina nuspėjamu keliu, užpildydama visas turimas nišas atkuriamu ir nuosekliu būdu, bet kurio Žemės analogo nišos gali būti skirtingos, jei jos paviršiaus ir atmosferos sudėtis nėra tapati Žemės. Ir jei evoliucija yra atsitiktinė, tikimasi, kad skirtumai bus dar didesni. Bet kokiu atveju, egzoplanetos paviršiaus žvilgsnis - jei mes jį kada nors pateiksime - gali suteikti mums visiškai naują biogeocheminio ciklo ir geomorfologijos perspektyvą.
Lygiai taip pat, kaip daugelis dabar randamų egzoplanetų, buvo anksčiau nežinomos ir nuostabiai plačios įvairovės ir visos vienareikšmiškai svetimos, net ir tos, kurios (gali) palaikyti gyvybę, greičiausiai bus tokios pačios skirtingos viena nuo kitos, kaip ir pačios Žemės. Žemės „dvynys“ gali būti ten, bet, žiūrint į išorę, tai gali būti šiek tiek daugiau broliškas dvynys nei tiksli replika.
