Kaip Žemėje gyvybė iš atsitiktinių organinių junginių išsivystė į gyvas, besivystančias ląsteles? Tai galėjo pasikliauti milžiniškų meteoritų ir kometų poveikiu - tokiais pat katastrofiškais įvykiais, kurie padėjo panaikinti dinozaurų karaliavimą prieš 65 milijonus metų. Tiesą sakant, senovės smūginiai krateriai gali būti tikslūs kur gyvenimas galėjo vystytis kitaip priešiškoje pirmapradėje Žemėje.
Tai hipotezė, kurią pasiūlė Sankar Chaterjee, Kyšulio geomokslų profesorius ir Teksaso technikos universiteto muziejaus paleontologijos kuratorius.
„Tai yra daugiau nei rasti bet kurį dinozaurą. Tai yra tai, ko mes visi ieškojome, - Šventasis mokslo gralis “, - sakė Chatterjee.
Mūsų planeta ne visada buvo gyvenimui palankus „mėlynasis marmuras“, kurį šiandien žinome ir mėgstame. Vienu ankstyvu istorijos momentu tai buvo viskas, kas svetinga, nes mes jį žinome.
„Kai Žemė susiformavo prieš maždaug 4,5 milijardo metų, ji buvo sterili planeta, nekenkianti gyviesiems organizmams“, - teigė Chatterjee. „Tai buvo besitrinančių ugnikalnių, lietaus meteorų ir karštų, kenksmingų dujų dujos. Po vieno milijardo metų tai buvo neryški, vandeninga planeta, kurioje gyvuoja mikrobai - visų gyvųjų protėviai. “
Kaip įvyko šis perėjimas? Tai yra didelis paleontologijos klausimas, ir Chatterjee mano, kad atsakymą jis galėjo rasti seniausiuose ir didžiausiuose pasaulyje krateriuose.
Ištyręs seniausių žinomų iškasenų turinčių uolienų aplinką Grenlandijoje, Australijoje ir Pietų Afrikoje, Chatterjee teigė, kad tai gali būti senovės kraterių liekanos ir gali būti pačios dėmės, kur gyvenimas prasidėjo gilioje, tamsioje ir karštoje aplinkoje - panašiai, kaip aptinkama šalia šiluminių angų šiandienos vandenynuose.
Anot Chatterjee, didesni meteoritai, sukūrę maždaug 350 mylių skersmens smūginius baseinus, netyčia tapo tobulais tigliais. Šie meteoritai taip pat prasiskverbė pro žemės plutą, sukurdami vulkaninės kilmės geotermines angas. Jie taip pat atsinešė pagrindinius gyvenimo blokus, kuriuos buvo galima sukoncentruoti ir polimerizuoti kraterio baseinuose.
Be naujų organinių junginių, o kometų atveju - dideliame kiekyje vandens, veikiantys kūnai taip pat galėjo atsinešti reikiamų lipidų, reikalingų apsaugoti RNR ir leisti jai vystytis toliau.
„RNR molekulės yra labai nestabilios. Ventiliacijos aplinkoje jie greitai suyra. Kai kurie katalizatoriai, pavyzdžiui, paprasti baltymai, buvo būtini, kad primityviosios RNR galėtų replikuoti ir metabolizuotis “, - teigė Chatterjee. „Meteoritai šią riebią lipidų medžiagą atnešė į ankstyvąją Žemę“.
Remiantis Kalifornijos universiteto profesoriaus Davido Deamerio Australijoje atliktais tyrimais, visų svarbių ląstelių membranų komponentai buvo pristatyti į Žemę per meteoritus ir egzistavo vandenyje užpildytuose krateriuose.
„Ši riebi lipidinė medžiaga plūduriavo kraterio baseinų vandens paviršiuje, bet konvekcinėmis srovėmis judėjo į dugną“, - pataria Chatterjee. Tam tikru šio proceso metu per milijonus metų ši riebalinė membrana galėjo būti kapsuliuota paprastomis RNR ir baltymais kaip muilo burbulas. RNR ir baltymų molekulės pradeda sąveikauti ir bendrauti. Galų gale RNR užleido vietą DNR - daug stabilesniam junginiui - ir, sukūrus genetinį kodą, pirmosios ląstelės pasidalino “.
O visa kita, kaip sakoma, yra istorija. (Na, biologija tikrai nėra daug chemijos ir paleontologijos ... ir šiek tiek astrofizikos ... gerai, jūs sugalvojate idėją.)
Chatterjee pripažįsta, kad reikės papildomų eksperimentų, kurie padėtų paremti ar paneigti šią hipotezę. Savo išvadas jis pristatys spalio 30 d. 125-mečio metiniame Amerikos geologijos draugijos susirinkime Denveryje, Kolorado valstijoje.
Šaltinis: „John Tech“ naujienų straipsnis „Texas Tech“
