Redaktoriaus pastaba: Ši istorija buvo atnaujinta 13.55 val. E.D.T.
BELLEVUE, Nuplaukite. - Po mūsų vandenyno paviršiumi užfiksuotas milžiniškas šaldyto metano trobas arba „ugninis ledas“. Jei jis bus paleistas, jis gali sukelti cunamius, nuošliaužas ir išleisti didžiulius anglies kiekius į mūsų jau šiltančią atmosferą. Bet mes beveik neįsivaizduojame, kiek jų yra arba kur jų rasti.
Iš dalies dėl to, kad užšaldytas metanas mūsų planetoje įgauna daug daugiau formų, nei mes galvojome anksčiau, ir mes tik dabar pradedame atpažinti kai kuriuos iš jų, - sakė Ohio valstijos universiteto Žemės mokslų mokyklos docentė Ann Cook. pristatymas vakar (birželio 25 d.) čia, Astrobiologijos mokslo konferencijoje.
Ugnis ir ledas
Šaldytas metanas, dar žinomas kaip metano hidratai, yra sudarytas iš metano dujų molekulių, užfiksuotų užšaldyto vandens kristalų viduje. Jis atrodo kaip ledas, susidaro žemoje temperatūroje ir aukštame slėgyje vandenyne ir, manoma, jame yra nuo 15 iki 40% žemės anglies, sakė Cookas.
Kadangi užšaldytas metanas kaupia didžiąją dalį mūsų planetos anglies, jis greičiausiai vaidina svarbų vaidmenį perdirbant anglį tarp atmosferos ir gyvų daiktų. Tai taip pat yra potencialus energijos šaltinis ir potencialus biologinis pavojus, sakė ji.
Jei jis „ištirpsta“, staigus metano išmetimas į vandenyną greitai keičia netoliese esančio vandens slėgį, kuris gali sukelti pavojingas nuošliaužas ir cunamius, Cook pasakojo „Live Science“. Metanas laisvoje formoje taip pat yra labai degus.
Nepaisant jo svarbos, „mes vis dar bandome išsiaiškinti, kiek metano hidrato yra Žemėje ir kaip jis gali sąveikauti su vandenynu ir atmosfera“, - sakė ji. "Mes turime suprasti, kaip ji formuojasi ar kaip atrodo povandeniniame dugne, kad žinotume šiuos dalykus."
Mokslininkai negali susitarti, kiek metano hidrato slypi po vandenynu. Daugelis teigia, kad sušaldytame metane yra 2000 gigatonų anglies, o kiti gali pasakyti, kad arčiau 200 gigatonų ar net 5000–10 000 gigatonų yra po vandenynu, sakė ji.
Dalis painiavos kyla iš to, kad užšaldytas metanas yra bent penkių formų, teigiama apžvalgoje, kuri bus paskelbta būsimame apžvalgoje „Geofizikos apžvalgos“.
Kai kurios rūšys yra gerai žinomos, pavyzdžiui, užšaldytas metanas, esantis po aktyviomis jūros dugno metano angomis. Kiti tipai labiau stebina, pavyzdžiui, tie, kurie randami ploname smėlyje - tie, kurie randami porą metrų žemiau jūros dugno. „Mes nesupratome, kaip metanas gali gabenti į šiuos plonus smėlius“, - teigė Cookas. Tačiau dabar jie turi keletą spėlionių ir tikisi juos išbandyti gręždamiesi šiose vietose ir rinkdami pavyzdžius.
Dar daugiau: sužinoję apie sušaldytą metaną mūsų planetoje, gali padėti mums pranešti apie galimus metano šaltinius kitose planetose, sakė Cookas.
Užšaldytas metanas kartais gali išlaisvinti dujas „rausdamasis“ arba išleidžiamas iš jūros dugno ar amžinojo įšalo aplinkos. Tai gali būti ir ties Marsu, sakė Cookas. „Tik praėjusią savaitę gana aukštas metano matas Marse rodo, kad mums gali būti tokia pati sistema, Marse, o tai yra gana įdomu“, - sakė ji.
Žemėje vanduo ir kiti elementai vis dar menkina užšalusio metano buvimą. Bet „aš įsivaizduoju tikrai įdomias planetas, kuriose būtų hidratai, kurie susiformuotų ... o tada plūduriuotų gamtinių dujų vandenyno ledkalniuose“, - sakė ji pokalbio metu.
Redaktoriaus pastaba: Ši istorija buvo atnaujinta atkreipiant dėmesį, kad plonas smėlis yra po jūros dugnu, o ne prie paplūdimio.
