Šiąnakt (gegužės 25 d.) Žemė užfiksuos labai didelį asteroidą su savo mažu mėnuliu - pakankamai arti, kad šiek tiek pasiruošę ir padorų teleskopą astronomai mėgėjai galėtų pastebėti, kad jis išspinduliuoja žvaigždes.
Ši mėnulio ir asteroidų sistema, vadinama 1999 KW4, sudaryta iš dviejų uolienų. Pasak NASA, didžioji jo plotis yra apie 0,8 mylios (1,3 km) ir formos kaip besisukanti viršuje. Mažesnis yra labiau pailgas ir driekiasi 0,35 mylios (0,57 km) ilgiausiai. Jis nukreiptas išilgai link savo daug didesnio dvynio.
Kartu asteroidas ir jo minimoonė praeis pro Žemę tokiu keistu, stačiu kampu, kad NASA juos vadino „mažiausiai prieinamais… bet kokio žinomo dvejetainio arti Žemės esančio asteroido erdvėlaivio misijai“.
Bet tai nereiškia, kad jiems nėra įdomu pažvelgti.
Du asteroidai pereis arčiausiai Žemės 7:05 val. EDT (1105 GMT), kai jie bus nutolę tik 3 219 955 mylių (5 182 015 km) nuo planetos paviršiaus. Tai yra daugiau nei keliolika kartų didesnis atstumas tarp Žemės ir Mėnulio, esančio jos orbitoje aplink mūsų planetą, ir per daug toli, kad kosmoso uolos galėtų kelti grėsmę. Tiesą sakant, tai yra jau ketvirtasis binarinių asteroidų požiūris į Žemę nuo tada, kai jie buvo aptikti 1999 m., O ne artimiausias. Pasak „EarthSky“, tai nėra pirmas kartas, kai astronomai planuoja sudaryti radaro vaizdus iš šių asteroidų, kai jie praeina.
2001 m. Gegužės 25 d., NASA duomenimis, asteroidai praėjo maždaug 6,7% arčiau Žemės, nei bus šį kartą, 3 005 447 mylių (4 836 798 km) atstumu. Po septyniolikos metų, 2036 m. Gegužės 25 d., Uolienos pasieks 55,2% arčiau Žemės, tik 1 443 511 mylių (2 233 106 km) atstumu - vėlgi, nekeliant jokios grėsmės, dėl kurios verta nerimauti.
Šios didžiosios uolos ilgą laiką buvo dažnos skrajutės mūsų planetos kaimynystėje.
„1999 m. KW4 kelis kartus per šimtmetį artėja prie 0,05 AU žemės paviršiaus“, - sakoma NASA pranešime apie objektą. "Ši tendencija egzistuoja mažiausiai 1600 2500."
„AU“ reiškia „astronominius vienetus“, vienetus, lygius atstumui tarp Žemės ir saulės. Taigi 0,05 AU yra lygus vienam dvidešimtajam atstumui tarp Žemės ir saulės arba maždaug 4650 000 mylių (7 480 000 km). Du asteroidai praėjo dar arčiau Žemės, be jokių incidentų, kelis kartus per šimtmetį nuo tada, kai rašė Williamas Shakespeare'as, ir jie tai darys tol, kol šiam straipsniui sukaks bent 500 metų.
„EarthSky“ pranešė, kad artimiausio kosminių uolienų akivaizdoje jie bus labiausiai matomi pietiniame pusrutulyje, atsirandantį kaip greitai judantys šešėliai prieš žvaigždes Puppis žvaigždyne. Tačiau, anot „EarthSky“, du asteroidai išliks matomi keletą dienų. Šiaurės Amerikos asteroidų medžiotojai gali pastebėti objektus šalia Hidros žvaigždyno gegužės 27 d. Vakare.
NASA teigė, kad jos Planetinės gynybos koordinavimo tarnyba ir toliau atidžiai stebės asteroidus.
