Šiaurės Airijos žvejai trečiadienį (rugsėjo 5 d.) Sužvejojo visą gyvenimą, kai sugavo didžiulę Airijos briedžio kaukolę, kuri, kaip manoma, yra daugiau nei 10 500 metų. Įspūdingas pavyzdys yra maždaug 6 pėdų (1,8 metro) skersmens ir beveik visiškai nepažeistas.
Raymondas McElroy ir jo padėjėjas Charlie Coyle'as savo žvejybos tinkle pagavo didžiulius skruzdėlynus ant šiaurės vakarų Lough Neagh regiono, didelio gėlo vandens ežero. Vyrai žvejojo vandenyje, esančiame ne daugiau kaip 20 pėdų (6 metrų) gylyje, maždaug už pusės mylios nuo kranto, - pasakojo vietos istorikas Patas Grimesas, pasidalinęs savo nuotraukomis apie įspūdingą atradimą.
„Man buvo šokas iš pradžių, kai perėjau per šoną ir pamačiau kaukolę ir ragus“, - „McElroy“ pasakojo „BelfastLive“.
Airijos briedis (Megaloceros giganteus), remiantis Kalifornijos universiteto paleontologijos muziejaus duomenimis, buvo išnykę daugiau nei 10 000 metų ir buvo viena didžiausių elnių rūšių, kada nors klajojusių žemėje. Pavadinimas Airijos briedis šiek tiek klaidina abi puses, nes jie yra techniškai elniai ir buvo rasti toli už Airijos - jie buvo visoje Europoje, šiaurės Azijoje ir šiaurės Afrikoje. Vis dėlto šių didelių žvėrių liekanos buvo aptiktos Airijos pelkėse ir ežeruose dažniau nei kitose pasaulio vietose.
Pastaraisiais metais Lough Neagh ežero dugnas pasirodė esąs gana gausus vietoje išnykusio milžino elnio skeleto liekanų. 1987 m. Žvejas, vardu Felixas Conlonas, užrišo ant kaukolės pritvirtintą riedžių rinkinį, kurį atidavė vietinei mokyklai parodyti. Grimas pasakojo „Live Science“. Tuomet 2014 m. Kitas žvejys Martinas Kelly rado Airijos briedžio apatinį žandikaulį, kuris, kaip manoma, yra mažiausiai 14 000 metų, pateikė Kennethas Jamesas, Ulsterio muziejaus kuratorius Belfaste, Šiaurės Airijoje.
Elnias gyveno Airijoje, kai orai buvo tinkami žolėtose lygumose, tačiau po metų pradėjo augti miškai, „BelfastLive“ pasakojo Ulso muziejaus paleontologas Mike'as Simmsas. Deja, dideliems žvėrims, „milžiniškos skruzdėlės miške nėra puikios“, sakė Simmsas. „Aplinkos pokyčiai lėmė jų išnykimą“.
McElroy rado didžiulę kaukolę ir ragus tame pačiame ežero rajone, kur Kelly rado apatinį žandikaulį, o McElroy įtaria, kad kaulai kilo iš to paties asmens, pranešė „BelfastLive“.
Kol kas McElroy savo garaže saugojo riedžius, kad saugotų, kol vietos valdžia nuspręs, kur bus nuolatiniai riedžių namai.
