Vietos naujienų pranešimai rodo, kad keistai atrodanti katė, klajojanti atokiuose Prancūzijos Korsikos salos miškuose, gali būti nauja rūšis.
Šie katinai vietiniams gyventojams yra žinomi kaip „katės lapės“, o Korsikos laukinės gamtos reindžeriai mano, kad tai gali būti nauja, be dokumentų, rūšis, rašo „Agence France-Presse“ (AFP).
Šios katės-lapės pelnė savo vardą dėl savo dydžio (šiek tiek didesnės nei vidutinė naminė katė) ir jų uodegos papuošimų - daugumos jų uodegos turi nuo dviejų iki keturių žiedų, kurie baigiasi juodu galiuku. Katės yra maždaug 35 colių (90 centimetrų) ilgio nuo galvos iki uodegos; jie turi plačias ausis, trumpus ūsus ir į šunis panašius dantis, praneša AFP.
Korsikos nacionalinės medžioklės ir laukinės gamtos tarnybos tyrėjai šias kates tiria daugiau nei dešimtmetį. Dar 2012 m. Jie apžiūrėjo paliktus kailius, kai kačių lapės trindavo savo kūnus ant pagaliuko, kuris buvo padengtas patraukliu kvapu. Kai tyrėjai ištyrė to kailio DNR, jie nustatė, kad šios katės lapės nebuvo susijusios su jokiomis žinomomis rūšimis visame pasaulyje, tačiau jų DNR buvo panaši į afrikiečių miško katės (Felis silvestris lybica).
Po ketverių metų jie pagavo pirmąją katę-lapę apžiūrai ir nuo to laiko pagavo, apžiūrėjo ir paleido 12 iš 16 saloje matytų individų. Tyrėjai ant kai kurių šių kačių lapių padėjo GPS antkaklius, kad jie galėtų sekti gyvūnų suplanuotą salą.
Tyrėjai nustatė, kad pagrindinis kačių plėšrūnas yra auksinis erelis; jie spėja, kad gyvūną į atokią salą galėjo atnešti 6500 B.C. ūkininkai, praneša AFP. Tačiau apie katę-lapę vis dar daug nežinoma - ir tyrėjai tikisi, kad artimiausiais metais gyvūnas bus pripažintas kaip nauja rūšis ir apsaugotas.
