Ar girdėjai apie „gyvas fosilijas“? Coelacanth, ginko medis, plekšnė ir kelios kitos yra šiandien gyvos rūšys, kurios atrodo tokios pačios kaip fosilijos, uolienose, kurių amžius siekia šimtus milijonų metų.
Dabar sujungti Hablo kosminio teleskopo, „Spitzer“, „Galaxy Evolution Explorer“ (GALEX) ir „Swift“ rezultatai rodo, kad mūsų pačių kieme yra „gyvų galaktikų fosilijų“!
„Hickson Compact Group 31“ yra viena iš 100 kompaktiškų galaktikų grupių, katalogizuotų Kanados astronomo Paulo Hicksono; naujausias jų tyrimas, vadovaujamas Sarah Gallagher iš Vakarų Ontarijo universiteto Londone, Ontarijuje, rodo, kad keturios nykštukinės galaktikos joje artėja (arba „susilieja“, kaip sako astronomai).
Tokie nykštukinių galaktikų susitikimai paprastai būna matomi milijardų šviesmečių atstumu ir todėl įvyko prieš milijardus metų. Tačiau šios galaktikos yra gana arti, tik 166 milijonai šviesmečių.
Nauji NASA „Hablo kosminio teleskopo“ šio ketverto vaizdai rodo langą į visatos formavimosi metus, kai buvo įprasta statyti dideles galaktikas iš mažesnių konstrukcinių blokų.
Astronomai dešimtmečiais žinojo, kad šios nykštukinės galaktikos gravitaciniu būdu traukia viena kitą. Jų klasikinės spiralės formos buvo ištemptos kaip taffy, ištraukiančios ilgus dujų ir dulkių srautus. Ryškiausias „Hablo“ atvaizdo objektas yra dvi susidūrimo galaktikos. Visa sistema yra žaibiška žvaigždžių gimimo audra, suveikianti, kai vandenilio dujos suspaudžiamos artimų galaktikų susidūrimų metu ir žlunga, kad sudarytų žvaigždes.
Hablo stebėjimai pridėjo svarbių užuominų į šią sąveikaujančią grupę, leidę astronomams nustatyti, kada prasidėjo susidūrimas, ir numatyti būsimą susijungimą.
„Seniausias žvaigždes radome keliose senovės rutulinių žvaigždžių grupėse, datuotose maždaug prieš 10 milijardų metų. Todėl mes žinome, kad sistema jau kurį laiką veikia “, - sako Gallagheris; „Dauguma kitų nykštukinių galaktikų, kaip šios sąveikavo prieš milijardus metų, tačiau šios galaktikos tik pirmą kartą susilieja. Šis susitikimas tęsėsi daugiausiai kelis šimtus milijonų metų, užmerkdamas akis į kosmoso istoriją. Tai yra labai retas vietinis pavyzdys, kuris, mūsų manymu, buvo gana dažnas įvykis tolimoje visatoje. “
Kitaip tariant, gyva fosilija.
Visur, kur astronomai žiūrėjo į šią grupę, jie rado žvaigždžių grupių kūdikių grupes ir regionus, kuriuose mirė žvaigždės. Visoje sistemoje gausu vandenilio dujų, iš kurių gaminamos žvaigždės. Gallagher ir jos komanda panaudojo Hablo pažangiausią kamerą tyrimams, kad išspręstų jauniausią ir šviesiausią iš šių klasterių. Tai leido jiems apskaičiuoti klasterių amžių, atsekti žvaigždžių susidarymo istoriją ir nustatyti, kad galaktikos išgyvena paskutinius galaktikų surinkimo etapus. .
Analizę sustiprino infraraudonųjų spindulių duomenys iš NASA „Spitzer“ kosminio teleskopo ir ultravioletiniai stebėjimai iš „Galaxy Evolution Explorer“ (GALEX) ir NASA palydovo „Swift“. Šie duomenys astronomams padėjo išmatuoti bendrą žvaigždžių susidarymo kiekį sistemoje. „Hablas pasižymi aštrumu atskirų žvaigždžių grupių sprendimui, kas leido mums klasifikuoti grupes pagal amžių“, - priduria Gallagheris.
Hablas atskleidžia, kad ryškiausioms klasteriams, nepaprastai didelėms grupėms, turinčioms bent 100 000 žvaigždžių, yra mažiau nei 10 milijonų metų. Žvaigždės tiekia daug dujų. Išmatuotas dujų kiekis rodo, kad sunaudota labai mažai - tai dar vienas įrodymas, kad vaizduose matomi „galaktikos fejerverkai“ yra nesenas įvykis. Grupė turi maždaug penkis kartus daugiau vandenilio dujų nei mūsų Paukščių Tako galaktika.
„Tai yra aiškus galaktikų grupės pakeliui į susijungimą pavyzdys, nes yra tiek daug dujų, kad viskas susimaišys“, - sako Gallagheris. „Galaktikos yra palyginti mažos, savo dydžiu panašios į Didįjį Magelano debesį, mūsų Paukščių Tako palydovo galaktiką. Jų greitis, matuojamas iš ankstesnių tyrimų, rodo, kad jie juda labai lėtai vienas kito atžvilgiu, tik 134 000 mylių per valandą (60 kilometrų per sekundę). Taigi sunku įsivaizduoti, kaip ši sistema nebus suvokiama kaip viena elipsės formos galaktika per kitus milijardus metų “.
Prideda komandos narį Patą Durrellą iš Youngstowto valstijos universiteto: „Keturios mažos galaktikos yra labai arti viena kitos, per 75 000 šviesmečių viena nuo kitos - mes jas visas galėtume pritaikyti savo Paukščių Taku“.
Kodėl galaktikos taip ilgai laukė sąveikos? Galbūt, sako Gallagheris, nes sistema gyvena mažesnio tankio visatos regione, kaimo kaimo atitikmenyje. Susibūrimas užtruko milijardais metų ilgiau nei galaktikoms tankesnėse vietose.
Šaltinis: „HubbleSite“ naujienų leidinys. Gallagher ir kt. Rezultatai pateikiami vasario mėnesio „Astronomical Journal“ numeryje (išankstinis spausdinimas yra „arXiv“: 1002.3323)
