Keletas mėgstamų citatų ir asmeninių minčių iš NASA astrobiologijos spaudos konferencijos:
„Taigi mes baigiame grožinės literatūros savaitę ir dabar pradedame nuo faktų“, - sakė Dwayne'as Brownas, NASA būstinės viešųjų reikalų pareigūnas.
Iš pagrindinės tyrėjos Felisa Wolfe-Simon, NASA astrobiologijos mokslo bendradarbės:
„Mane visada domina taisyklių išimtys“.
"Tai nėra mažos bulvės, tai yra mikrobai, kuriuos mokslininkai meiliai vadina mažomis klaidomis, tačiau jie nėra klaidai, jie yra mikrobai, kurie atrodo įprasti, bet daro kažką nepaprasto."
„Mes paėmėme purvą iš Mono ežero ir norėjome sužinoti, ar kas nors išaugs, jei jame gausu visko, ko reikia, bet vietoj fosforo mes davėme jam arseno. Mikrobai ne tik susidorojo, bet ir augo, klestėjo, ir tai buvo nuostabu. Niekas neturėjo augti. Mes norėjome išsiaiškinti, kas vyksta, ir mes nustatėme, kad mikrobai imasi arseno, ir kai mes išskyrėme DNR, mes nustatėme, kad arseno yra ten “.
„Tai padės mums pranešti apie gyvenimą mūsų pačių planetoje ir suteiks įžvalgos radus jį kur nors kitur“.
[/ antraštė]
„Sužinojimas, kad mikrobai gali gyventi be fosforo - idėja, kad aš čia sėdžiu diskutuoti apie tai, yra šokiruojanti“, - sakė Arizonos valstijos universiteto profesorius Jamesas Elseris. „Tai gana puikus pranešimas“.
„Aš esu garbanotas mesti šlapią antklodę ant daiktų“, - sakė Stevenas Benneris, žymus kolegos iš „Taikomosios molekulinės evoliucijos fondo“. „Aš atsinešiau savo Ričardo Feynmano rekvizitus. Jis sakė, kad „mokslas prasideda tada, kai nepasitikite ekspertais“. Tačiau tai yra išskirtinis mokslinis rezultatas, prieštaringų kultūrų susidūrimas “.
Ir mano mėgstamiausia: „Tai yra fenomenalus atradimas“, - sakė NASA Astrobiologijos programos direktorė Mary Voytek. „Mes kalbame apie pagrindinių gyvenimo elementų paėmimą ir vieno iš jų pakeitimą neįprastu, galbūt nenuspėjamu, o kitu junginiu. Mūsų galvoje tai yra atitikmuo, ir kai kurie iš mūsų prisimena pamatę originalius „Star Trek“ epizodus „Velnias tamsoje“ ir „Horta“. Tai, mūsų galvoje, yra atitikmuo išvadoms, kad Horta, gyvenantis silicio pagrindu, pakeičiantis anglį, iš kurios, mūsų manymu, visos gyvybės formos yra sudarytos iš silicio dioksido. Dabar mes kalbame apie organizmą, kuris, mūsų manymu, yra apie organizmą, kuris, jei nepakeičia viso jo, atrodo, naudoja kitą pagrindinį gyvenimo komponentą. Pasakojimas nėra visiškai anglinis. Azotas, fosforas ir kiti svarbūs elementai - jis pakeičia fosforo arseną. Tai didžiulis sandoris. “
Tai gyvenimas, Jim, bet ne toks, kokį mes jį žinome.
