Radaro prietaisas, esantis „Mars Reconnaissance Orbiter“, iš esmės pažvelgė į Raudonosios planetos šiaurinio poliaus ledo dangtelio paviršių ir rado duomenų, patvirtinančių teorinius Marso klimato svyravimo per pastaruosius keletą milijonų metų modelius. Naujasis trijų matmenų žemėlapis, kuriame naudojami 358 radiolokaciniai stebėjimai, pateikia šiaurės poliarinio sluoksnio nuosėdų skerspjūvio vaizdą. „Radaras davė įspūdingų rezultatų“, - sakė Jeffrey Plautas iš JPL, mokslo grupės „Sekliųjų radarų“ instrumentas narys. „Didelėje teritorijoje nubrėžėme ištisinius požeminius sluoksnius trimis matmenimis“.
Sluoksniavimo modelių suderinimas su modeliuotais klimato ciklais leidžia suprasti, kaip kaupėsi sluoksniai. Šie daug ledo dengiantys sluoksniniai telkiniai užima trečdaliu didesnį plotą nei Teksasas ir sudaro iki 2 kilometrų (1,2 mylios) storio kaminą, esantį ant pagrindinio telkinio su papildomu ledu.
„Elektrinių savybių priešingumas tarp sluoksnių yra tas, kuris suteikia atspindį, kurį mes stebime radaru“, - teigė Nataniel Putzig iš Pietvakarių tyrimų instituto, Boulder, CO, vadovavęs mokslo komandai. „Atšvaito modelis pasakoja apie medžiagų variacijų sluoksniuose modelį.“
Ankstesni radiolokaciniai stebėjimai parodė, kad Marso šiaurinio poliaus sluoksniniai telkiniai daugiausia yra ledas. Radarų kontrastai tarp skirtingų telkinių sluoksnių aiškinami kaip uolienų, susimaišiusių su ledu, medžiagų koncentracijos skirtumai. Šios Marso sankaupos sulaiko maždaug trečdalį tiek vandens, kiek Žemės Grenlandijos ledo sluoksnis.
Jų radaro rezultatai rodo, kad didelio atspindžio zonos, turinčios kelis kontrastingus sluoksnius, keičiasi labiau homogeniškomis, mažesnio atspindžio zonomis. Šių dviejų tipų zonų kintamumo modeliai gali būti koreliuojami su modeliais, kaip Marso pasvirimo jos ašyje pokyčiai lėmė planetos klimato pokyčius maždaug per pastaruosius 4 milijonus metų, bet tik tuo atveju, jei atsiras keletas galimybių, kaip sluoksniai susiformuos. yra atmetami.
„Čia nedarome klimato modeliavimo; mes lyginame kitų modeliavimo rezultatus su tuo, ką stebime su radaru, ir naudojame šį palyginimą, kad suvaržytume galimus sluoksnių formavimo paaiškinimus “, - sakė Putzig.
Naujausi 300 000 metų Marso istorijos periodai yra ne tokie dramatiški, kaip per pastaruosius 600 000 metų. Kadangi šiaurinių poliarinių sluoksnių viršutinė zona - vėliausiai nusodinta dalis - atspindi radaro spindulius, tyrėjai siūlo, kad tokios didelio kontrasto sluoksniavimo atkarpos atitiktų palyginti mažų svyravimų periodus planetos pakreipimo laikotarpiuose.
Jie taip pat siūlo mechanizmą, kaip susidarytų tie kontrastingi sluoksniai. Stebimas modelis nedera su ankstesniu aiškinimu, kad dulkėtiniausi sluoksniai tose zonose susidaro per aukštą pakreipimo periodą, kai saulė ant poliarinio regiono sublima viršutinio sluoksnio ledo ir sukoncentruoja paliktas dulkes. Atvirkščiai, tai tinka alternatyviam aiškinimui, kad dulkesni sluoksniai tiesiog nusėda tada, kai atmosfera yra dulkėtesnė.
Naujasis radaro žemėlapis, rodantis penkių sukrautų vienetų, esančių šiauriniame poliariniame sluoksnyje, apimtį ir gylį, rodo, kad geografinis ledo nusėdimo centras tikriausiai bent kartą per pastaruosius keletą milijonų metų pasislinko 400 kilometrų (250 mylių) ar daugiau.
Italijos kosmoso agentūra valdo sekliosios radaros prietaisą.
Daugiau informacijos apie MRO misiją.
Šaltinis: JPL
