Vaizdo kreditas: NASA
Berto Monardui, mėgėjų astronomui iš Pietų Afrikos, pasisekė pastebėti pomirtinį švytėjimą iš galingo gama spindulių sprogimo - mušti profesionalius astronomus į taikinį. Jis sugebėjo astronomijos bendruomenei pateikti tikslią vietą, kad po kelių dienų ar savaičių jie galėtų sekti, kad galėtų nustatyti, kas iš tikrųjų sukėlė sprogimą.
Apsiginklavęs 12 colių teleskopu, kompiuteriu ir NASA įspėjimu el. Paštu, Berto Monardas iš Pietų Afrikos tapo pirmuoju astronomijos mėgėju, atradusiu gama spinduliuotės sprogimo, kuris yra galingiausias Visatoje žinomas sprogimas, pobūdį.
Šis atradimas pabrėžia lengvą įsijungimą į NASA įspėjimo apie sprogimą sistemą, taip pat didėjančią astronomijos entuziastų svarbą padedant mokslininkams suprasti trumpalaikius ir atsitiktinius įvykius, tokius kaip žvaigždžių sprogimai ir gama spindulių sprogimai.
Šį 40 sekundžių ilgio sprogimą liepos 25 d. Aptiko NASA „High-Energy Transient Explorer“ (HETE). Monardas nustatė besitęsiantį pomidorą ir tokiu būdu sprogo vietą leido atlikti tikslius tolesnius tyrimus. Tai galimybė, kuri labai gera. galėjo būti praleistas: sprogimo metu tūkstančiai profesionalių astronomų dalyvavo Tarptautinės astronomijos sąjungos konferencijoje Sidnėjuje, Australijoje, toli nuo savo observatorijų.
„Mačiau daugybę žvaigždžių ir galaktikų ir net supernovas, tačiau šis gama spinduliuotės pliūpsnis yra viena iš seniausių šviesų, kada nors buvusią mano teleskopu“, - sakė Monardas. „Sprogimas, sukėlęs šią tikėtiną aplinką, įvyko prieš milijardus metų, prieš formuojant Žemę“.
Gama spinduliuotės sprogimai, iš kurių daugelis dabar atrodo milžiniški žvaigždžių sprogimai, nutolę milijardus šviesmečių, trunka tik nuo kelių milisekundžių iki minutės. Skubus pobūdis, kuris gali trukti nuo valandų iki dienų esant silpnesnės energijos, pavyzdžiui, rentgeno ir optiniam, apšvietimui, yra labai svarbus, norint sujungti sprogimą, sukėlusį sprogimą.
Monardas pranešė apie sprogimo vietos privalumus per septynias valandas nuo HETE aptikimo. Tarpplanetinis tinklas (IPN), susidedantis iš šešių orbitoje esančių gama spindulių detektorių, netrukus patvirtino vietą.
Dėl gama spinduliuotės pobūdžio, kuri negali būti sufokusuota kaip optinė šviesa, HETE sprogmenis nustato tik per kelias arklio minutes. (Apyvartos dydis yra maždaug tokios pačios kaip rankos ilgio adatos akies dydis.) Dauguma gama spinduliuotės pliūpsnių yra nepaprastai toli, todėl daugybė žvaigždžių ir galaktikų užpildo tą mažytį ratą. Negalėdami greitai lokalizuoti ryškaus ir išblukusio pomėgio, mokslininkams yra labai sunku nustatyti gama spindulių sprogimą
vieta dienomis ar savaitėmis vėliau.
Gama spinduliuotės pliūpsnių tyrimas (ir didėjantis mėgėjų dalyvavimo palengvinimas) atsiranda dėl dviejų naujovių: greitesnių pliūpsnio detektorių, tokių kaip HETE, ir beveik momentinės informacijos perdavimo sistemos, vadinamos „Gamma-ray Burst Coordinates Network“, arba GCN, esančios NASA. Goddardo kosminių skrydžių centras Greenbelt mieste, Md.
Įprastas modelis yra toks: HETE nustato sprogimą ir per kelias sekundes iki maždaug minutės perduoda vietą GCN. Automatizuotas GCN akimirksniu praneša mokslininkams ir astronomams mėgėjams visame pasaulyje apie sprogo įvykį el. Paštu, peradresavimo priemonėmis ir svetainėje.
Monardas yra Amerikos kintamų žvaigždžių stebėtojų asociacijos (AAVSO) narys. Ši organizacija valdo tarptautinį aukštosios energijos tinklą AAVSO, kuris veikia kaip ryšys tarp mėgėjų ir profesinių bendruomenių. Monardas iš esmės naudojo GCN informaciją, perduodamą per AAVSO ir kitas tinklo grupes, ir pasuko savo teleskopu į HETE nustatytą vietą.
„Per pastaruosius dvejus metus HETE atvėrė plačias duris greitiems paskesniems profesionalių astronomų tyrimams“, - sakė HETE vyriausiasis tyrėjas George'as Rickeris iš MIT. „Dabar, turėdama GRB030725, pasaulinė atsidavusių ir profesionalių astronomų mėgėjų bendruomenė, koordinuojama per AAVSO, žengia pro tas duris, kad prisijungtų prie linksmybių“.
Monardas, Belgijos pilietis, gyvenantis Pietų Afrikoje, turi kitų atradimų, įskaitant dešimt supernovų ir keletą neutroninių žvaigždžių sistemų protrūkių, kaip savo dalyvavimo visame pasaulyje tinklo „Backyard Astrophysics“ tinklo ir kintamų žvaigždžių tinklo dalis.
AAVSO, įkurta 1911 m., Yra ne pelno siekianti mokslinė organizacija, turinti narių 46 šalyse. Jis koordinuoja, kaupia, suskaitmenina ir skleidžia pastebėjimus apie žvaigždes, kurių ryškumas keičiasi (kintamos žvaigždės), tyrėjams ir pedagogams visame pasaulyje. Jos tarptautinis aukštos energijos tinklas buvo sukurtas bendradarbiaujant NASA.
HETE sukūrė Masačusetso technologijos institutas pagal NASA tyrėjų programą. HETE yra NASA, MIT, Los Alamos nacionalinės laboratorijos bendradarbiavimas; Prancūzijos „National d’Etudes Spatiales“, „Centre d’Etude Spatiale des Rayonnements“ ir „Ecole Nationale Superieure de l’Aeronautique et de l’Espace“; ir Japonijos fizinių ir cheminių tyrimų institutas (RIKEN). Mokslo komandą sudaro nariai iš Kalifornijos universiteto (Berkeley ir Santa Cruz) ir Čikagos universiteto, taip pat iš Brazilijos, Indijos ir Italijos.
