Džošua medžiai - vieni iš neįprastiausių ir ikoniškiausių Amerikos pietvakarių augalų - išliko kaip rūšis maždaug 2,5 milijono metų nesvetingoje Mojave dykumoje. Dabar dėl klimato pokyčių jos gali išnykti.
Naujame tyrime, paskelbtame birželio 3 d. Žurnale „Ecosphere“, tyrėjai ir mokslininkai savanoriai apklausė beveik 4000 medžių pietiniame Kalifornijos Joshua Tree nacionaliniame parke, kad išsiaiškintų, kur seniausi medžiai linkę klestėti istoriniais ekstremalių karščių ir sausrų laikotarpiais. (Vienas Joshua medis gali gyventi iki 300 metų.) Tuomet mokslininkai įvertino, kiek šių Jozuės saugių zonų (arba „refugijų“) išgyvens iki amžiaus pabaigos, remdamiesi daugybe klimato pokyčių prognozių.
Tyrimo autoriai nustatė, kad jei šiltnamio efektą sukeliančių dujų išmetimas bus rimtai pažabotas, o vasarą temperatūra sumažės tik iki 5,4 laipsnio Farenheito (3 laipsniai Celsijaus), apie 19% parko Joshua medžio buveinių išliktų po 2070 metų.
Jei nebus imtasi veiksmų siekiant sumažinti anglies išmetimą, o vasaros temperatūra pakils daugiau kaip 9 F (5 C) ar daugiau, šimtmečio pabaigoje išliktų tik 0,02% medžio buveinių - retajam medžiui būtų paliktas plaukas nuo išnykimo .
„Šių neįprastų nuostabių medžių likimas yra visų mūsų rankose“, - sakoma pranešimo autorė Lynn Sweet, Kalifornijos universiteto Riverside universiteto augalų ekologė. "Jų skaičius mažės, bet kiek nuo mūsų priklauso".
Išgyvenusieji smėlyje
Joshua Tree nacionalinis parkas užima 1200 kvadratinių mylių (3200 kvadratinių kilometrų) smėlio, kalvoto reljefo dykumoje tarp Los Andželo, Las Vegaso ir Arizonos. Dygliuotieji ginkluoti Joshua medžiai išgyveno milijonus metų dėl klimato pakilimų ir nuosmukių, turėdami didelius kiekius vandens, kad galėtų pernešti per skaudžiausias regiono sausras.
Tačiau tyrimo autoriai rašė, kad jauni Joshua medžiai ir sodinukai nesugeba išlaikyti pakankamai vandens, kad atlaikytų šiuos sausus burtus. Per ilgas sausras - tokias kaip epas, 376 savaites trunkantis - nuo 2011 m. Gruodžio mėn. Iki 2019 m. Kovo mėn. Kalifornijoje - įvairios parko dalys tapo per sunkios, kad palaikytų jauno Joshua medžio augimą, neleisdamos rūšims tinkamai daugintis.
Kylant globaliai oro temperatūrai, visame pasaulyje tikimasi daugiau ir ilgesnių sausrų, tai reiškia, kad vis daugiau ir mažiau naujų Joshua medžių išliks iki pilnametystės. Norėdami išsiaiškinti, kurios medžio dykumos buveinių dalys yra saugiausios ir kurioms gresia didžiausias pavojus išdžiūti, parko tyrinėtojų ir savanorių komanda suskaičiavo tūkstančius medžių įvairiose parko vietose, pažymėdama kiekvieno medžio aukštį (tai padėjo numatyti medžio medį). amžiaus) ir naujų daigų rajone. Jie nustatė, kad paprastai aukštesnio aukščio vietose augantys medžiai, kurie yra vėsesni ir sulaiko daugiau drėgmės, išgyveno daug geriau nei žemesniuose, sausesniuose regionuose.
Komanda palygino šiuos apklausos rezultatus su istoriniais klimato įrašais, kad galėtų numatyti, kokia dalis Joshua medžio buveinių galėjo susitraukti pakilus temperatūrai ir sumažėjus kritulių kiekiui likusį amžių. Pagal geriausią scenarijų jie nustatė, kad tik vienas iš 5 Džošua medžių išgyvens ateinančius 50 metų.
Mokslininkai nustatė, kad skubūs veiksmai siekiant sumažinti šiltnamio efektą sukeliančių dujų išmetimą yra vienintelis būdas išgelbėti Joshua medžius nuo išnykimo. Tačiau net medžiai, esantys geriausiose hidratuotose buveinėse, vis dar susidurs su rimta laukinių gaisrų grėsme, kurie taip pat dažniau ir intensyviau auga, atšilus klimatui. Pasak tyrėjų, mažiau nei 10% Joshua medžių išgyvena, kai gaisrai siautėja per jų buveines - iš dalies dėl to, kad automobiliai dega dykumų krūmus degiu azotu. Bent jau tai yra grėsmė, kurią šiuo metu galima pašalinti vietos lygiu.
„Gaisrai kelia tiek pat grėsmę medžiams, kiek klimato kaita. Žolių pašalinimas yra būdas, kuriuo parko reindžeriai padeda apsaugoti šią teritoriją“, - teigė Sweet. "Apsaugodami medžius, jie apsaugo daugybę kitų vietinių vabzdžių ir nuo jų priklausomų gyvūnų."