Dabar, kai dulkės ir isterija išsiskyrė iš NASA spaudos konferencijos apie naują astrobiologijos atradimą, turiu pripažinti, tai buvo neįprasta savaitė. Kaip visada, turėjau galimybę pamatyti „Science“ pranešimus spaudai jau praėjusį sekmadienį, tačiau kadangi paprastai rašau apie raketų paleidimus ir kosminių misijų rezultatus, per daug nesureikšminau šios su biologija susijusios temos. Tai tiesiog apėmė neįprastus dalykus čia, Žemėje, o tai gali reikšti, kad gyvenimas bet kur gali būti įvairesnis ir kitoks, nei mes manėme. Aš žinojau, kad tai labai sudomins astrobiologijos bendruomenę, bet supratau, kad plačioji visuomenė greičiausiai kreipsis į „whaa?“ kiek iki mokslo. Bet tada pasaulis pradėjo nekontroliuoti NASA „didžiojo pranešimo“.
Nors NASA reguliariai siunčia pranešimus apie artėjančias spaudos konferencijas, o tada žmonės pradeda spėlioti, kas bus paskelbta, ši nebuvo įtraukta. Faktas, kad pranešimas spaudai buvo embarguotas ir „slaptas“ - ir kai kurie žmonės turėjo prieigą, o kiti - ne - atrodė, kad liepsnoja liepsna.
„Twitter“, įvairiose svetainėse ir net pagrindinėje žiniasklaidoje kilo šurmulys. Asmeniniai pažįstami, kurie paprastai nekreipia dėmesio į mano darbą, iš tikrųjų pradėjo skambinti ir siųsti man el. Laišką, norėdami sužinoti, ką žinojau apie NASA pranešimą apie nežemišką gyvenimą.
Nors kai kuriems žmonėms atrodo, kad embargo naujienų sistema sulaužyta šiuolaikiniame sparčiai besikeičiančiame socialinės žiniasklaidos pasaulyje, man iš tikrųjų patinka ši sistema, ir aš sutinku su „Associated Press“ Sethu Borensteinu, kuris buvo cituojamas „Columbia Journalism Review“:
„Nors embargo sistemai gali kilti problemų, aš ją priimu, nes tai suteikia mums galimybę pateikti kontekstą, išorinius komentarus ir, svarbiausia, sutvarkyti“, - rašė jis el. Laiške. „Šioje neryžtingoje žiniasklaidos aplinkoje labiau nei bet kada pasaulyje reikia mokslo žurnalistų ir redaktorių, kurie suprastų, kas vyksta, galėtų iš spekuliacijos pasakyti faktus, išdėstyti frazes kontekste, būti galutiniai ir, svarbiausia, sutvarkyti. Šis visas apgailėtinas reikalas tai įrodo “.
Tačiau CJR klausia: „Ar galima ką nors padaryti, kad atgrasytų nuo klaidingos informacijos, kilimo ir tūpimo tako dienoraščių, kurie gali sukelti tiek daug visuomenės painiavos?“
Panašu, kad tie, kurie neturi prieigos prie embargo išleistų leidimų, nori būti „pirmieji“ skleidžiant naujienas. Bet kaip dažnai būna, tikroji istorija nėra tokia jau sensacinga kaip visos spekuliacijos.
Borensteinas vėl: „Kaip žurnalistas, daugiau nei dešimtmetį nagrinėjęs astrobiologiją, galiu pasakyti, kad tai neturi nieko bendra su mažais žaliais vyrais ar niekuo svetimu. Astrobiologija yra keletas žingsnių Žemėje ir už jos ribų. Patyrę mokslo žurnalistai žino, kaip interpretuoti spaudai, dėl kurios kilo spekuliacija. Dar yra vietos solidžiai žurnalistikai. “
Siūlydamas tvirtą žurnalistiką, pateikiu savo odelę keistoms bakterijoms (atsiprašydamas Volto Whitmano):
Aš dainuoju bakteriją Arsenic
O, mažasis GFAJ-1
Į bulves atrodančios gamaproteobakterijos tiesiai iš Mono ežero
Tu esi mano fosforo arsenas,
Palaikymas mano nuodams
Arsenatas yra jūsų pakeistos DNR atrama.
Yin visam pasauliui yang,
Horta mano trekinybei,
Ir tikrovė visiems yra laukinė spekuliacija.
